翌日，未至约定时分，刘昀便再次登门，脸上带着压抑不住的喜色。
“明远！文昌！事情办妥了！母亲对那‘神仙一把抓’赞不绝口！这是契约，你看一下，签了它，这些就是你的了！”他一指身后。
两名刘府健仆应声抬上两个沉甸甸、散发樟木香气的大箱子。
“这是…”任长卿面露疑惑。
刘昀笑道：“母亲说，你们远行赴京，舟车劳顿，这些是她的一点心意。里面是上好的江宁云锦、杭缎，还有几支品相极好的老山参和燕窝，给你们路上补身子，或是到了京中用以打点。最重要的是，”他变得极为郑重，从怀中取出一个厚锦囊，“这是八千两的交子！母亲说，那秘方价值远不止此，权作定金，剩下的，算我刘家欠你一个大人情！这些布匹药材是另送的程仪，万万不可推辞！盛家夫人眼界高，这些正好作伴手礼！”
八千两！外加两大箱价值不菲的厚礼！任长卿心中巨震！这远超预期。他郑重接过那叠沉甸甸的交子，深深一揖：“承箴！大娘子厚爱，刘家高义，长卿…愧领了！此情此谊，长卿铭记于心，永世不忘！”他提笔，在那份优厚契约上签下名字。这笔交易，情义远重于金银。
刘昀松了口气，用力拍拍他肩膀：“好兄弟！何时出发？定要告知我，我来相送！”
“一定！”
出发之日，扬州码头繁忙依旧。行李虽经精简，依旧堆成小山。十三娘领着精悍的丈夫李延年和聪慧的儿子李庭芳；李娘子、田娘子也带着各自憨厚的丈夫和忐忑的孩子们，齐齐向任、谢行礼。这支小小的队伍，承载着数个家庭的未来。
任长卿与谢玄站在船头，看仆役们将最后一批行李——包括那两只樟木箱——稳妥入舱。河风拂面，心中既有不舍，更多的是手握巨资、开拓新天地的期待。
刘昀匆匆赶到：“总算赶上了！明远！文昌！一路顺风！定了居所，记得立刻来信！”
三人执手，千言万语化作重重的握力和坚定的眼神。
“保重！”
“汴京再聚！”
“等我好消息！”
船只解缆，巨帆升起，借风水之力，缓缓北驶。此去东京一千三百里，路途漫漫。前方有盛家的照应，也有帝都的森严等级与未知挑战。任长卿与谢玄凭栏远眺，身后是依附的众人，前方是弥漫着权力、财富与机遇的帝都风云，他们的故事，即将展开新的篇章。