“长卿，此事关乎我们所有人的未来。”穆南萧目光灼灼地盯着沈长卿，许下了重诺，“你将此信亲手交给我祖母。只要我穆南萧有朝一日登上北狄王位，必封你为统摄南境诸部的‘镇南王’！清瑶，我封她为妃，地位仅次于王后！我们‘那个’儿子，将是北狄唯一的太子！”
他强调着“那个儿子”，眼中闪过一丝不易察觉的复杂。
沈长卿知道穆南萧因早年受伤已无法再生育，那个由沈清瑶带回、被穆家视为他唯一血脉的孩子，是穆南萧未来权力传承的关键筹码。
但沈长卿和沈清瑶兄妹心知肚明，那孩子不过是他们半路捡来、用以欺骗穆南萧，稳固地位的工具。
穆家人不知道，穆南萧更不知道。
沈长卿听着这诱人的承诺，心中波澜起伏。
只要运作得当，他们兄妹将来甚至有可能操控这个“太子”，从而真正掌控北狄大权！
这个念头让他血液沸腾。
沈长卿找到妹妹沈清瑶商议。
此时的沈清瑶，虽名义上是右贤王勃日帖最宠爱的美姬，风光无限，但内里的辛酸唯有自知。
勃日帖因得不到、也治愈不了阿史那云，内心扭曲，将所有的憋屈与暴戾都发泄在了沈清瑶身上。
她在勃日帖身边，不过是件精致的玩物，日夜提心吊胆，曲意逢迎，内心早已被怨恨填满。
她恨阿史那顿，恨勃日帖，甚至……也开始憎恨将她推入如此境地的兄长沈长卿。
“回去？南月还有我们的立足之地吗？”沈清瑶语气冰冷，带着嘲讽。
“我们没有退路了，清瑶！”沈长卿压低声音，眼中闪烁着孤注一掷的疯狂，“穆南萧是我们唯一的希望！只有他成功了，我们才能摆脱现在这种仰人鼻息、朝不保夕的日子！才能成为真正的人上人！难道你想一辈子这样，被勃日帖当成阿史那云的替代品随意折辱吗？”
沈清瑶沉默了。
兄长的话戳中了她内心最深的恐惧与渴望。
最终，对权力和安稳的渴望压倒了一切。
兄妹二人达成共识，将所有赌注都押在穆南萧身上。
一番精心准备后，沈长卿混入一支前往南月边境贸易的商队，凭借其经商伪装的经验，悄然踏上了南月的土地。
他自以为行动隐秘，却不知，他和他妹妹的一举一动，早已在洛九曦布下的严密监控网络之中。
从他们与穆南萧频繁接触开始，到沈长卿秘密筹备商队，洛九曦手下的暗探就如同影子般附着在他们周围。
北狄王庭的动向，右贤王府的暗流，乃至沈长卿商队的货物清单、行进路线，都被源源不断地传回靖北王府。
洛九曦站在书房巨大的舆图前，听着洛三的汇报，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
“果然沉不住气了。”他手指轻轻点在南月与北狄的边境线上，“告诉我们在边境的人，盯紧沈长卿，确认他潜入的准确路线和接应人员。记住，先不要打草惊蛇，让他进来。等他深入腹地，切断所有退路之后，再收网。”
他目光锐利如鹰隼。
“这一次，我要让穆南萧伸过来的这只手，有来无回！”
沈长卿带着穆南萧的密信和巨大的野心，自以为悄无声息地潜入了南月，却不知自己正一步步走向洛九曦早已为他编织好的天罗地网。