道长雪中送炭，解我燃眉之急，淮感激不尽。可越是如此，想到道长家中剧变之时，我却远在外地，未能陪伴左右，共渡难关，这心里……这心里就如同压了块大石！” 他抬起头，眼中带着血丝，那份愧疚发自肺腑。
穗安心中感动，正色道：“郑兄切莫再自责。贫道深知，你在福建一带推行新政，看似远离福州漩涡，实则身处另一处战场。张知州对清云诸多掣肘，若非你将双季稻之事办得漂漂亮亮，成了他无法忽视的耀眼政绩，让他有所顾忌，他对我清云的打压，只怕会更加肆无忌惮！这份无形的‘周旋’与‘转圜’，便是对我最大的助力！”
她目光灼灼地看着郑淮：“更何况，阿姐生前功绩，死后哀荣，能上达天听，引得朝廷追封‘灵惠昭应夫人’，这其中，难道没有你这位通判，在奏报双季稻功绩时，将阿姐庇佑海疆、泽被苍生的事迹一并陈情天听的功劳吗？你在田间地头为百姓谋福祉，何尝不是在为阿姐正名？这份情谊，贫道与林家，铭记于心！”
穗安的话，如同拨云见日，将郑淮深陷自责的迷雾驱散开来。他怔怔地看着穗安，没想到她知道自己会在那些在奏章中提及妈祖功德。
那份沉甸甸的愧疚，在穗安真诚的理解和点明其无形贡献的宽慰下，终于化开了一些，取而代之的是深深的动容和一种被理解的熨帖。
“道长……”郑淮喉头有些哽咽，一时不知该说什么好。他深吸一口气，平复了一下心绪，脸上终于露出一丝如释重负的笑容，随即又被一种振奋的神情取代。
“对了，道长！”他挺直了腰背，眼中闪烁着丰收的喜悦和一丝不易察觉的得意，“此次前来，除了请罪，更要向道长报喜！”
“哦？喜从何来？”穗安含笑问道。
“双季稻！”郑淮的声音陡然拔高，充满了激动，“福建路一带，莆田早、莆田晚两季稻，今年已全面推行成功。田间地头，金浪翻滚，谷穗沉甸，初步估算，粮食收成比往年足足翻了一倍有余。不仅彻底解决了闽地自身的口粮问题，富余的粮食已源源不断运往两浙路，大大缓解了那边的粮荒！此乃活民无数的大功德啊！”
他激动地搓着手，仿佛眼前又看到了那无垠的金色稻田：“朝廷得报，龙颜大悦！陛下亲口嘉许，此乃‘活民善政’！下旨褒奖上下！”
说到这里，郑淮看向穗安的目光充满了敬佩与感激，声音压低了些，带着一丝神秘和郑重：“在呈报功绩的奏章中，郑某不敢居功，已将道长在其中的关键作用——无论是清云商行前期的粮种支持、技术指导、灾年补贴，还是道长在福州兴办女塾、慈幼院、济安堂等泽被万民的善举——俱已详细陈明，附于农政功绩之后，一并上呈御览！”
他眼中闪烁着期待的光芒：“据京中传来的消息，朝廷对道长的恩赏颇为优厚。具体为何，请容郑某暂且卖个关子，不日圣旨必到，定要给道长一个惊喜！此乃道长应得之荣，亦是闽地万民之福！”
郑淮的话语，如同一股暖流注入穗安心中。丰收的喜悦，朝廷的认可，郑淮不遗余力的举荐……这一切，都让她感到自己在这片异世土地上的耕耘，并非徒劳。
而郑淮这份在功成名就之时不忘为她请功、且细心保留惊喜的心意，更让她感受到了超越利益、惺惺相惜的情谊。
“郑兄……”穗安起身，郑重地向郑淮行了一礼，“此非贫道一人之功，乃清云上下、福建农人、更有兄长你殚精竭虑、奔走田畴的共同心血！这份情谊，这份认可，贫道……感激不尽！”
郑淮连忙扶起她，两人相视一笑。