曹太尉等人交换着满意的眼神。
这时，赵策英突然转向龙椅，单膝跪地：“父皇！顾廷烨虽已削爵，然其勇武，冠绝三军，于用人之际，实乃不可多得之战力！儿臣恳请父皇，允准顾廷烨以戴罪之身，充入军中为一小卒，随儿臣出征西北！让他以血洗罪，为国效力，将功折过！”
朝堂上一片寂静，所有人都看向龙椅上的皇帝。
赵宗全虚弱地点头：“准奏。”
牢狱中，太监合上圣旨，冷冰冰地补充：
“西北军情紧急，桓王殿下挂帅出征，国舅爷戴罪立功为副将。桓王特请旨，准庶民顾廷烨随军效力，以戴罪之身充任小卒。”
盛明兰死死盯着顾廷烨，声音颤抖：“你要去西北？以一个庶民的身份？去做一个小卒？那可是九死一生的战场！”
顾廷烨不敢看她，别过脸去：“是。这是我唯一能将功折罪的机会。”
“不！”盛明兰突然提高声音，“康姨母之事是本就是另有隐情的，苏家女之事更是阴谋！你们难道看不出来吗？这是要将陛下左膀右臂一齐斩断！如今还要让你们去送死！”
任长卿沉重闭眼：“看出来了，又如何？圣旨已下……这就是政治，明兰。有时候，明知是陷阱，也要往下跳。”
盛华兰泣不成声：“官人，岭南路途遥远，瘴疠横行，你这一去，叫我如何是好？烨哥儿还那么小，他不能没有父亲啊！”
任长卿隔着木栅，努力伸手想要触碰妻子：“华兰，对不起……照顾好烨哥儿和姐儿。若有机会……若有机会，我会想办法捎信回来。”
狱卒打开牢门：“任长卿，该上路了！顾廷烨，随我去军营报到！”
任长卿深深看向泣不成声的盛华兰：“华兰，保重！记住，无论发生什么，都要好好活着！”
他又看向盛明兰：“六妹妹，好在你和华兰的诰命并没有被夺，府邸也没有被收回，日子总是要过的，你们两姐妹以后多互相互持，总是还有盛家可以依靠的，长柏为人我是知道的，他总不会让自己姐姐妹妹外甥被欺负吧！”
顾廷烨最后望向明兰，千言万语化作一句：“如果我回不来，你就另做打算吧！”
盛明兰看着他被狱卒带走，终于支撑不住，眼前一黑：“侯爷……”
盛华兰扑到木栅前，看着任长卿被押走的背影，哭得撕心裂肺：“官人——！”
牢房外，寒风吹过，卷起落叶。两位盛家女儿相拥而泣。
朝堂上，退朝之后
曹太尉与几个心腹走在宫道上，低声交谈。
“太尉高明，一举除去了两个心腹大患。”
“任长卿流放岭南，已经是废人一个和死人没区别了。顾廷烨削爵从军，也是凶多吉少。”
“最重要的是，桓王和沈从兴都要离京，京城就在我们掌控之中了。”
曹太尉冷笑一声：“这才只是开始。等他们都走了，才是真正的好戏上场的时候。”
几人相视而笑，志得意满地走向宫门。
而在另一条宫道上，赵策英快步走着，面色凝重。沈从兴紧随其后。
“殿下，此计太过凶险。”沈从兴低声道。
“再凶险也要走这一步。”赵策英目光坚定，“父皇说得对，只有引蛇出洞，才能一网打尽。”
“可是明远和仲怀……”
“他们明白自己在做什么。”赵策英停下脚步，望向远方的天空，“这是唯一的机会。”
两人沉默地继续前行，心中都明白，一场更大的风暴即将来临。
牢狱中，盛明兰缓缓醒来，看着空荡荡的牢房，眼中闪过一丝决然。
“大娘子，您没事吧？”小桃担忧地问。
“我没事。”盛明兰站起身，整理了一下衣衫，“我们回府。”
“回府？可是侯爷他……”
“他不是侯爷了。”盛明兰的声音异常平静，“我们先回去，我去敲登闻鼓！”
她的目光中闪烁着坚定的光芒，仿佛已经看到了前方的道路。
盛华兰也在翠婵的搀扶下站起身，擦干眼泪：“回府。我也要去敲登闻鼓，为官人洗刷冤屈。”
两位盛家女儿在这一刻，都展现出了惊人的韧性。她们知道，自己的战斗，才刚刚开始。