黎明前的黑暗最为深沉，苏府书房内的灯火却燃至将尽。慕容文远、苏清婉与苏玲珑三人毫无倦意，眼中布满血丝，却燃烧着惊人的亮光。海盗活口与“赵府”腰牌的出现，如同最后一块拼图，与紫檀木匣中的旧证完美契合。
“时机已到。”苏清婉的声音斩钉截铁，带着一种压抑多年的恨意与即将释放的决绝，“文远，依计行事。玲珑，确保人证物证万无一失。”
天光微熹，明州城从沉睡中苏醒，而一场无声的风暴已然酝酿成熟。
辰时刚过，市舶司的刘副使果然带着一队兵丁，大摇大摆地来到了苏家库房所在。刘副使年约四旬，面白无须，眼神闪烁，带着几分官威与贪婪。他得了赵元丰的重金许诺，一心想着今日如何拿捏苏家，好好榨取一笔油水。
“苏大小姐，慕容姑爷，奉上命例行查验，还请行个方便。”刘副使皮笑肉不笑地说道，目光却已迫不及待地扫向那些贴着封条的货箱。
苏清婉今日一身素净，神色平静无波，微微颔首：“刘大人公务在身，苏家自当配合。请。”她侧身让开，态度不卑不亢。
慕容文远站在清婉身侧，一言不发，只是冷眼旁观。
兵丁们上前，作势要撕开封条。库房外围，早已聚集了不少闻讯赶来打探消息的各家管事和好事者，赵家安插的眼线也混迹其中，等着看苏家的笑话。
就在此时，文远却突然上前一步，挡在了货箱前。
刘副使脸色一沉：“慕容姑爷，这是何意？莫非想抗命不成？”
文远微微一笑，笑容却冰冷如刀：“刘大人误会了。非是抗命，而是有些东西，恐怕比查验这批货更重要，想请刘大人移步一观，以免……铸成大错。”
刘副使眉头一皱，心中升起一股不祥的预感：“你此话何意？”
文远不再看他，而是目光扫向库房外围观的众人，朗声道：“诸位乡邻、同行都在此正好！今日便请大家做个见证！我苏家行商，向来奉公守法，但若有人勾结海盗，谋财害命，意图倾轧良善，我苏家也绝不任人宰割！”
此言一出，满场哗然！勾结海盗？谋财害命？这指控太过骇人听闻！
刘副使脸色骤变，厉声喝道：“慕容文远！你休要胡言乱语，污蔑他人！来人，将他拿下！”
“谁敢！”苏清婉清冷的声音响起，虽不高，却自有一股威严。苏家护卫立刻上前，与市舶司兵丁形成对峙之势。
场面瞬间剑拔弩张！
文远不慌不忙，从袖中取出几封泛黄的信笺副本，高高举起：“此乃赵元丰勾结海盗‘海阎王’，策划劫掠我苏家船队、害死我先岳父苏公的密信副本！笔迹暗语，一验便知！”