两位妇人相谈甚欢，一同到厅内说话去了。任长卿则继续陪着刘洪和梁晗寒暄。
正热闹间，门外鼓乐声大作，吉时已到。司仪高声唱喏：“迎亲吉时到——请新郎官启程！”
任长卿精神一振，向刘洪等人告罪一声，在谢玄、顾廷烨等一众傧相的簇拥下，意气风发地走出大门，翻身上了披红挂彩的骏马。
迎亲队伍浩浩荡荡，鼓乐喧天，朝着盛家的方向，迤逦而去。
迎亲队伍一路鼓乐喧天，旌旗招展，浩浩荡荡地抵达了积英巷盛府门前。
此时的盛家，早已是朱门洞开，却并非轻易可入。府门内外，人头攒动，欢声笑语夹杂着孩子们的嬉闹声，一派喜庆热闹。而以盛长柏为首，顾廷烨、盛长枫、以及其他几位盛家子弟及年轻亲友，早已严阵以待，笑嘻嘻地拦在了大门前，组成了一道“艰难”的拦门阵。
“来了来了！新郎官来了！”有眼尖的小厮高声喊道，更是引得人群一阵骚动。
任长卿勒住马缰，看着眼前这阵势，又是好笑又是期待。他翻身下马，整了整衣冠，身旁的谢玄、顾廷烨以及刘昀等傧相立刻簇拥上前。
盛长柏作为大舅哥，今日一改往日端方，脸上带着难得的促狭笑容，率先上前一步，拱手道：“姐夫，今日吉时良辰，欲迎吾家明珠，却不知才学可还够否？且先过了我们这第一关！”
顾廷烨在一旁帮腔，声音洪亮：“正是！探花郎才名动京师，今日若不让我等心服口服，这大门，怕是难进！”他虽然已是任长卿这边的傧相，但此刻起哄架秧子，比盛家人还积极。
任长卿笑着拱手还礼：“诸位兄长、贤弟，还请高抬贵手，手下留情。长卿才疏学浅，但求一试。”
第一关便是诗赋。盛长枫挤上前，摇头晃脑地出了题：“请姐夫以‘却扇’意指新娘放下遮面的团扇为题，赋诗一首，既要含团圆美满之意，又不得出现‘团圆’、‘美满’等字眼，限时七步！”
这题目颇有难度，引得周围看客纷纷叫好。任长卿略一沉吟，于鼓乐声中缓行三步，便朗声吟道：“红绸引路至卿门，玉扇轻移见月痕。不须更秉烛龙照，此生并蒂已同根。”
诗成，既扣“却扇”之题，又暗喻夫妻一体、永结同心，意境优美而含蓄。顿时赢得满堂彩！
“好！好一个‘此生并蒂已同根’！”谢玄率先喝彩。连出题的盛长枫也忍不住抚掌称赞。
盛长柏眼中闪过赞许，却不肯轻易放过，又道：“诗才敏捷，佩服。然则，治国齐家，光有诗才可不够。我这有一策问，请姐夫试答：今江南漕运时有阻滞，若欲疏通，当以何者为先？”
这已是考较实务了。任长卿不慌不忙，略加思索便侃侃而谈，从清淤修坝、整顿吏治、鼓励商运等几个方面简要陈述，条理清晰，切中要害，显露出并非只会死读书的见识。周围一些前来观礼的官员同僚听了，也不禁微微颔首。
齐衡见文的不行，立刻来武的，端起一个摆满酒的托盘，笑道：“文采政见都过了，这‘酒力’也是男儿本色！明远兄，请！”
任长卿知道这是规矩，也不推辞，好在谢玄和刘昀极有眼色，立刻上前帮忙分担了大半，任长卿自己痛快地连饮三杯，面不改色，又引得一阵叫好。
红包喜钱如雨点般撒出，孩子们欢呼着争抢，气氛愈加热烈。
几番“刁难”之后，盛长柏见火候已到，与众人交换了眼色，终于笑着让开道路：“姐夫才学酒量，皆令人佩服！请！新娘子已等候多时了！”
拦门阵豁然开朗，鼓乐之声再次高昂响起。任长卿在众傧相的簇拥下，迈着激动而又沉稳的步伐，跨入了盛家大门，径直朝着盛华兰所在的闺阁而去。
闺阁之内，盛华兰早已梳妆完毕，妆容精致，听着外间一阵响过一阵的喧闹声、喝彩声，尤其是听到任长卿清晰从容的应对之声，藏在团扇之后的嘴角，忍不住微微扬起，心中满是甜蜜与期待。王氏和姐妹们围在她身边，低声笑着，说着祝福打趣的话。
当任长卿的身影终于出现在门口，满室生辉。他依礼行事，每一步却都走得格外郑重。直到从盛紘手中接过那根系着大红绣球的红绸，感受到另一端传来的轻微重量，他的心跳才仿佛终于落到了实处。任长卿在众人的簇拥下，穿过欢声笑语的庭院，来到了盛府正厅。厅内，红烛高照，布置得喜庆而庄重。盛紘与王若弗端坐于上首，盛老太太也坐在一旁，皆是一身隆重的吉服，脸上洋溢着欣慰而又不舍的神情。