盛紘眼中掠过一丝满意，刚要摆出威严师长架子细问，却被老太太笑着挥手打断：“好啦好啦！紘儿！今日是除夕，是阖家团圆、辞旧迎新的好日子！你们那些之乎者也、微言大义，留着酒足饭饱、守岁的时候再讲不迟！老婆子可听不得这些，听了要打瞌睡的！” 老太太佯装不耐地揉了揉太阳穴，引得众人皆笑，气氛顿时松快下来。
盛紘也顺势笑道：“母亲教训的是，是儿子心急了。开宴！开宴！”
宴厅内，早已是灯火通明，暖香浮动。巨大的圆桌上铺着猩红桌帷，摆满了精致的冷盘热菜，琳琅满目。盛家子女、两位小娘并贴身伺候的大丫鬟们已按序站定。任长卿的目光如同雷达般迅速扫过全场：
林噙霜（林小娘）：她今日显然精心装扮过。乌云般的发髻轻绾，斜插一支点翠嵌珍珠的步摇，随着她微微侧首，流苏轻颤，折射出细碎的光。一身藕荷色绣折枝玉兰的锦缎袄裙，素雅中透着华贵，衬得她肌肤胜雪，欺霜赛玉。她安静地立在盛紘身侧稍后处，低眉顺眼，姿态柔婉。然而，那微微上挑的眼角，不经意间流转的眼波，如同带着小钩子，还有那裹在精致袄裙下依旧玲珑有致、行走间自带韵律的身段…如同一株在暗夜中悄然盛放的幽兰，美得极具侵略性和诱惑力。（卧槽！这杀伤力…难怪能把盛紘迷得五迷三道！这搁现代，妥妥的顶级绿茶…啊不，是顶级白月光女神！盛紘这定力，能扛这么多年才被王若弗抓住把柄，已经算定力惊人了！）
卫恕意（卫小娘）：站在稍远些的角落，衣着是半旧的靛青色细布袄裙，洗得有些发白，头上只簪了一支素银簪子。脸色带着些不健康的苍白，气质温婉沉静，如同角落里一株不起眼却坚韧的兰草。她微微低着头，双手下意识地、带着一种保护的姿态交叠护在小腹前——冬衣厚重，月份又尚小，腰身确实看不出什么变化。（卫小娘…唉…） 任长卿心中一叹，原着里她的结局瞬间闪过脑海，让他心情有些复杂。
盛家子女：华兰换了一身喜庆的玫红绣金襦裙，端庄含笑，气色好了许多；长柏一身靛青儒衫，沉稳持重；长枫穿着宝蓝锦袍，眼神却有些飘忽，带着少年人的不耐；墨兰一身浅粉，乖巧柔美，小小年纪已见倾城之姿；如兰穿着大红的袄裙，小脸微扬，带着与生俱来的傲气，好奇地打量着任长卿；明兰则是一身鹅黄，安静地站在如兰身后，规规矩矩，低眉顺眼，像个最标准的背景板。（明兰…还是看不出破绽啊。）
盛紘为任长卿引见两位小娘。任长卿依礼作揖，姿态无可挑剔：“晚辈任长卿，见过林姨娘、卫姨娘，两位姨娘妆安。”
林噙霜未语先笑，那笑声如同玉珠落盘，清脆又带着点恰到好处的柔媚：“哎哟，这位就是救了咱们大姑娘的任小郎君吧？果然是一表人才，气度不凡！老听主君提起郎君学识好，人品贵重，今日可算见着真人了！当真是少年英杰，前途不可限量…” 她的话如同裹了蜜糖，眼神却大胆地在任长卿脸上、身上流转了一圈，带着毫不掩饰的欣赏（或者说评估）。
“好了！”王若弗的声音陡然拔高八度，带着浓浓的不悦和醋意，如同被踩了尾巴的猫，“今日什么场合？主君主母尚未言语，有你插嘴的份儿？懂不懂规矩！”她狠狠剜了林噙霜一眼，那眼神恨不得在她脸上剜下块肉来。又瞥见卫恕意那副与世无争、低眉顺眼的样子，更是气不打一处来，觉得这木头疙瘩连争宠都不会，白占了个位置。
盛紘脸上掠过一丝明显的尴尬与不悦，但在母亲和“恩人”面前又不好发作。林噙霜则迅速垂下眼帘，长长的睫毛掩盖住眸中一闪而过的得意与委屈交织的情绪，那姿态越发显得楚楚可怜
盛老太太率先举杯，声音洪亮，中气十足：“今年除夕，有长卿小哥与我们盛家共度，这是缘分，更是盛家的福分！老婆子提议，大家共敬长卿小哥一杯！愿小哥来年院试高中，蟾宫折桂！步步高升！他日金榜题名，东华门外唱响大名！干！”
众人齐声应和：“敬长卿小哥（郎君）！干杯！”
任长卿连忙起身，双手高捧起面前那杯琥珀色的液体，朗声道：“承老夫人吉言！长卿定当勤勉向学，不负厚望！千言万语，尽在杯中，晚辈先干为敬！” 说罢，仰头一饮而尽。
“唔——！” 一股浓烈、辛辣、带着浓郁药草味的苦涩液体瞬间如同火线般滚过喉咙，直冲脑门！（卧槽！这什么玩意儿？！黄酒？！度数这么高？！还这么苦！跟马尿似的！不是说古代的酒度数不高么？大意了！没有闪！）强烈的刺激让他瞬间憋红了脸，眼眶泛泪，强忍着才没当场咳出来，表情管理差点失控。
这豪爽又略显狼狈的举动，反倒冲淡了方才的些许尴尬，引得众人善意地哄笑起来。盛老太太更是开怀大笑，指着任长卿：“哈哈哈！好！爽快！真性情！老婆子许久未见喝酒如此实在的后生了！痛快！”
酒过三巡，菜过五味，气氛愈加热络融洽。盛老太太笑呵呵地拿出早已准备好的红包，一个个发下去：“来，孩子们，祖母给压岁钱！拿好了，岁岁平安！” 轮到任长卿时，老太太特意挑了个最厚实的递过来：“长卿小哥，这份是你的！拿着，讨个好彩头！”
任长卿刚要推辞，老太太眼睛一瞪，佯怒道：“嗯？长者赐，不敢辞！这可是圣人教诲！读书人更要遵从！拿着！莫非嫌老婆子给的少了？” 任长卿只得恭敬接过，入手沉甸甸，隔着红纸都能摸出里面是厚厚一叠纸——显然是银票（交子）。（这厚度…老太太出手真大方！）
王若弗也笑着站起身，脸上带着一种“看我的”的得意神情：“长卿小哥，我也有礼送你，可不是红包哦，你可别嫌弃。” 刘妈妈立刻捧上一个用青布包裹好的长条形包袱。王若弗接过，脸上难得地浮现一丝不太自然的红晕（显然不是她亲手做的，甚至可能不是她亲自挑的），语气带着点夸张：“这是…这是给你预备的澜衫！上好的料子，请城里最好的裁缝，照着院试的规矩做的！开春院试时穿上，定能博个好彩头，旗开得胜，马到成功！” 刘妈妈在一旁拼命使眼色，示意她别太夸张。
任长卿心知肚明，依旧感激地深深一揖：“多谢大娘子费心！此物于学生，珍贵无比！定当珍视！” （澜衫！科考战袍！这礼物送到心坎上了。王若弗这人，虽然有时候咋咋呼呼，但心思倒也不坏。）
这时，盛紘轻轻放下筷子，拿起温热的湿巾擦了擦嘴角，这个动作立刻吸引了全场的目光，连嬉闹的孩子们都安静下来。他脸上带着一种掌控全局的、从容不迫的微笑，目光转向任长卿，语气温和得像长辈关心子侄的学业：“长卿啊，有件事，老夫一直忘了问你。”
任长卿立刻正襟危坐：“大人请讲。”
盛紘慢悠悠地呷了口茶，才缓缓道：“你自兴化老家出来时，可曾…将户籍文书，一并迁出带在身上了？” 他的眼神看似随意，却带着一丝不易察觉的锐利，如同探针般刺向任长卿。
轰隆！
任长卿只觉得一道惊雷在脑海中炸响！浑身的血液仿佛瞬间凝固，一股寒气从脚底板直冲天灵盖！冷汗几乎是瞬间就浸透了内衫的背部！
（户籍！要命的东西！我怎么把这茬忘了？！原主的记忆里…好像…好像没有明确提及这个啊！他只想着变卖家产筹钱跑路考试，户籍这种关系到身家性命的东西…他一个没经过现代身份认证体系毒打的古代书呆子，很可能压根没意识到有多重要！或者…他以为只要考上秀才，原籍官府自然会处理？卧槽！大意了！致命漏洞！）
他心脏狂跳，大脑飞速运转，脸色控制不住地微微发白，强作镇定，但声音还是带上了一丝不易察觉的颤抖：“回…回大人，学生…学生离乡匆忙，一心只想着赶考事宜。这户籍文书…似乎…似乎还在原籍县衙户房…未曾迁出…” 他艰难地说完，感觉后背的冷汗更多了。（完了！如果被老家那些记恨之人卡住，或者县里胥吏故意刁难索贿…别说科考，自己很可能瞬间变成没有身份的流民！盛紘…他问这个是什么意思？是单纯的关心…还是…要拿捏我的命脉？） 巨大的危机感如同冰冷的巨手，攫住了他的咽喉。
盛紘很满意这效果，慢条斯理地从东荣手中接过一个扁平的木盒：“打开看看。”
任长卿颤抖着手打开盒盖——里面赫然是盖着鲜红官印的户籍文书！地址已清晰变更为扬州府！盛紘不仅查清了他的底细（证实他所言非虚，确系值得投资），更是不动声色地替他扫清了最大的障碍！