海风裹挟着咸腥气掠过甲板，吹得穗安鬓角的碎发微微飞扬。福船破开碧波，朝着福州城的方向驶去。
妙珠要在家多陪伴爹娘一段时间，直至出嫁。
身后，湄洲岛温暖的灯火与爹娘欣慰的笑容已渐行渐远，在莆田辞别默娘，穗安心知眼前，是更广阔的天地和沉甸甸的责任。
莆田县和福州城这两个地方发展的很好，她正好趁此机会，将目光投向福州下辖的广袤州县。
巡查清云商行在各地的铺面经营，更要紧的是，亲眼看看福州女塾这棵幼苗，能否在更广阔的土壤里扎下根须，开出花朵；慈幼院的暖意，能否惠及更多失怙的孩童；而心中盘桓已久的济安堂构想，又能否在不挤占其他药铺生存空间的前提下，为那些在病痛与贫困夹缝中挣扎的穷苦百姓，撑起一小片遮风挡雨的屋檐。
船抵福州港，穗安未作停留，只带了几个精干心腹和济安堂一位经验老到的坐堂大夫陈老，便换乘轻便的马车，悄然驶离了喧嚣的府城。
第一站，长乐县。此地靠海，渔业、盐业兴旺，商贾云集。清云在此的绸缎铺、杂货铺生意兴隆，掌柜精明干练，账目清晰。穗安略作嘉勉，心思便飞向了此行的重点。
长乐县衙旁边，一处由清云捐资修缮的宽敞院落，便是福州女塾在此设立的分塾。还未走近，便听得里面传来稚嫩而整齐的诵读声：“天地玄黄，宇宙洪荒……”
穗安驻足门外，透过半开的院门望去。明亮的厅堂内，二十几个身着统一靛青布裙的女童，小脸紧绷，正跟着一位年轻的塾师，摇头晃脑地诵读《千字文》。塾师是位面容清秀的姑娘，声音清脆，耐心十足。课室一角，还摆放着几架简易的织机，显然是女红课的教具。
“好，好！”穗安心中暗赞。这分塾虽规模不大，但秩序井然，启蒙与实用并重。她并未惊动里面，只向随行负责女塾事务的管事低声询问：“生源如何？本地可有阻力？”
管事恭敬回道：“回东家，初时确有些人家观望，觉得女子读书无用。但清云名头响亮，加上咱们承诺学成后可优先推荐到清云工坊或海商便民所做事，如今已有三十余学生，还有不少人家在打听。这位林娘子，便是本地人，读过些书，因家道中落，正好聘为塾师，很是用心。”
穗安颔首，眼中露出满意之色。女塾的根，在此地算是稳稳扎下了。
她又转道城西，查看了由当地乡绅协同清云设立的慈幼院。院舍干净，孩童们虽衣着朴素，但脸上已无菜色，几个大些的孩子正帮着照看更小的。院中辟有一小块菜地，几个孩子正跟着一位老嬷嬷浇水。
管事介绍，慈幼院日常用度，清云拨付部分，部分由本地善心商户捐助维持，部分则由孩子们力所能及的劳作贴补，如糊些纸盒、编织简单渔网配件等，既不至劳累，也让他们懂得自力更生。
“授人以鱼，不如授人以渔。甚好。”穗安看着那些专注劳作的小小身影，心头微暖。
离开长乐，穗安一行又马不停蹄地赶往内陆的闽清、永泰等县。景象便与沿海大不相同。山多地少，百姓多以耕种、采茶、烧瓷为生，生活更为清苦。清云的铺子在此多经营山货收购、日用杂货，生意尚可，但规模远不如沿海。