直到午后，周家母女才再三道谢后告辞离去。
送走客人，洛氏看着女儿，轻轻叹了口气，低声道：“能帮一把是一把，都是做母亲的……只盼着那起子歹人早日落网，别再祸害其他姑娘才好。”
沈兮梦挽住母亲的胳膊，轻轻靠着她，心中既为帮助了周家而欣慰，又因母亲昨日那番关于自身处境的话而感到一丝淡淡的惆怅。
到了傍晚时分，洛三前来揽月阁回话。
他面色凝重，低声禀报道：“小姐，那三个地痞无赖审过了。就是京城里最常见的赌徒混混，滚刀肉一般的人物。他们一口咬定，是前几日在赌坊外有个蒙面人找到他们，给了十两银子，让他们昨夜在那个时辰去那条巷子，设法拦住一辆坏了车轴的马车，制造点混乱，别的什么都不知道。无论怎么问，都翻来覆去就是这几句。”
洛三顿了顿，补充了自己的判断：“依小的看，要么他们确实就知道这么多，被当成了弃子；要么就是背后指使之人的势力太大，他们宁愿挨打也不敢吐露半个字，怕祸及家人。”
沈兮梦静静听着，心中早已有了猜测。
她想到了宁国公府的嫡次子李怀瑾，以及他身后可能代表的五皇子一系。
李怀瑾若真能通过这种龌龊手段娶到周婉柔，就相当于将掌管官员晋选的吏部侍郎绑上了五皇子的战车，这其中的政治利益可想而知。
晚上洛九曦过来时，沈兮梦便将昨夜救下周婉柔以及洛三调查的结果告诉了他。
洛九曦听着，目光深沉，他早已察觉沈兮梦似乎总能预知到一些事情，这种未卜先知的能力让他心中莫名地感到一丝不安，但他最终什么也没问，只是伸手轻轻拍了拍她的手背，安抚道：“此事你处理得极好。不必担心宁国公府那边，他们不敢明目张胆地对你怎么样。吃了这个哑巴亏，他们只能认下。”
“我倒不是怕他们对我如何，”沈兮梦蹙眉，眼中满是担忧，“我是怕他们在朝堂上为难你。因为你我的关系，他们或许会迁怒于你。”
洛九曦闻言，唇角勾起一抹自信而冷冽的笑意：“他们若是不傻，就绝不会在此时于朝堂上主动招惹我。若是他们真敢无故刁难我，那岂不是不打自招，明晃晃地告诉周家，昨夜之事就是他们设的局？周大人虽在京城根基不深，可却是凭着实打实的政绩升上来的，在清流中和吏部都颇有威望，便是六部尚书也要给他几分颜面，岂是能任人拿捏的软柿子？”
他顿了顿，语气转为笃定：“依我看，经此一事，周大人心里明镜似的，只会更加感激你我，乐于与我们交好。这对我们而言，并非坏事。”
沈兮梦听他分析得条理清晰，心中稍安，点头道：“你说得对，是我想左了。”
这时，她注意到洛九曦虽说着话，眼神却不时落在手中的茶盏上，似乎有些心不在焉，像是有话要说又不知如何开口。
她便主动问道：“你可是还有什么话要跟我说？但说无妨。”
洛九曦沉吟片刻，放下茶盏，神色变得认真起来：“今日，内卫统领李达私下寻我说话。他透露，皇上早在两年前，便暗中安排人在东海筹建了一支船队，似乎事关重大。但近来，朝中忽然出现了许多弹劾负责此事官员的折子，言辞激烈。皇上心中生疑，想派一个绝对可靠的心腹之人，秘密前往东海探查一番，看看那些弹劾奏章上所陈之事，究竟是否属实……”