朝堂之上顿时安静了片刻。所有人都听懂了任长卿话里的意思。这是把皇帝的私心摆到了台面上。
盛紘在骂了千百遍：“疯了！真是疯了！这等话也敢说！这岂是把满朝公卿和宗室都得罪了？！竖子不足与谋！我盛家迟早被他牵连！”
御座之上，官家依旧沉默着，但微微眯起的眼睛，显示他正在权衡。
这时，与韩大相公政见略有不合的另外几位大臣，见状也纷纷出列。他们未必赞同任长卿，但乐于见到韩大相公吃瘪，于是或明或暗地开始支持“谨慎”、“缓议”的观点。
“任侍读虽年轻，然此言亦不无道理…”
“立储乃大事，确需从长计议，仓促不得…”
“陛下圣心独运，或已有考量…”
朝堂上的风向开始变得微妙，不再是铁板一块的劝进。支持立储和主张缓议的两派，各有理由，争执不下。
官家看着底下渐渐又起的争论，知道今天火候已到，不能再让任长卿这个“枪”继续顶在前面了。他终于缓缓开口，声音带着一丝疲惫却不容置疑：
“好了。”
两个字，让所有争论瞬间平息。
“诸卿之意，朕已明了。”官家目光扫过众人，“立储之事，关乎国本，朕，岂能不慎？韩卿等老成谋国，言之有理。然，任卿所言，亦非全无考量。”
他顿了顿，给出了一个模棱两可的结论：“此事，容朕再思之。宗室子弟，朕自会留意考察。今日，暂且到此吧。”
说完，不待众人反应，便示意内侍宣布退朝。
皇帝没有答应，也没有明确拒绝，只是用了“拖”字诀。但无论如何，这次声势浩大的立储之请，算是被暂时搁置了。
退朝的钟声响起，众臣心思各异地躬身送驾。
任长卿长长地松了一口气，只觉得里衣都被冷汗浸透了。他感觉到无数道目光在他身上停留，有探究，有不满，也有忌惮。他低着头，不敢与任何人对视，只想赶紧离开这是非之地。
盛紘几乎是踉跄着走到他身边，压低声音，带着哭腔道：“明远！你…你今日太冒失了！这可如何是好！你可是把人都得罪光了！”
任长卿苦笑着摇摇头，低声道：“岳父大人，非是婿冒失，是…身不由己啊。”他指了指御座的方向，“那位的意思，婿岂敢不从？”
盛紘一愣，随即明白过来，更是面如土色，喃喃道：“唉…福祸相依…福祸相依啊…”
翁婿二人各怀心事，随着人流默默走出了垂拱殿。
这一次立储之争，虽因皇帝的拖延和任长卿这个意外杀出的“程咬金”而暂时不了了之，但所有人都知道，风波并未平息，只是转入了暗处。而任长卿这个名字，也第一次真正意义上，进入了朝堂权力博弈的漩涡中心，再想如从前那般逍遥自在，怕是难了。