他微微前倾，目光灼灼：“陛下，汉武能逐匈奴于漠北，非一日之功。太宗皇帝亦曾欲平定四方。如今我大周承平日久，积弊虽多，然底蕴犹在。陛下初登大宝，正需此不世之功，以定鼎乾坤，告慰列祖列宗，开创远迈前代之盛世！若得收复河套，荡平西夏，则陛下之功业，足以彪炳史册！”
“彪炳史册……”赵宗全低声重复了一句，眼中闪过一丝炽热的光芒。他继位以来，虽已坐稳皇位，但内心深处，何尝不渴望证明自己，超越先帝，成就一番宏图霸业？任长卿的话，精准地戳中了他心底最深的渴望。
但他毕竟是皇帝，很快便压下了心头的激荡，转而问道：“你言朝廷内部稳固……明远，依你之见，如今朝局，当以何为先？”
任长卿知道，这是皇帝在问他关于立储和清理朝堂的态度。他沉吟片刻，缓缓道：“陛下，朝局之稳，在于君心独断，政令畅通。桓王殿下仁孝聪慧，勇于任事，且在平定兖王之乱中颇有功绩，朝野归心。立储之事，宜早不宜迟，此乃固国本、安人心之要策。至于朝堂……韩章相公老成谋国，然其门下，或有倚老卖老、阳奉阴违之辈。陛下当逐步擢拔如顾廷烨、盛长柏等年轻有为、忠心耿耿之臣，置于关键位置。同时，对某些盘根错节、尾大不掉之势……”他略作停顿，声音更低沉了几分，“或可借力打力，徐徐图之。”
他没有明说借谁的力，图谁的势，但赵宗全已然心领神会。朝中那些自诩为“先帝旧臣”、有时对他这位新君不甚恭敬的势力，确实需要一番梳理。
“徐徐图之……说得容易啊。”赵宗全叹了口气，揉了揉眉心，“牵一发而动全身。”
“陛下乃天下之主，手握乾坤。”任长卿语气坚定，“只要陛下决心已定，臣等必竭尽全力，为陛下扫清障碍。譬如西北战略，若得陛下鼎力支持，则韩相公等人，亦难以阻拦大势。”
这番话，既是表忠心，也是再次强调了“先西夏后北辽”的战略。
赵宗全深深地看着任长卿，似乎想从他平静无波的面容下，看出更深层的东西。眼前的年轻人，不仅有着敏锐的战略眼光，更有着高超的政治手腕和毫不掩饰的野心。他需要这样的臣子，但又必须牢牢掌控。
“你的意思，朕明白了。”赵宗全最终点了点头，脸上露出一丝略显复杂的笑容，“明远啊，你总是能想朕之所想，甚至想朕之未想。西北之事，朕会仔细考量。你腿脚不便，便先在翰林院安心修养，参赞机要，朝中大事，朕还需多多倚重于你。”
“臣，遵旨。必当鞠躬尽瘁，死而后已。”任长卿起身，郑重行礼。他知道，这次密谈，他已经达到了目的——进一步坚定了皇帝对西北战略的兴趣，巩固了自己在皇帝心中的地位，也为阿宝等人铺平了道路。
“去吧。”赵宗全挥了挥手，重新将目光投向了那幅巨大的山河舆图，眼神变得幽深而遥远。
任长卿退出福宁殿，初夏的阳光照在身上，带来一丝暖意，但他心中却一片清明。他杵着拐杖，一步步缓缓向宫外走去，脑海中已经开始规划接下来的步骤。