崔鹏倒台，金条案虽未彻底深挖，但表面已然了结。
皇帝的目光随之投向了穆家。
穆家世代镇守边关，职位不高，树不大但根深，虽因穆南萧之事声望受损，但根基犹在，尤其是军中的影响力不容小觑。
皇帝深思熟虑后，以“穆家老太爷年迈，需颐养天年，其子嗣亦应尽孝”为由，明升暗降，将穆家老太爷及其穆南萧的两位兄长，穆家大爷和二爷悉数调离边关要职，召回京城。
接替这一重要边镇守将之职的，是齐国公的世子齐玉。
齐玉年轻有为，但资历尚浅，骤然接手穆家经营多年的地盘，恐难以服众，甚至可能引发动荡。
齐国公爱子心切，更深知此任艰巨，在皇帝的默许甚至授意下，决定亲自陪同长子前往任上，以自身威望为其保驾护航。
临行前，齐国公父子特意登门拜访了靖北王府。
书房内，茶香袅袅，气氛却颇为凝重。
洛九曦深知皇帝此举意在彻底清除穆家在边军的影响。
他屏退左右，开门见山，将穆南萧身负北狄王室血脉、意图凭借玉观音争夺北狄王位，以及穆老太太知情不报、甚至可能暗中支持的隐秘和盘托出。
“……据目前查证，穆老太太对此事知之甚详，穆南萧数次秘密回京，皆由其掩护。至于穆家老太爷及其余子嗣是否知晓，又参与了多少，目前尚无线索，但……”洛九曦话语微顿，目光锐利地看向齐国公父子，“穆南萧能在边关与北狄之间往来自如，若说军中无人为其提供便利，恐怕难以尽信。穆家在边关经营数十年，关系盘根错节，水，恐怕比我们想象的还要深。”
齐国公闻言，心头不由地重重一沉。他原以为只是去接手一个普通的边镇，没想到内里竟隐藏着如此惊人的秘密和复杂的局面。
这已不仅仅是交接军务，更是要直面潜在的叛国势力和盘根错节的内部关系网。
洛九曦看出他的忧虑，沉声提醒道：“国公爷，世子爷此去，首要之务，并非急于建功立业，而是两个字——‘稳’与‘清’。”他手指蘸了茶水，在桌面上划下两条线，“其一，是防御。需立刻加固边防，警惕北狄因穆南萧之事可能进行的报复或试探，更要严防穆南萧或其党羽狗急跳墙，从边境潜入。其二，也是重中之重，便是肃清。必须雷厉风行，尽快将关键岗位，特别是负责边防巡查、军情传递、物资调配的将领，逐步换成绝对忠诚、可信可用之人。动作要快，但也要准，避免引起大规模动荡，给北狄可乘之机。”
齐国公将洛九曦的提醒牢牢记在心里，对着洛九曦郑重的拱拱手，心情沉重地离开了靖北王府。
回去后，他立刻行动起来，不仅从自家麾下及旧部中精心挑选了一批忠诚可靠的骨干将领，更凭借与永昌侯黄瑞的交情，借调了一批好手。
这些人化整为零，以各种名义和渠道，分批次、悄无声息地先行前往边关，如同水滴渗入沙地，为接下来的权力交接和内部整顿打下基础。
与此同时，穆家接到调令圣旨，果然如预料般炸开了锅。
穆家老太爷及其两个孙子在边关作威作福惯了，哪里甘心就此交出权柄，灰溜溜回京？
他们自恃根基深厚，试图给前来接任的、年轻的齐玉世子一个下马威，甚至暗中鼓动部分旧部闹事，企图向朝廷施压，迫使皇帝收回成命。