“别太难过，有我们在，一切都会好起来的。”萧彻看着白祈苍白的脸色，伸手轻轻拍了拍他的手背，语气温和却带着力量。
马车抵达灾区临时安置点时，已是正午。这里搭建了数十顶临时帐篷，御医们正忙着为受伤的百姓诊治，可伤员实在太多，药品和人手都严重不足，不少百姓只能躺在地上痛苦呻吟。
“陛下！”负责安置点的官员连忙上前行礼，脸上满是焦灼，“药材已经快用完了，粮食也只够支撑两天，还有不少百姓被埋在废墟下，我们的人手根本不够！”
萧彻立刻下令：“让禁军分成两队，一队协助挖掘废墟，搜救幸存者；另一队负责维持安置点秩序，分发物资。御医团队扩大诊治范围，优先救治重伤者。”
命令下达后，所有人都行动起来。白祈看着忙碌的人群，也主动走到御医身边：“我来帮忙。”
他从未做过护理的活，一开始显得有些手忙脚乱。为伤员清洗伤口时，他会因为对方的痛呼而忍不住手抖；包扎时，也常常因为力度不当而让伤员皱眉。可他没有放弃，学着御医的样子，一点点摸索技巧，从最初的生疏到后来的熟练，额头上渗出了细密的汗珠，却浑然不觉。
“小兄弟，谢谢你啊。”一位腿部受伤的老大爷看着白祈认真的样子，感激地说道，“要不是你们，我们这些人恐怕早就活不成了。”
白祈笑了笑，声音有些沙哑：“这是我们应该做的。您放心，我们会尽快把大家安置好。”
除了照顾伤员，白祈还主动承担了分发物资的工作。他跟着禁军，将粮食和饮用水一一送到百姓手中，遇到老人和孩子，还会特意多给一些。有百姓认出他是国师，起初还带着几分敌意，可在看到他忙碌的身影和真诚的眼神后，那些敌意渐渐消散，取而代之的是感激。
“之前是我们错怪国师了。”之前在钦天监外闹事的一位灾民红着脸说道，“我们不该听信谣言，冤枉您。”
白祈摇了摇头：“没关系，大家也是因为受灾太急了。只要我们齐心协力，一定能渡过难关。”
夕阳西下时，安置点的秩序终于稳定了下来。获救的幸存者被妥善安置，伤员得到了基本救治，百姓们也分到了足够的粮食和水。白祈这才松了口气，拖着疲惫的身体回到临时搭建的帐篷里，刚一沾到床榻，就沉沉睡了过去，连外衣都没来得及脱。
夜幕降临，灾区的气温骤降。萧彻处理完赈灾事务，悄悄走进白祈的帐篷。帐篷里只点着一盏昏暗的油灯，灯光下，白祈的脸显得格外苍白，长长的睫毛上还沾着细小的灰尘，嘴角却微微上扬，像是做了个好梦。
他看着白祈疲惫却依旧坚定的侧脸，心里翻涌着复杂的情绪。从前，他对白祈更多的是占有欲，想把他牢牢护在自己身边，不让他受一点伤害。可此刻，看着白祈为了百姓奔波劳碌，累得倒头就睡的样子，那份占有欲渐渐被心疼取代。他从未想过，这个看似柔弱的年轻人，竟有如此强大的韧性。
萧彻轻手轻脚地走到床边，将自己身上的披风解下来，小心翼翼地盖在白祈身上。披风上的暖意包裹住白祈，他似乎感觉到了什么，在睡梦中轻轻动了动。
萧彻坐在床边，伸出手，想要拂去白祈脸上的灰尘，手指却在触碰到他脸颊的前一刻停住了。他看着白祈安静的睡颜，轻声说道，声音温柔得能滴出水来：“以后朕不会再让你受这种苦了。”
话音刚落，白祈像是在半梦半醒间听到了他的声音，下意识地伸出手，紧紧抓住了萧彻的手腕。他的手指有些冰凉，力道却很坚定，像是抓住了一根救命稻草。
萧彻愣住了，随即心里涌起一阵暖流。他没有挣脱，只是任由白祈抓着自己的手，静静地坐在床边，守着他，直到黎明破晓。
帐篷外，月光洒在废墟上，像是为这片受伤的土地披上了一层银纱。远处传来禁军巡逻的脚步声，以及偶尔的犬吠，一切都在慢慢恢复平静。可萧彻知道，这场天灾带来的考验还未结束，萧煜的阴谋也绝不会就此停止。但他不再畏惧，因为他知道，从今往后，他不再是一个人战斗，白祈会站在他身边，与他一同面对所有的风雨，守护这片他们共同珍视的江山。
而此刻，在京城的靖王府内，萧煜得知萧彻带着白祈在灾区赢得百姓赞誉的消息后，将书房里的瓷器狠狠摔在地上，碎片四溅。
“废物！一群废物！”萧煜脸色铁青，语气里满是怒火，“本王给你们那么多钱，让你们去煽动灾民，结果呢？反而让白祈那个贱人博得了好名声！”
站在一旁的亲信吓得瑟瑟发抖，不敢出声。
萧煜深吸一口气，眼神变得愈发阴狠：“看来，温和的手段是没用了。传我的命令，让潜伏在灾区的人动手，务必让白祈……有去无回！”