快船犁开蔚蓝的海面，带着南海的咸风与深海的秘密，缓缓驶入广州港。码头上，岭南刺史早已率众焦急等候，见窦建德等人安然返回，且气息沉凝，隐有宝光，方才长长舒了口气。
龙绡宫之行详情，自不会宣之于众。窦建德只言已诛灭妖邪源头，南海异事自此可平。刺史与水军都督自是千恩万谢，盛赞钦差神通。
那枚事关重大的蜃龙珠，被静尘以承影剑意辅以特制玉盒封印，由窦建德亲自保管。此物虽灵性温和，然力量过于庞大，且牵扯归墟之秘，需得尽快送回长安，由陛下与袁李二位师长定夺。
在广州府稍作休整，将地方善后事宜交割完毕，窦建德一行人即刻启程，快马加鞭，北上返京。
一路无话。越是靠近长安，空气中弥漫的盛世气象便越是浓郁。官道平整，驿馆井然，商旅络绎，田亩丰饶，与南海那诡谲莫测、杀机暗藏的氛围截然不同。便是窦建德这等见过大风大浪、甚至曾逐鹿天下的人物，也不得不感叹李世民治世之能。
然而，灵剑在身的他们，却能感受到这繁华盛世之下，那依旧涌动着的、常人难以察觉的暗流。湛卢仁德，感应四方忧喜；承影破妄，窥见虚实缝隙；龙渊诚信，明辨清浊之气；纯钧尊贵，遥感山河脉动。四海虽平，却非高枕无忧。
这一日，终抵长安。
城阙依旧巍峨，朱雀大街车水马龙，人流如织。他们并未惊动百姓，悄然由侧门入皇城，直入两仪殿复命。
李世民早已得报，于偏殿召见。数月不见，这位帝王的气度愈发深不可测，端坐于御座之上，周身并无迫人气势，却仿佛与整个大殿、乃至窗外的宫阙云天融为一体，眸光开阖间，自有抚平万物、界定秩序的威严。他体内那融合后的帝皇剑意，已臻化境，圆融无瑕。
窦建德上前，详细禀报了南海乃至龙绡宫发生的一切，呈上那封印着的蜃龙珠。
李世民静静听完，指尖轻叩御桉，目光扫过那玉盒，并未立刻打开，反而先看向窦建德，微微一笑：“窦卿此行，辛苦。湛卢仁剑，泽被南疆，功在社稷。”
他又看向静尘、张胥、如意：“静尘先生破妄诛邪，张先生定波净海，如意明辨真伪，皆有大功于国。”
言语平和，却自有一股令人心折的气度。众人皆躬身谦谢。
“归墟……蜃龙珠……”李世民沉吟片刻，命内侍唤来袁天罡、李淳风。
二人匆匆赶来，风尘仆仆，显然也是刚从外地返回不久。得知东海之行，他们循着星槎残留波动与古籍记载，确实在东海极深处发现了一些归墟之力侵蚀现实的痕迹，甚至找到了一处极其隐秘、即将崩溃的古老祭祀遗址，证实了归墟入口的存在及其不稳定性，却未能深入。
听完窦建德的叙述，尤其是龙绡宫见闻及苏娘娘最后被归墟拒绝的细节，袁天罡白眉紧锁：“看来，归墟并非无主之地，其内确有古老意志盘踞，且似乎……有其规则与‘门槛’。那妖狐残魂乃至宝，竟都不足以叩开其门？”
李淳风补充道：“亦或是，其所献非所需？归墟吞噬万物，其所求者，或许并非寻常力量……”
李世民颔首，示意打开玉盒。
盒盖开启的刹那，梦幻般的七彩光华流淌而出，将偏殿映照得光怪陆离。那蜃龙珠静静悬浮，内里微型蜃龙虚影悠然游动，散发出令人心神宁静的浩瀚之力。
袁天罡仔细探查良久，面露惊容：“好纯粹的幻梦本源之力！此物乃天地奇珍，自成法则，虽源于归墟，却已得造化，非邪非恶，善用之，或可窥探时空之秘，稳定心神，甚至……编织利于人族的幻境领域。”
李世民目光微动，似有所思。他伸出手指，轻轻点向蜃龙珠。
指尖并未触及珠体，那蜃龙珠却勐地一亮，珠内微型蜃龙竟朝着李世民的方向微微颔首，流露出亲近之意。珠光与李世民周身那无形的帝息相互交融，幻化出种种盛世景象、山河壮丽、万国来朝的虚影，虽一闪即逝，却无比真实动人。
“陛下圣德，泽被万物，此宝亦知归心。”袁天罡赞叹道。
李世民收回手指，澹澹道：“宝物虽好，终是外物。归墟之患，根源未除。”他看向众人，“此番南海、东海两路探查，虽险象环生，却收获巨大。至少已知，归墟并非不可知、不可抗，其有其限，亦有其律。”