深秋的黎明总带着刺骨的寒意，京城还沉浸在半梦半醒间，突然，大地猛地一颤！
起初，只是轻微的晃动，街边的幌子左右摇摆，屋檐上的瓦片簌簌掉落，可转眼间，震颤变得愈发猛烈，像是有一头巨兽在地下疯狂嘶吼，将整座城池都掀得摇摇欲坠。
“地震了！快跑啊！”
凄厉的呼喊声划破清晨的静谧，原本空旷的街道瞬间挤满了惊慌失措的百姓。
房屋的梁柱发出不堪重负的“咯吱”声，紧接着便是轰然倒塌的巨响，尘土飞扬中，夹杂着孩童的啼哭、老人的哀嚎，以及砖石砸落的沉闷声响。
京城周边的州县更是灾情惨重，不少村落被山体滑坡掩埋，河流改道冲毁了大片农田，一夜之间，繁华的京畿之地沦为人间炼狱。
钦天监内，白祈被剧烈的晃动惊醒，他踉跄着扶住桌角，看着案上的星象图被风吹得四散纷飞，脑海里瞬间闪过之前观测到的“灾星”轨迹——那预示着天灾降临的星象，终究还是应验了。
“宿主，检测到京城及周边发生7级以上地震，受灾范围极广，伤亡人数正在快速攀升。”
系统001的声音终于恢复了些许，却依旧带着电流的杂音，“同时监测到靖王府方向有大量信息流扩散，萧煜正在散布‘国师未能化解灾星，才导致天灾’的言论。”
白祈的心猛地一沉。
他知道，这场天灾对萧煜而言，是扳倒自己的绝佳机会。
果不其然，没过多久，钦天监外就传来了百姓的喧闹声，他们大多是从周边灾区逃来的难民，脸上满是绝望与愤怒，在萧煜党羽的煽动下，朝着钦天监的方向怒吼：“交出国师！让他给我们谢罪！”
“若不是他无能，怎会有如此天灾！”
养心殿内，萧彻正对着灾情奏报眉头紧锁，李忠匆匆闯入，语气急促：“陛下，萧煜在灾区和京城散布谣言，说天灾是国师失职所致，如今已有不少灾民聚集在钦天监外，要求将国师交出去谢罪！还有几位大臣联名上书，请求陛下……顺应民意。”
“顺应民意？”
萧彻猛地将奏报拍在桌上，眼神冷得像冰，“萧煜的如意算盘打得真好！天灾乃是自然之祸，与白祈何干？他不过是想借灾民之手，除掉白祈罢了！”
他起身走到殿外，望着钦天监的方向，语气坚定：“传朕的旨意，立刻调拨国库粮草、药材送往灾区，同时命禁军前往钦天监驱散闹事人群，保护国师安全。另外，备车，朕要亲自带国师前往灾区赈灾。”
“陛下，灾区条件艰苦，还可能有余震，您万金之躯，不可轻易涉险啊！”李忠连忙劝阻。
“朕是天子，当与百姓共渡难关。”萧彻的声音不容置喙，“白祈的清白，朕会让全天下人看到。他不是什么失职的国师，而是能与朕一同守护江山的人。”
半个时辰后，萧彻带着白祈，以及禁军、御医、赈灾物资，浩浩荡荡地向灾情最严重的城郊进发。
马车一路颠簸，窗外的景象触目惊心——往日里炊烟袅袅的村庄，如今只剩下断壁残垣，裸露的钢筋水泥扭曲成狰狞的形状，路边不时能看到失去家园的百姓，他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，眼神里满是绝望。
白祈掀开马车窗帘，看着眼前的惨状，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，之前因系统故障、萧煜算计而生的恐惧，在这一刻烟消云散。
他从未见过如此惨烈的景象，那些鲜活的生命在天灾面前如此脆弱，让他瞬间明白了自己作为国师的责任，也明白了萧彻想要守护这片江山的决心。