昏暗的茅屋里陷入了短暂的沉默，只有灶膛里柴禾燃烧发出的轻微噼啪声，以及两人细微的吞咽声。这声音在寂静的夜里，反而衬得小屋更加空旷和孤寂。
林陌很快喝完了自己碗里的糊糊。胃里有了点温热的东西垫着，驱散了些许寒意，却丝毫填不满那巨大的空虚感。他放下碗，抬头看向娘亲。灶膛里跳跃的火光在娘亲蜡黄的脸上投下明明暗暗的光影，深陷的眼窝里是浓得化不开的疲惫。她捧着那只小碗，小口啜饮的动作缓慢而艰难，仿佛每咽下一口都需要极大的力气。
“娘，”林陌的声音在寂静中响起，带着少年人特有的清亮，也带着一种超越年龄的沉稳，“我今天采了不少药草，明天一早我就背去青山镇，找王掌柜换米。一定能换到的！”他的语气斩钉截铁，像是在对娘亲保证，又像是在给自己打气。他站起身，走到墙角的背篓旁，将里面的草药小心翼翼地拿出来，借着灶火的光亮，仔细地整理、分类，把带着泥土的根须轻轻抖落干净，动作专注而熟练。
“好……好孩子。”苏慧看着儿子忙碌的小小身影，眼眶有些发热。她放下已经空空如也的碗，目光落在自己枯瘦的手腕上——那里戴着一只极其古旧、早已失去光泽的细银镯子，镯身磨得有些发亮，上面简单刻着的花纹也模糊不清了。这是她当年嫁进林家时，唯一的陪嫁。她的手指无意识地摩挲着冰凉的镯身，指腹划过那些模糊的纹路，眼神复杂地闪烁了一下，似乎在挣扎着什么。最终，她只是几不可闻地叹息了一声，默默地将袖子往下拉了拉，遮住了那只镯子。
“娘，”林陌整理好草药，重新坐回娘亲身边的小木墩上，声音放得很轻，“我刚才……在鬼愁涧那边……”他犹豫着，不知道该不该把看到蓝光的事情说出来。那诡异的光芒和村中关于鬼愁涧的恐怖传说交织在一起，让他心有余悸，又带着一丝难以抑制的困惑。
“嗯？”苏慧侧过头，昏黄的光线下，她的眼神带着询问。当看到儿子脸上残留的一丝惊疑不定时，她的心猛地一沉，一种不祥的预感瞬间攫住了她。“陌儿，你……你看到什么了？”她的声音不自觉地绷紧，带着一丝不易察觉的颤抖。她一把抓住儿子冰凉的手腕，枯瘦的手指因为用力而微微发抖，指甲几乎掐进林陌的皮肉里。“你没靠近那里吧？鬼愁涧邪性得很！快告诉娘！”
娘亲激烈的反应让林陌吓了一跳，手腕被抓得生疼。他从未见过娘亲如此失态。那幽蓝的光芒在脑海中再次闪现，混合着张老爹欲言又止的警告和此刻娘亲惊恐的眼神，一股寒意瞬间沿着脊椎爬升。
“没！没有！”林陌连忙摇头，急切地辩解，“我没靠近！真的！就是……就是在山坡上往下看的时候，好像……好像看到涧底有什么东西闪了一下光，蓝色的，特别亮，一下子就没了。”他尽量描述得轻描淡写，但眼神里的后怕却无法掩饰。
“蓝光？”苏慧的眉头死死拧紧，脸色在灶火的映照下显得更加苍白凝重。她死死盯着儿子的眼睛，似乎在确认他话语的真伪，又像是在透过儿子的眼睛看向那个凶名在外的可怕山涧。沉默了几息，她才像是耗尽了力气般，缓缓松开了抓着儿子的手，身体微微晃了一下，靠回冰冷的灶壁上。她闭上眼睛，深深地、带着痛苦地吸了一口气，再睁开时，眼底深处是浓得化不开的忧虑和一种近乎绝望的疲惫。
“陌儿，”她的声音低哑，带着一种不容置疑的严厉，“听娘的话，以后……离那鬼愁涧远远的！越远越好！那里头……不干净！不是什么山精野怪，就是……”她的话语顿住了，似乎有什么难以启齿的恐怖真相卡在喉咙里，最终只是用力地摇了摇头，疲惫地挥了挥手，“总之，别问，别看！就当什么都没看见！记住了吗？”
娘亲那近乎恐惧的警告，比那幽蓝的光芒本身更让林陌感到心惊肉跳。他从未见过娘亲如此失态，如此讳莫如深。那涧底到底藏着什么？让一向坚韧的娘亲都如此畏惧？无数的疑问像藤蔓一样缠绕住他的心，勒得他几乎无法呼吸。
“记……记住了。”林陌看着娘亲苍白而严厉的脸，下意识地点头应下，声音有些干涩。但他低垂的眼睫下，那点被恐惧强行压下的好奇，却如同被投入石子的深潭，激起了更深、更难以平复的涟漪。那蓝光……到底是什么？娘亲在害怕什么？为什么连提都不能提？
“咳咳……”苏慧又是一阵压抑的低咳，她用手紧紧捂着嘴，身体随着咳嗽微微颤抖。好一会儿，她才平复下来，脸色更加灰败，连嘴唇都失去了最后一点血色。
“好了，天不早了，早些睡吧。”苏慧的声音带着浓浓的倦意，仿佛刚才那番严厉的警告和一阵咳嗽已经耗尽了她的力气。她挣扎着站起身，脚步有些虚浮地走向屋内唯一一张用土坯和木板搭成的简陋床铺。床上铺着薄薄的稻草垫子和一床同样单薄、打满补丁的旧棉被。
“娘，您先睡。”林陌连忙过去搀扶。他小小的身躯努力支撑着娘亲摇摇欲坠的身体，将她扶到床边坐下。苏慧几乎是瘫倒在硬邦邦的床板上，发出一声沉重的叹息。
林陌转身，走到墙角一个破旧的瓦罐旁，拿起放在上面的半葫芦瓢凉水，小心地捧到娘亲面前：“娘，您喝口水。”
苏慧接过葫芦瓢，手依旧有些抖，她小口地啜饮了几口冰凉的井水，才感觉胸口那股灼烧般的燥意和血腥气稍稍压下去一些。她把瓢递还给林陌，摆了摆手：“你也睡吧，明天还要赶远路。”
林陌没再说什么，默默地将葫芦瓢放回原处。他走到屋子另一侧，那里铺着一层更薄、更硬的稻草，上面扔着一件破旧的夹袄，这就是他的“床铺”。他脱下脚上那双几乎磨穿了底的草鞋，小心地放在一边，然后蜷缩着躺下，拉过那件带着霉味和汗味的夹袄盖在身上。
小小的茅屋彻底安静下来。灶膛里最后一点柴禾也燃尽了，只剩下微红的余烬，散发着最后一点可怜的热量。屋子里的光线迅速暗淡下去，最终被浓稠的黑暗完全吞噬。
黑暗中，林陌睁着眼睛。破旧的茅草屋顶有几处缝隙，透进几缕微弱的星光，像冰冷的眼睛注视着这贫寒的一隅。身体的疲惫像潮水般涌来，四肢百骸都酸痛沉重。但大脑却异常清醒，或者说，被各种纷乱的情绪和念头塞得满满的。
娘亲袖口那抹刺目的暗红，如同烙印般灼烧着他的视线。那意味着什么，他模模糊糊地知道一些。恐惧像冰冷的毒蛇，缠绕着他的心脏，越收越紧。他不敢深想，只能死死攥紧拳头，指甲深深陷进掌心，用那一点尖锐的疼痛来驱散心头的恐慌。
明天……明天一定要换到米！哪怕王掌柜压价压得再狠，哪怕只换来一小把，也要让娘亲吃上一口正经粮食！
这个念头像黑暗中的一点星火，支撑着他摇摇欲坠的意志。
然而，就在这沉重的忧思中，山涧深处那一道幽蓝、冰冷、转瞬即逝的光芒，却又一次固执地闯入他的脑海。它出现得那么突兀，那么诡异，带着一种无法言喻的诱惑力。娘亲那惊恐万状、严厉警告的神情，张老爹那欲言又止、讳莫如深的眼神，更给那幽蓝的光芒蒙上了一层神秘而危险的面纱。
鬼愁涧……那里面究竟有什么？
是精怪吗？是宝物吗？还是……别的什么更可怕的东西？
为什么娘亲如此恐惧？
纷乱的念头像一群扑火的飞蛾，在他困倦却无法真正入睡的脑海里盘旋、冲撞。对娘亲病情的巨大担忧像沉重的磨盘，死死压在他心上；而对那道幽蓝光芒的好奇，却又像黑暗中悄然探出的藤蔓，缠绕着他的思绪，带着一种危险的诱惑。
林陌在冰冷坚硬的稻草铺上翻了个身，面朝着墙壁。墙壁是粗糙的土坯，带着泥土的腥气和寒意。他将脸贴在冰冷的土墙上，试图用那一点凉意让自己纷乱焦躁的脑子冷静下来。
就在这时！
一道微弱的、几乎难以察觉的幽蓝色光芒，极其短暂地，透过茅草屋顶那条最宽的缝隙，无声无息地滑进了这间漆黑的小屋！
那光芒冰冷、锐利，带着一种非自然的质感，如同鬼火，如同寒冰碎裂的锋芒，在浓墨般的黑暗中一闪而过，快得如同幻觉！
林陌全身的肌肉瞬间绷紧！像被冰水从头浇到脚，连呼吸都停滞了！他猛地从草铺上坐起，心脏狂跳如擂鼓，几乎要从嗓子眼里蹦出来！黑暗中，他睁大了眼睛，死死盯着屋顶那条缝隙的方向，瞳孔因为极度的惊骇而急剧收缩。
不是幻觉！
绝对不是！
那光……那光又出现了！而且，这一次，竟然出现在村子附近，甚至……映进了他家里？！
巨大的恐惧如同冰冷的潮水，瞬间将他淹没。他想起了娘亲惊恐的警告，想起了张老爹讳莫如深的眼神，想起了鬼愁涧那令人心悸的传说。一股寒意从尾椎骨直冲天灵盖，让他头皮发麻，牙齿都控制不住地微微打颤。
他几乎是屏住了呼吸，僵硬地、极其缓慢地扭动脖子，看向娘亲的方向。
黑暗中，只能模糊地看到床铺上一个隆起的轮廓。娘亲似乎睡得很沉，并没有被这瞬间的异光惊醒，只有极其微弱的、带着病痛的呼吸声在寂静中一起一伏。
林陌僵坐在冰冷的草铺上，一动不敢动，像一尊石化的雕像。耳朵极力捕捉着屋外的任何一丝风吹草动。
死寂。
屋外只有夜风吹过破败屋檐发出的、如同呜咽般的“呜呜”声，还有远处山林里偶尔传来的、不知名夜鸟的几声凄厉啼鸣。
那诡异的蓝光，仿佛从未出现过，消失得无影无踪，只留下浓得化不开的黑暗和深入骨髓的冰冷恐惧。
过了不知多久，久到林陌感觉自己因为屏息而胸口发痛，四肢都冻得有些麻木了，他才像被抽干了所有力气般，颓然向后倒回冰冷的草铺上。他拉过那件破夹袄，将自己紧紧裹住，蜷缩成一团，试图汲取一点微不足道的暖意，却怎么也驱散不了那侵入骨髓的寒意。
黑暗中，他睁着大大的眼睛，望着被黑暗吞噬的屋顶。娘亲病弱蜡黄的脸和袖口的血迹，山涧深处那幽蓝冰冷的光，还有刚才那诡异滑入屋内的瞬间异芒……这些画面如同走马灯般在他脑海中反复闪现、纠缠、撕扯。
他只是一个十二岁的放牛娃，只想靠采药换点米，只想娘亲能少咳几声，只想守着这个虽然破败却还能遮风挡雨的茅草屋。
可为什么……为什么会有那光？
那光，到底是什么？
它像一个不祥的预兆，一个冰冷的诅咒，悄然降临，将他本就艰难而微小的生活，彻底拖入了一片未知的、深不见底的黑暗漩涡。
窗外，是沉沉的黑夜，浓得如同凝固的墨汁，将整个青石村，连同那个刚刚滑入一丝诡异蓝光的小小茅屋，彻底吞没。