盛家祠堂阴冷的气息尚未散尽，盛纮胸中的怒火与寒意却交织得愈发炽烈。他挥退了所有下人，独自一人踏入林栖阁。这里曾是他寄托了无数柔情与偏爱的所在，此刻却仿佛弥漫着一股令人作呕的腐朽气息。
林噙霜正对镜整理着有些散乱的发髻，镜中映出盛纮铁青的脸。她没有回头，只是嘴角勾起一丝若有若无的、近乎挑衅的弧度。
“霜儿，”盛纮的声音干涩沙哑，带着极力压抑的颤抖，“外面那些风言风语……是你让人传出去的吧？”
他没有用“疑问”，而是用了“断定”。事已至此，许多蛛丝马迹串联起来，指向性太过明显。若非有人里应外合，消息怎会走得如此之快？若非有意为之，何须将盛家所有女眷的名声都架在火上烤？
林噙霜的手顿了顿，随即放下玉梳，缓缓转过身。她脸上没有了往日的楚楚可怜，也没有了方才在偏厅的惊慌失措，取而代之的甚至是一丝得意。她看着盛纮，目光坦然得近乎残忍：“是，是我传出去的。主君既然都猜到了，又何必多此一问？”
“你……你！”尽管心中已有猜测，但亲耳听到她承认，盛纮还是气得眼前发黑，指着她的手指都在哆嗦，“你疯了吗？！你这是要毁了墨兰，毁了盛家！天底下哪有你这样做母亲的？！竟用如此恶毒的手段祸害自己的亲生女儿！”
“祸害？”林噙霜像是听到了什么天大的笑话，嗤笑出声，那笑声尖锐而刻薄，“主君，我这不是祸害，我这是在为她谋一条通天大道！若不如此，墨儿一个庶出的女儿，凭什么能嫁入永昌伯爵府做正经的大娘子？难道要像主君当初打算的那样，随便配个穷举子，了此残生吗？！”
盛纮痛心疾首：“那文彦敬虽家资不丰，但人品端方，学问扎实，我看好他，中个进士是迟早的事！届时……”
“届时？届时又如何？”林噙霜毫不客气地打断他，眼中满是讥诮，“中了进士又如何？不过是选官、候缺，若是运气不好，外放到哪个穷乡僻壤，猴年马月才能熬出头？主君是要我的墨儿，跟着他去吃苦受罪，熬干了心血，等到人老珠黄才能盼来一点微末的荣耀吗？”
她逼近一步，目光灼灼地盯着盛纮，语气带着一种积压已久的怨愤，“就像我一样！等了二十年，熬了二十年，主君您才坐到这四品的位置上！可这又如何？您能给我什么？连个正经的名分都给不了！封妻荫子？更是镜花水月！难道要让我的墨儿，重蹈我的覆辙吗？！”
这一番话，如同惊雷炸响在盛纮耳边。他难以置信地看着眼前这个与他耳鬓厮磨了近二十年的女人，仿佛第一次真正认识她。他记忆里那个柔弱需要保护、与他诗词唱和、解语知心的“霜儿”，此刻竟变得如此陌生，如此……市侩！她竟将他们之间那些他视为珍宝的情意，量化成了等待与熬煎，将他宦海浮沉的努力，视作迟迟无法满足她野心的无能！
“你……你竟是如此想的？”盛纮的声音带着一种被彻底颠覆的茫然和心痛。
林噙霜见他如此，更是冷笑连连：“不然呢？主君还以为情意能当饭吃吗？”她逼近一步，眼中燃着怨愤的火苗，“主君可还记得，当年我是怎么进盛家门的？”
盛纮闻言一怔。
林噙霜的笑容变得妖娆而危险：“那时主君赏画，我不过是在书房‘偶遇’，借着斟酒的机会在酒里下了点助兴的东西……主君就迫不及待地在书房要了我。后来我挺着三个月的身孕跪在大娘子面前，若她不点头，我就撞死在盛府门前的石狮子上。这些，主君都忘了吗？”
盛纮目瞪口呆，这些被他刻意遗忘的往事被赤裸裸地揭开，令他无地自容。