他叹了口气，眼神中透出几分无奈与清醒：“这次‘大礼议’风波，漩涡中心，我若是不对自己狠一点，找个由头置身事外，无论最终结果如何，我恐怕都不会有好下场。轻则被寻个由头罢官去职，重则可能就被打成某派系余孽，发配边疆。这两种结果，我哪一种都不想要！我的好日子才刚刚开始，娇妻美眷，富贵荣华，还没享受够呢！所以，这‘苦肉计’，必须得演，还得演得逼真！”
听完任长卿这番推心置腹又带着几分悲凉的分析，厅内一时沉默下来。陈立率先叹了口气，拍了拍任长卿未受伤的肩膀，感慨道：“哎！说起来，我们如今地位、富贵都有了，可这日子，过得却要如此小心翼翼，步步惊心。看来真是有得必有失，世间难有双全法。”
陈立也默默点头，深有同感。
谢飞看着气氛变得有些沉重，便想着转移话题，他笑了笑，目光转向任长卿：“好了，不说这些扫兴的了。二哥，你马上就要成亲了，这可是天大的喜事。这些朝堂倾轧、个人得失的沉重话题，暂且放一放。”他顿了顿，又道，“说起来，我近日倒是听到一些风声，或许能让大家振奋一下。”
见众人的目光都被吸引过来，谢飞压低了声音，却难掩其中一丝兴奋：“听说，北辽那边最近有些不安分，蠢蠢欲动。我前几日去我大舅子沈从兴府上，他喝多了几分，隐约提起，官家可能有意要重新启用二哥，派往北疆，坐镇边关，以震慑辽人。”
他看向谢玄，语气带着几分与有荣焉：“二哥，你是不知道，你如今的威名，不仅在咱们大周，便是在外番异族之中，也被传得神乎其神，近乎妖魔了。我甚至听闻，连吐蕃那边的小孩夜里哭闹，大人只要一提你的名号，都不敢再哭了！”
“哦？此事当真？”任长卿闻言，眼中精光一闪，顾不得腿疼，微微直起身子，“若真是如此……看来太后与官家之间的权柄之争，其影响已然开始渗透到军队系统了。官家此举，恐怕不止是为了防备北辽，更深一层的意思，或是想借二哥的赫赫军威与在军中的声望，去整饬边军，收拢北疆的军心啊。”他迅速做出了政治上的判断。
“甭管官家是出于什么考虑，只要肯启用二哥，那就是天大的好事！”陈立立刻接口，语气中带着武将对于战场的本能渴望，“这朝堂之上的波谲云诡、勾心斗角，真不是我辈久留之地！还是边关沙场来得痛快，来得潇洒！二哥，若此事成真，你一定要带上我！”
谢玄听着众人的议论，那双惯常冷静甚至带着几分煞气的眼眸中，也不由得燃起两簇灼热的火焰。他缓缓点头，声音沉稳却带着一种不容置疑的力量：“若官家有用我之处，我当然义不容辞。”他顿了顿，似乎也在审视自己的内心，继续道，“你们别说，经过西北那连番血战，我好像真的习惯了，甚至……有些迷恋上了战场上那种金戈铁马、生死一线，无数人的生死皆在我一掌之下。相比之下，朝堂上的这些尔虞我诈、唇枪舌剑，实在令人憋闷。方才听谢飞说起可能派我去北疆，我心中非但没有畏惧，反而……隐隐有种兴奋和期待的感觉。”
他这话语中透露出的某种对战争近乎本能的渴望，让任长卿、陈立、谢飞三人下意识地相互对视一眼，都不由自主地稍稍往后挪了半分。任长卿因为腿脚不便，整个上身也向后倾斜了一个微妙的角度。
陈立咂咂嘴，低声道：“二哥，你这话听着……怎么有点瘆得慌？”
谢飞也摸了摸鼻子：“是啊二哥，你这……不会是杀人太多，有点……走火入魔了吧？”
任长卿也小心翼翼地道：“二哥，回头我请个太医，给你开几副安神静心的方子？”
谢玄见三人这般反应，先是一愣，随即反应过来，不由得又好气又好笑，故意把脸一板，眼中煞气微露，恶狠狠地威胁道：“你们三个这是做什么？拿我当什么人了？快给我坐回来！好好喝酒！再敢胡言乱语，编排于我，信不信我现在就让你们尝尝什么叫‘沙场手段’？”
三人见他虽故作凶狠，但眼底并无真正怒意，这才放下心来，互相使了个眼色，脸上重新堆起笑容，纷纷举杯。
“二哥息怒，息怒！我们这不是跟您开个玩笑嘛！”
“就是就是，二哥神威盖世，那是天生的将星，岂是我等凡夫俗子所能揣度？”
“来来来，二哥，我们敬您！预祝您早日重返沙场，再立不世之功！”
四人酒杯碰在一处，发出清脆的响声。方才那一丝若有若无的担忧与沉重，似乎也在这杯酒之中，暂时消散于甜水巷这方小小天地的酒香与笑语之中。