官船沿妫水南下，汇入滔滔黄河，继而转向西行，直指九州中心的冀州。
这一段水路，对虞璎而言，宛如一幅徐徐展开的、远比妫水河流域壮丽千百倍的画卷。河面变得极为宽阔，水势浩大，千帆竞渡。
除了如她所乘的氏族官船，更有庞大的官家漕运船队、装饰各异的大型商船、以及不少悬着百家学宫或佛道宗门旗帜的舟楫，往来穿梭，络绎不绝。
两岸景致亦不断变换。富庶的城镇村落星罗棋布，广袤的农田阡陌纵横，其间可见高大的水车缓缓转动，引水灌溉——这多是姒姓主持修建的水利工程。
偶尔还能远眺到雄伟的关隘城墙，或是建于名山之上、香火鼎盛的道观佛寺。
同船的多是青州其他世家选送的秀女，大多出身嫡系，矜持而高傲。她们自幼受到更严格的教养，言谈举止间自带一股优越感。初时，她们见虞璎来自旁系，衣着也不算顶华丽，或多或少有些轻视。
但虞璎谨记母亲和那位老女官的教导，言行得体，不卑不亢，加之她容貌本就清丽脱俗，资质又佳，渐渐倒也无人敢轻易小觑。她大多时间独处舱室静修，或是凭栏远眺，默默观察着一切，将所见所闻记于心间。
航行十余日，船队抵达黄河沿岸一处重要枢纽——兖州巨鹿郡码头。此地已是车水马龙，人声鼎沸。来自兖州、徐州乃至部分豫州的秀女车队在此汇聚，由大批神朝禁军护送，组成更为庞大的队伍，改走陆路官道，继续向神都进发。
马车颠簸，但虞璎却无暇抱怨。她掀开车帘一角，好奇地打量着外界。官道宽阔平坦，可容八骑并行，以灵土混合灵糯米汁夯实，坚硬如石——这是嬴姓负责的交通体系的一部分。沿途驿站繁多，供应食宿，传递文书，效率极高。
越靠近冀州核心，气氛越发肃穆庄重。巡逻的甲士明显增多，盔明甲亮，气息精悍，显然皆是修为不低的武者。天空之中，偶尔竟能看到御器飞行的修士掠过，或是小型飞舟穿梭于云层之间，那是神朝官员或百家、佛道的高人出行。
这一切都让虞璎深切感受到神朝中心的磅礴气象与深不可测的实力。
终于，在离开妫水族地近一月后，在一个朝霞满天的清晨，车队驶上一处高坡，远方地平线上，一座无比恢弘雄伟的巨城，赫然映入眼帘！
那便是神都！
城墙高耸如山岳，绵延不知几百里，墙体呈玄黑色，在晨曦下闪烁着金属般的冷硬光泽，据说掺入了炼器材料，坚固无比，可抗大妖攻击。城头旌旗招展，甲士林立，巨大的弩炮和符文法阵若隐若现。