星骸熔铸的群星台从未如此“热闹”过。肃杀之气取代了往日的血腥，却更加粘稠沉重。平台中心，被简单清理出的巨大空地上，一座狰狞之物拔地而起，无声诉说着权力的本质。
那是王座，却与尊贵无关。粗粝扭曲的漆黑金属不知从哪个战场的废墟中拖拽而来，未经打磨，保留着魔火灼烧的焦痕与爪牙撕扯的凹槽。骨架嶙峋，形似某种远古凶兽的脊柱，每一节椎骨都向上凸起尖锐的骨刺，寒光闪烁。靠背更是由无数断裂的兵刃、碎裂的法宝残片强行熔铸焊接而成，刀锋剑刃朝外，如同炸开的荆棘丛林，闪烁着不祥的暗哑光泽。它并非为了舒适与威仪而造，而是赤裸裸的警告——坐上去，便是将自身置于万刃之上，时刻承受着权力的反噬与觊觎。
这便是“荆棘王座”。抗魔联盟盟主之位的象征，由残存势力中最具炼器造诣的焚天界残部，在炎魁的咆哮监督下，仅用半日便强行浇筑而成。每一道棱角都透着蛮横与仓促，每一寸金属都浸透着铁锈与硝烟的气息。它沉重地压在群星台的中心，如同一个巨大而丑陋的伤疤。
王座之前，人影幢幢，壁垒分明。以丹辰子为首的玄天圣地、月胧纱统御的月华圣地残部聚在一侧，气息相对沉凝，但人人面带倦色，袍袖染尘。焚天战尊炎魁带着他那群伤痕累累却煞气不减的战士占据另一角，粗重的喘息和兵刃无意识的刮擦地面声清晰可闻。血煞门残部在血魇老祖阴鸷的目光下，缩在更边缘的阴影里，猩红斗篷下的视线如同毒蛇，在人群中逡巡。更多的，是衣衫褴褛、气息驳杂的中小势力代表和散修，他们挤挤挨挨，眼神混杂着麻木、希冀与深深的恐惧，如同惊涛骇浪中随时会被碾碎的浮萍。
空气沉闷得令人窒息。唯有远处星空中，深渊魔气如同永不疲倦的黑色潮汐，缓慢而坚定地侵蚀着破碎的屏障，无声地提醒着这所谓“联盟”的脆弱根基。
林陌的到来，如同投入死水潭的石子，瞬间搅动了所有沉寂的暗流。
他踏空而至，脚步落在群星台边缘的星骸地面上，发出沉闷的回响。依旧是那身残破的黑袍，白发凌乱地披散在肩头，右颊的魔纹在平台黯淡的星光下如同活物般缓缓蠕动，散发着令人心悸的邪异。左臂衣袖破碎，新生的粉红色臂骨裸露在外，狰狞可怖。然而，最引人注目的，是他那条全新的右臂。
它并非血肉之躯，而是由流动的冰蓝与混沌灰芒交织构筑而成，形似一柄尚未出鞘的绝世神剑的剑鞘。表面覆盖着半透明的能量光膜，其下无数细密玄奥的太虚剑纹生生灭灭，散发着冰冷、空灵、寂灭又无比强大的气息。剑鞘之臂的末端，五指修长，指尖却萦绕着无坚不摧的锋锐之意。
他怀中并未抱着冰棺，取而代之的，是一朵悬浮在掌心上方、被柔和混沌气流包裹着的奇异花苞。花苞不过拳头大小，通体由纯净的冰魄凝结而成，剔透玲珑，流转着月华般的清冷光泽。花苞紧紧闭合，但在最中心处，一点微弱却无比坚韧的冰蓝魂火静静燃烧，如同沉睡美人的心跳——那是苏清玥最后的本源所系，冰魄为躯，魂火为芯，是他踏碎九霄也要守护的微光。
在他身后，秦无月默默跟随。她换上了一身玄冥族特有的玄黑战裙，勾勒出略显单薄却笔挺的身形，脸上毫无血色，如同精致的白瓷。胸前那截断裂的太虚剑骨被特制的秘银护甲覆盖，只透出淡淡的锋芒。她低垂着眼睑，长长的睫毛在苍白的脸颊上投下淡淡的阴影，刻意落后林陌半步，仿佛一道沉默而疏离的影子。
无数道目光瞬间聚焦在林陌身上，如同实质的针刺。敬畏、恐惧、猜忌、贪婪、仇恨…种种情绪在空气中无声碰撞、发酵。
“哼，架子不小！让诸位同道久候！” 一个阴阳怪气的声音率先打破沉寂，来自血魇老祖。他猩红的斗篷微微晃动，深陷的眼窝里闪烁着恶毒的光，“抱着朵冰花，断臂上长个剑鞘，这便是新任盟主的威仪？嘿嘿，倒也新奇！” 他身后的血煞门徒发出压抑的嗤笑。
林陌恍若未闻。他的目光甚至没有扫过血魇老祖，只是平静地掠过那座狰狞的荆棘王座，最后落在丹辰子身上，微微颔首。丹辰子枯槁的脸上挤出一丝疲惫而勉强的笑容，点了点头。
“肃静！” 炎魁猛地踏前一步，巨大的裂地斧斧柄顿地，发出沉闷巨响，震得平台微颤。他铜铃般的眼睛扫过全场，带着不容置疑的蛮横，“时辰已到！按先前约定，混沌钟主林陌，于陨星带重创深渊投影，涤荡魔氛，护佑九界生灵，功勋卓着！当为抗魔联盟首任盟主！执掌混沌钟，统御诸界，共抗深渊！”
他的声音洪亮，在平台上空回荡，却并未激起多少由衷的欢呼。更多的是一种压抑的沉默和审视的目光。混沌钟的力量令人畏惧，但林陌身上的魔纹、那条非人的剑臂、以及他怀中那朵象征着“弱点”的冰魄花苞，都让这“盟主”之位充满了不确定性与危险。
“盟主登位，请掌盟主令，入荆棘王座！” 丹辰子上前一步，声音嘶哑却带着一种仪式感的庄重。他枯瘦的双手托起一枚令牌。
令牌非金非玉，材质古朴，仿佛由星辰内核熔铸而成，通体流淌着深邃的暗银色光泽。正面铭刻着九界星图的简化纹路，线条苍劲古朴；背面则是一个古老的“盟”字，笔锋如刀，透着一股凝聚意志的沉重感。令牌边缘，残留着细微的烧灼与撞击痕迹，显然经历过惨烈的争夺。这便是象征联盟最高权柄的“九界星盟令”。
无数道目光瞬间变得灼热起来，死死盯住那枚令牌，贪婪与渴望几乎要化为实质。权力的诱惑，在末日阴影下被无限放大。
林陌伸出那条剑鞘之臂。冰蓝与混沌灰芒交织的手指，极其平稳地接过了沉重的令牌。指尖触及令牌冰冷的刹那，令牌内部似乎传来一丝极其微弱的共鸣，仿佛沉睡的意志被剑臂的气息触动，但转瞬即逝。
他握着令牌，目光再次投向那座荆棘王座。骨刺狰狞，刃锋森冷。
短暂的静默后，血魇老祖再次阴恻恻地开口：“盟主之位，非比寻常。荆棘王座乃万刃加身之象征，非大毅力、大神通者不可驾驭。盟主既执掌混沌钟，神通盖世，何不即刻入座，也好让我等心服口服，一睹盟主统御九界的无上风采？” 他话语看似恭敬，实则字字诛心，充满了试探与不怀好意。
“不错！请盟主入座！” “让我等开开眼界！” 几个依附血煞门的中小势力头目立刻鼓噪附和。
炎魁浓眉一拧，正要怒斥，却被丹辰子以眼神制止。老丹师浑浊的眼中闪过一丝忧虑，看向林陌。月胧纱隐在朦胧月华之后，清冷的眸光也落在林陌身上，带着一丝不易察觉的探究。
林陌脸上依旧没有任何表情。他并未理会鼓噪，目光平静地扫过人群，最后停留在焚天界队伍前方一个身形格外魁梧、脸上带着一道新鲜灼痕的壮汉身上。此人气息凶悍，已达元婴后期，正是炎魁麾下头号悍将，焚天界仅存的几位战将之一——赤燎。
“你，去试试。” 林陌的声音平淡无波，却带着一种不容置疑的威压。
赤燎一愣，随即脸上那道灼痕因激动而扭曲发红，眼中爆射出狂喜与贪婪的光芒！盟主之位他不敢想，但若能第一个触摸到那象征至高权力的王座，甚至在上面感受片刻…这将是何等荣耀！足以在焚天界残部中地位飙升！
“是！盟主！” 赤燎声如洪钟，迫不及待地大步跨出！炎魁张了张嘴，最终只是冷哼一声，并未阻拦。他也想看看，这荆棘王座究竟有何玄虚。
所有人的目光瞬间聚焦在赤燎身上。只见他浑身肌肉虬结，古铜色的皮肤下火光隐现，带着焚天界修士特有的蛮横气息，几步便跨到荆棘王座之前。那狰狞的骨刺与锋刃近在咫尺，散发着森然寒意。
赤燎深吸一口气，眼中贪婪与狂热更盛。他低吼一声，周身腾起一层赤红色的护体罡焰，小心翼翼地避开最尖锐的几处骨刺，带着一种近乎朝圣般的虔诚，缓缓坐了下去。
就在他臀部触及那冰冷金属王座表面的刹那——
嗡！
异变陡生！
荆棘王座仿佛瞬间活了过来！无数朝外的骨刺与刃锋猛地向内倒卷！如同嗅到血腥的食人花，狠狠刺向坐在中心的赤燎！速度之快，远超元婴修士的反应极限！
“啊——！” 赤燎只来得及发出一声短促而凄厉的惨叫！
噗嗤！噗嗤！噗嗤！
令人牙酸的利器入肉声密集响起！数十根尖锐的骨刺瞬间洞穿了他的护体罡焰，深深扎入他的大腿、腰腹、后背！更有几片锋利的法宝残刃，如同旋转的锯片，狠狠切入他的肩胛与手臂！鲜血如同喷泉般狂涌而出！
但这仅仅是开始！
王座内部猛地亮起无数道暗红色的诡异符文，如同血管般在漆黑的金属骨架中急速蔓延！一股强大而贪婪的吸力骤然爆发！赤燎体内磅礴的火属性灵力、旺盛的气血生机、甚至他苦修多年的元婴本源之力，如同决堤的洪水，疯狂地沿着那些刺入体内的骨刺与刃锋，被王座强行抽取、吞噬！
“呃…呃啊…” 赤燎的惨叫变成了嗬嗬的抽气声，身体肉眼可见地干瘪下去！古铜色的皮肤迅速失去光泽，变得灰败枯槁，如同被风干的橘皮。他壮硕的身躯如同泄了气的皮球，剧烈地痉挛着，眼珠暴突，充满了极致的痛苦与难以置信的恐惧。
“赤燎！” 炎魁目眦欲裂，怒吼一声就要冲上去。
“别动！” 丹辰子厉喝，枯槁的手闪电般按在炎魁粗壮的手臂上，一股精纯的丹元力强行压下炎魁狂暴的灵力，“王座已成吞噬之阵！外力介入，只会加速他的死亡，甚至可能被阵法反噬牵连！”
炎魁气得浑身发抖，眼睁睁看着自己最得力的手下如同被钉在祭坛上的牺牲品，生命力飞速流逝。整个群星台一片死寂，只剩下赤燎垂死的抽气声和王座贪婪吮吸的微弱嗡鸣。所有人心底都升起一股刺骨的寒意。这哪里是王座？分明是吞噬血肉修为的魔器！是权力最赤裸的诅咒！
仅仅数息，赤燎壮硕的身躯已彻底干瘪蜷缩，如同一具蒙着人皮的骷髅，被那些狰狞的骨刺穿刺着，挂在王座之上，再无生息。他一身元婴后期的精纯修为和磅礴气血，尽数成了滋养这荆棘王座的养料。王座漆黑的金属表面，似乎流转过一丝极其短暂的血色光泽，那些倒刺的刃锋仿佛更加锋利幽冷了几分。
死寂。令人窒息的死寂在群星台上蔓延。血腥气混合着铁锈与硝烟的味道，刺激着每个人的鼻腔。贪婪的目光消失了，取而代之的是更深的恐惧和忌惮。荆棘王座无声地昭示着它的规则——欲戴其冠，必承其噬！非至强者，坐上去便是死路一条！
林陌冷漠地看着赤燎干瘪的尸体被骨刺贯穿悬挂，如同看着一件微不足道的祭品。他握着九界星盟令的剑鞘之臂纹丝不动，冰蓝与混沌灰芒流转不息。
“还有谁，想试？” 他平静的声音打破死寂，清晰地传入每个人耳中。
无人应答。血魇老祖干瘪的嘴唇蠕动了一下，终究没敢再出声。方才鼓噪的几个小头目更是脸色惨白，噤若寒蝉。
炎魁双目赤红，死死盯着王座上赤燎的尸骸，拳头捏得咯咯作响，最终却只能从喉咙深处发出一声野兽般的悲愤低吼，猛地扭过头去。
丹辰子深吸一口气，压下心头的寒意，上前一步，声音带着一种沉痛的肃穆：“荆棘王座，非虚名可居。林盟主，请…归位！” 这一次，“归位”二字，沉重得如同敲击在每个人的心鼓上。
所有人的目光再次聚焦在林陌身上。他能否承受这王座的吞噬？那诡异的剑臂能否抵御万刃加身？他怀中那朵脆弱的冰魄花苞，是否会成为他的致命弱点？
林陌没有看任何人。他低下头，目光落在掌心悬浮的冰魄花苞上。花苞晶莹剔透，中心的冰蓝魂火微弱却顽强地跳动着，映照着他深邃的眼眸。他用剑鞘之臂的指尖，极其轻柔地拂过包裹花苞的混沌气流，动作温柔得如同触碰情人的脸颊。
“等我片刻。” 一声低不可闻的呢喃，只有花苞中的魂火似乎微微摇曳了一下，作为回应。
下一刻，他抬步，走向那座吞噬了元婴后期强者的荆棘王座。黑袍下摆拂过沾染着赤燎鲜血的地面，白发在肃杀的风中微微飘动。右颊魔纹随着他的步伐似乎活泛起来，暗红色的光泽流淌，为他平添几分邪魅与孤绝。那条冰蓝与混沌灰芒交织的剑鞘之臂，握持着沉重的九界星盟令，稳定得没有一丝颤抖。
他走到王座前，停下脚步。狰狞的骨刺与森冷的刃锋近在咫尺，散发着令人心悸的寒意和残留的血腥气。王座仿佛感应到更强大的猎物靠近，那些暗红色的符文再次隐隐亮起，贪婪的吸力悄然弥漫。
群星台上，落针可闻。连远处深渊魔气翻涌的嘶嘶声都仿佛远去。所有人的呼吸都屏住了，心脏被无形的手攥紧。
林陌抬起左脚，踏上了王座的第一级由断裂兵器强行焊接而成的“台阶”。金属冰冷的触感透过靴底传来。
嗡！
王座猛地一震！无数骨刺与刃锋如同受惊的毒蛇，瞬间绷紧，尖端齐刷刷地对准了林陌！暗红符文光芒大盛，恐怖的吸力如同漩涡般锁定了他！比之赤燎坐下时强横了何止十倍！
林陌的身体微微一顿。右颊魔纹骤然亮起，暗红光芒几乎要透体而出！一股暴虐、嗜血、想要毁灭一切的魔念如同海啸般冲击着他的识海！这是王座引动了他体内本就存在的深渊魔气！同时，左臂裸露的粉红臂骨传来剧烈的刺痛，仿佛有无数钢针在骨髓里搅动！那是王座对“不完整”躯体的恶意侵蚀！
内外交攻！危机只在刹那！
然而，就在魔念即将淹没理智、剧痛撕裂神经的瞬间——
嗡！
林陌那条剑鞘之臂猛地爆发出璀璨的光华！冰蓝的太虚剑魄之力与混沌灰芒完美交融！无数细密的剑纹在光膜下疯狂流转，形成一层坚韧无比的法则屏障，将王座爆发的恐怖吸力死死隔绝在外！任凭那暗红符文如何闪烁，吸力漩涡如何狂暴，竟无法撼动这层屏障分毫！
同时，一股冰冷、空灵、带着寂灭万法气息的太虚剑意，如同九天寒泉，自剑臂涌入林陌体内，瞬间浇灭了翻腾的魔念，抚平了左臂的剧痛！右颊疯狂蔓延的魔纹如同被无形的力量压制，光芒迅速黯淡、收敛！
林陌眼中恢复清明，再无半分波动。他右脚抬起，稳稳踏上了第二级台阶。动作流畅，没有丝毫迟滞。
王座仿佛被激怒！那些对准他的骨刺与刃锋猛地发出刺耳的金属摩擦声，如同毒蛇出洞，带着撕裂空间的厉啸，从四面八方狠狠攒刺而来！角度刁钻，速度惊人，封死了所有闪避的空间！
这已不是考验，而是赤裸裸的绝杀！
“小心！” 丹辰子失声惊呼。月胧纱身周的月华光晕骤然波动。炎魁瞪大了眼睛。秦无月一直低垂的眼帘猛地抬起，苍白的脸上闪过一丝难以掩饰的紧张，手指无意识地攥紧了玄黑战裙的下摆。
面对这足以将化神修士瞬间扎成筛子的绝杀，林陌甚至没有回头。他只是将握着九界星盟令的剑鞘之臂，极其随意地向身侧一挥！
动作看似漫不经心，如同拂去衣袖上的尘埃。
嗡——！
一道凝练到极致、薄如蝉翼的灰蓝色弧形剑罡，无声无息地自剑臂前端延伸而出！剑罡边缘流淌着混沌与寂灭的气息，所过之处，空间仿佛被无声地裁开一道细微的黑色裂痕！
嗤！嗤！嗤！嗤！
密集的、如同热刀切过牛油的轻响连成一片！
所有攒刺而来的骨刺与刃锋，在距离林陌身体尚有尺许之遥时，被那道看似轻描淡写的灰蓝剑罡无声掠过！无论是坚逾精金的骨刺，还是锋锐无匹的法宝残刃，都在接触剑罡的瞬间，如同朽木般被齐根切断！断口光滑如镜！
断裂的骨刺与刃锋叮叮当当掉落一地，如同下了一场金属之雨。王座发出一声低沉的、如同受伤野兽般的哀鸣，暗红符文剧烈闪烁，光芒迅速黯淡下去，弥漫的吸力也骤然消失。
林陌脚步未停，踏上了最后一级台阶，来到了王座之前。
他转过身，目光平静地扫过下方一张张写满惊骇、恐惧、敬畏的脸孔。没有犹豫，没有试探，他直接向后，坐了下去！
嗡！
整个荆棘王座在他坐下的瞬间，剧烈地颤抖了一下！仿佛承载了无法想象的重压！那些狰狞的骨刺与残余的刃锋，仿佛遇到了天敌，纷纷向内收缩、蜷伏，甚至发出了细微的、如同恐惧般的嗡鸣。王座内部残留的暗红符文彻底熄灭，再无一丝光芒。那股贪婪的吞噬意志，如同冰雪消融，彻底偃旗息鼓。
他就这样稳稳地坐在了万刃丛中，如同坐在最普通的石凳上。黑袍与王座冰冷的金属接触，发出轻微的摩擦声。那条冰蓝与混沌灰芒交织的剑鞘之臂随意地搭在王座狰狞的扶手上，九界星盟令在他指尖微微转动，反射着星骸平台黯淡的光。
群星台一片死寂。唯有沉重的呼吸声此起彼伏。
他坐下了！安然无恙！不仅抵御了吞噬，更以无上锋芒慑服了这荆棘魔座！那轻描淡写斩断万刃的一挥，彻底击碎了所有人心底最后一丝质疑与侥幸！
“盟主…威武！” 短暂的死寂后，一个焚天界的战士激动地嘶吼出声，打破了沉默。
“盟主威武！” “参见盟主！” 越来越多的声音响起，带着劫后余生的激动与对绝对力量的敬畏。焚天界的战士、月华圣地的部分弟子、乃至许多中小势力的修士，纷纷躬身行礼。声浪汇聚，在群星台上空回荡。
炎魁看着王座上那道白发黑袍的身影，眼神复杂。有对赤燎之死的悲愤，但更多的是对力量的敬畏和一丝难以言喻的折服。他最终也低下了那颗桀骜的头颅，闷声道：“焚天界，参见盟主！”
月胧纱身周的月华光晕微微荡漾，清冷的声音如同珠玉落盘：“月华圣地，参见盟主。” 她身后的阵峰长老们也随之躬身。
血魇老祖脸色铁青，干瘪的嘴唇紧紧抿着，眼中怨毒之色几乎要溢出来。他身后的血煞门徒在周围山呼海啸般的参见声中，显得格外孤立和刺眼。他最终也不得不极其勉强地、幅度极小地弯了弯腰，从牙缝里挤出几个字：“血煞门…参见盟主。”
丹辰子老脸上终于露出一丝如释重负的疲惫笑容，深深一揖：“玄天圣地，参见盟主！九界抗魔大业，托付盟主了！”
林陌端坐于荆棘王座之上，承受着万修朝拜。冰冷的金属触感透过黑袍传来，王座残留的凶戾气息在剑臂的镇压下如同温顺的绵羊。他面无表情，目光如同深潭，扫过下方躬身的人群，最终停留在怀中悬浮的冰魄花苞上。花苞中心的魂火，似乎在他坐稳王座的刹那，极其微弱地明亮了一丝。
就在这时——
“且慢！”
一个苍老却异常洪亮、带着金石之音的声音，如同平地惊雷，骤然炸响！瞬间压过了所有的参见之声！
只见丹塔阵营前方，一名身着金丝滚边赤红丹袍、面容清癯、长须飘飘的老者，排众而出。他须发皆白，但面色红润，双目开阖间精光四射，周身散发着浓郁的药香和一种久居上位的威严。正是丹塔硕果仅存的擎天巨柱，地位超然的丹塔老祖——丹辰子的师兄，丹辰阳！
他一步踏出，强大的灵压毫不掩饰地扩散开来，竟隐隐带着化神巅峰的威势！瞬间吸引了所有人的目光。
“参见盟主？” 丹辰阳目光如电，直刺王座上的林陌，嘴角噙着一丝冷峭的弧度，“林陌小友，坐得是稳当。这荆棘王座，也确非凡物能坐。然，老朽有一事不明，还请盟主解惑！”
他刻意在“盟主”二字上加重了语气，充满了讽刺意味。
林陌的目光终于从冰魄花苞上移开，落在这位突然发难的丹塔老祖身上，眼神依旧平静无波：“讲。”
丹辰阳环视全场，声音陡然拔高，字字如锤，敲在每个人心上：“混沌钟！此乃引动九界浩劫、招致深渊觊觎的上古仙器！更是我九界能否渡过此劫、重塑秩序的唯一希望！其力可开天，其威可镇世！如此重器，岂能由一人独掌？纵是盟主，亦不可！”
他猛地抬手指向林陌那条冰蓝混沌的剑鞘之臂，厉声喝道：“诸位且看！盟主此臂，由混沌钟碎片之力与那棺中女子所化剑魄强行融合而成！看似强大，实则隐患无穷！此臂力量之源，与混沌钟同出一脉！若盟主受魔气侵蚀过深，心志动摇，或是为了复活此女而罔顾大局，强行抽取混沌钟本源，甚至…被深渊意志所乘！届时，仙器蒙尘，魔染九界，我等岂非将万劫不复？！”
他这番话，如同在滚油中泼入冷水，瞬间引爆了全场！
“对啊！混沌钟太重要了！怎么能由一个人掌控？”
“他为了那女人，连命都可以不要！万一真…”
“那手臂…看着就邪门！还有那魔纹…”
“丹塔老祖言之有理！共掌！必须共掌！”
无数质疑、担忧、恐惧的声音瞬间甚嚣尘上！刚刚凝聚起来的一点人心，在丹辰阳精准戳中要害的挑动下，顷刻间土崩瓦解！尤其是那些本就对林陌心存忌惮或不满的势力，如血煞门、部分中州古族残余、以及墙头草般的中小势力，更是鼓噪起来。
“混沌钟，乃九界共器！当由九界共掌！” 丹辰阳趁热打铁，声音如同洪钟大吕，带着煽动人心的力量，“由我丹塔、月华圣地、焚天界、血煞门、中州诸族、散修联盟，各派代表，组成‘混沌钟监管长老会’，共同执掌碎片，决策其使用！如此，方能集思广益，杜绝一人独裁之祸，确保仙器之力用于正途！此乃老朽肺腑之言，亦是九界亿万生灵之福！请盟主…为大局计，交出混沌钟碎片掌控之权！”
“交出掌控权！”
“九界共掌！”