转眼便到了任长卿大婚的正日。
积英巷的任府新宅天未亮便已灯火通明，上下忙得脚不沾地。谢玄更是将自己后来购置的女使仆役全都调来帮忙，里外照应，生怕有丝毫疏漏。
吴大娘子早早便到了，见任长卿身着大红喜服，虽俊逸非凡，眉宇间却难掩一丝紧绷，不由笑着安慰道：“明远，今日是你大喜的日子，放轻松些，万事有我们替你张罗呢。”
一旁的梁六郎也打趣道：“明远兄，我母亲说得是。你可是今日的主角，得拿出你探花郎跨马游街时的气度来才是！”
今日来的宾客虽不算极多，却都是与任长卿相熟之人，除了几位翰林院的同僚，便是真正交好的朋友，气氛温馨而融洽。
正说话间，忽见谢玄步履轻快地从外头回来，脸上带着压不住的喜色，扬声便道：“明远，明远！你快猜猜，谁来了？”
任长卿正由人整理着衣冠，闻言疑惑道：“是谁能让你这般高兴？莫非……是承箴来了？”
话音刚落，便听得一阵爽朗的笑声从门外传来：“哈哈哈，明远兄，一别多时，别来无恙啊！”
任长卿猛地转头，只见来人风尘仆仆，却笑容灿烂，不是他在扬州的好友刘昀刘承箴又是谁！
“承箴！”任长卿又惊又喜，快步迎上前，“你怎的来了？扬州距此千里之遥……”
刘昀笑着拍了拍他的臂膀：“你大婚之喜，我岂能不来？不止我来了，”他侧身一让，露出身后的人，“家母和家父也都来了。”
任长卿一怔，更是惊讶：“你说郑大娘子来了我信，可学政大人他……”一方学政责任重大，无诏不得轻易离开辖地，这可是重罪。
“哈哈哈，明远，别来无恙？”一个沉稳含笑的声音响起。
任长卿定睛一看，只见刘学政刘洪身着常服，正与夫人郑大娘子一同站在院中，笑吟吟地望着他。他赶忙疾步上前，深深一揖：“学生任长卿，见过学政大人，见过大娘子！大人、大娘子和承箴远道而来，学生……学生真是……”
他激动得一时不知该说什么好。郑大娘子慈爱地笑道：“可是疑惑我们怎会举家都来了东京？”
任长卿心中隐约有个猜想，迟疑道：“莫非……”
刘洪抚须颔首，眼中满是欣慰之色：“猜得不错。蒙官家隆恩，擢升我为正五品御史中丞，召我回京任职了。”
任长卿闻言，立刻再次郑重道贺：“恭贺大人高升！此乃朝廷之福，更是大人实至名归！”
刘洪却是感慨地摇摇头，看着任长卿道：“说起来，我能有此番机遇，倒要多谢明远你。”
“我？”任长卿更是疑惑，“学生愚钝，还请大人明示。”
刘洪笑道：“你可还记得，当初在扬州，你为我作的那首诗？道尽学政之责与辛劳，广为传诵。去年岁考，我侥幸得了个‘甲等’，官家览阅考绩时，听闻此事，言道‘如此能臣，正当为朝廷继续发光发热’，便有了这番调任。若非你那诗篇道出我等学政之苦衷与功绩，焉能如此顺利？”
这时，一旁的吴大娘子见任长卿与这几位气度不凡的客人相谈甚欢，又隐约听到“御史中丞”几个字，心知这是新任的御史台要员，万万不可怠慢，便笑着上前询问道：“明远，这几位贵客是……？”
任长卿连忙为双方引见：“吴大娘子，六郎，这位是我在扬州时的恩师，新任御史中丞刘洪刘大人，这位是刘夫人郑大娘子，这位是他们的公子，也是我的至交好友，刘昀刘承箴。”他又转向刘洪一家，“大人，大娘，承箴，这位是永昌伯爵府的吴大娘子，平日对我多有照拂，这位是吴大娘子的公子梁晗梁六郎。”
郑大娘子闻言，立刻亲切地拉住吴大娘子的手，感激道：“原来您就是吴大娘子！明远在东京，多亏有您这样的长辈照应提点，不然他一个年轻人，家中又无长辈主持，这婚事还不知要如何操持才好，真是多谢您了！”
吴大娘子见郑大娘子如此客气，也笑道：“郑大娘子您太见外了，明远这孩子我们都喜欢，能帮上忙是我们的福气。快里边请，喝杯茶歇歇脚。”