完成了幽影花任务，腰包稍稍鼓胀了些，云初心中那个学习炼丹的念头便再也抑制不住。工欲善其事，必先利其器，没有丹炉，一切都是空谈。她听说宗门山脚下有一个每月开放数次的“清风集”，是外门弟子和附近散修交易物品的地方，便决定去碰碰运气。
去之前，她拉上了见多识广的林小雨和无所畏惧的石岳。
“云初你要买丹炉？”林小雨一听就来了精神，“清风集我熟！那边卖丹炉的摊子好几个，不过好东西不多，大多都是些粗制滥造的货色，你得擦亮眼睛。”
石岳拍着胸脯：“俺帮你看着，谁敢坑你，俺跟他讲道理！”他晃了晃砂锅大的拳头。
三人来到清风集，只见一片依山开辟的空地上，人头攒动，吆喝声、讨价还价声不绝于耳。摊位林立，卖什么的都有：符箓、材料、低阶法器、甚至还有一些来路不明的古籍残卷，琳琅满目，让云初这个从小村庄出来的丫头看得眼花缭乱。
他们直接朝着售卖法器的区域走去。果然有几个摊位摆放着大小不一、形态各异的丹炉。
一个满脸精明的瘦高摊主看到云初驻足，立刻热情招呼：“这位师妹，要买丹炉？来看看我这个‘三阳炉’，你看这纹路，这火口，绝对的一阶上品！只要八十下品灵石！”
云初看着那丹炉，光泽倒是鲜亮，但她下意识运转厚土培元功，隐隐感觉炉身灵气浮夸不均，像是后期刻意抛光打蜡的。她摇了摇头，小声道：“谢谢师兄，我再看看。”她总共才几十块灵石，可不敢乱花。
又逛了几个摊位，要么价格太高，要么品质看起来比宗门外门炼器堂发放的制式长剑好不了多少，让她有些沮丧。
“唉，看来好点的丹炉都贵得吓人。”林小雨也替她发愁，“要不你先买个最差的练手？”
石岳挠挠头：“俺觉得那边角落那个老头摊上的东西看起来挺……实在？”他指着一个无人问津的角落。
那里坐着一个头发灰白、衣着邋遢的老者，正靠着山壁打盹。他面前只铺着一块破旧的麻布，上面随意摆放着几件沾满泥土、锈迹斑斑的物品，其中就有一个黑不溜秋、毫不起眼，甚至一侧还有些凹陷的小鼎炉，看起来比脸盆也大不了多少。
云初鬼使神差地走了过去。蹲下身，她并没有先去碰那个小鼎，而是先拿起旁边一块沾满泥土、像是从什么地方碎裂下来的金属片看了看。入手微沉，带着一股古朴沧桑的气息。
那打盹的老者眼皮都没抬，含糊道：“十块灵石，一堆全拿走。”
“十块？”林小雨凑过来，拿起一个锈迹斑斑的铃铛摇了摇，毫无声响，“老丈，您这些东西……都破成这样了，还要十块灵石？”
老者掀开眼皮，浑浊的眼睛瞥了林小雨一眼：“爱买不买。”
石岳瓮声瓮气地说：“这炉子都瘪了，还能用吗？”
云初却没说话，她的注意力完全被那个小鼎吸引了。当她靠近时，体内那微弱的土、火灵根竟同时产生了一丝极其微弱的共鸣！尤其是土灵根，仿佛感受到了那小鼎蕴含的一种极其内敛的厚重与温润。这感觉，远比之前那些光鲜亮丽的丹炉要真切得多。
她小心翼翼地将那小鼎捧起来。入手比想象中沉，鼎身覆盖着黑垢和泥土，看不清原本材质，但那处凹陷并不深，似乎并未伤及根本。她用袖子擦了擦鼎身一处，隐约可见底下似乎有极其黯淡、几乎磨平的云纹。
“老丈，”云初鼓起勇气，声音不大却清晰，“这个鼎……我能仔细看看吗？”
老者这才正眼打量了云初一下，尤其是她那双虽然带着怯意却格外认真的眼睛，哼了一声：“看吧，别弄坏了。”
云初将一丝微弱的土灵力尝试着探入小鼎。