胭脂语内，异香依旧。
殷娘正弯腰修剪着一盆醉绮罗的枝叶，侧影婀娜。
听到提醒有客到的风铃声，她抬起头，见是宋雪凝，脸上立刻绽开热情笑容。
“宋姑娘？快请进。上次一别，我还以为姑娘对我这小店的香花不感兴趣呢。”她放下花剪，款款迎上。
宋雪凝目光沉静，开门见山：“殷娘掌柜，我今日前来，并非为了买花。”
“哦？”殷娘挑眉，笑容不变，“那姑娘是……？”
“是为了京城里近日闹得人心惶惶的红颜劫。”宋雪凝直视着殷娘的眼睛，不放过她任何一丝细微的表情。
“多位闺秀接连毁容，现场皆留有醉绮罗的香气。殷娘不觉得太过巧合了吗？”
殷娘脸上的笑容瞬间被惊讶和委屈取代。
她微微睁大眼睛，仿佛听到了极荒谬的指控：“宋姑娘此话何意？莫非是怀疑我？这……这真是天大的冤枉！”
她拿起手帕，轻轻按了按眼角并不存在的泪水，声音带着一丝哽咽。
“我殷娘一个弱质女流，在这京城无依无靠，全凭这点手艺和这些花草勉强糊口。醉绮罗虽稀罕，却也并非我独有，不过是香气特别些罢了。那些小姐们遭此厄运，我心中亦是万分同情惋惜，可姑娘怎能将这无妄之灾归咎于我？我一个卖花的，又能有何能耐去害人？更何况是那些高门贵女？”
她言辞恳切，神情无辜。
“有无能耐，掌柜心中自知。我只是想来提醒掌柜，仇恨如同烈火，焚烧他人，亦会反噬自身。若因一己私怨，祸及无辜，纵然一时痛快，终究难逃天道昭彰。苦海无边，回头是岸。”
殷娘听着，脸上的委屈渐渐淡去。
她慢条斯理地整理着柜台上的花瓣，轻声道：“宋姑娘说的话，真是深奥。我一个俗人，听不懂这些大道理。我只知道，种什么因，得什么果。世间万事，皆有定数。若有人遭难，许是前世孽债，今生报应，又岂是旁人能干预的？”
宋雪凝心知劝说无望，殷娘的心早已被仇恨浸透，坚如铁石。
她不再多言，只是深深看了殷娘一眼：“言尽于此，望你好自为之。”
说罢，她转身离开胭脂语。风铃在身后清脆作响，仿佛一声无奈的叹息。
花分两朵各表一枝。宋雪凝去胭脂语时，宋正卿出发去探寻林文远的过往。
他深知，林文远如今身份不同往日，对其过往讳莫如深，同僚之间更是官官相护，难探虚实。
他并未直接打听林文远的私事，而是迂回曲折，从文人雅集、旧书市场入手，留意那些曾与林文远有旧却又疏远了的边缘人物。
功夫不负有心人。
几经周折，他通过一位经营古籍的字画店老板，得知了一位关键人物。
前任礼部录事，姓周，名自言。