“狗尾岛条件简陋，只有些粗茶淡饭，还望二位不要嫌弃。”
坐在他对面的，是一位身着暗紫色丝绸礼服的中年男人。
他体态微胖，十指戴满了镶嵌宝石的戒指，脸上挂着无可挑剔的微笑。
他就是烈匈帝国的使者，考文垂。
“格雷船长言重了。”考文垂的声音温润而圆滑，像一块被盘了多年的玉石：
“皇帝陛下向来欣赏务实之人。
相比于奢华的宫殿，陛下更看重的是忠诚与能力。
您这里的风气，朴实而有力，我很喜欢。”
坐在格雷身旁的，则是他的挚友，商人弗兰克，也是中间人。
弗兰克穿着一身剪裁得体的商人服饰，眼神精明，笑容可掬。
他适时地打着圆场：
“哈哈，考文垂大人说的是。
我这位老朋友，打仗是把好手，但这迎来送往的场面事，确实不太擅长。
来，我们敬皇帝陛下的慷慨！”
三只酒杯轻轻碰到一起，发出一声清脆的声响。
自从那日庆功宴上与罗德彻底决裂，格雷便带着愿意追随自己的第一小队，离开了狼岛。
他厌倦了。
厌倦了那种朝不保夕、将脑袋别在裤腰带上的生活，更厌倦了罗德那套被‘自由’包裹、实则通向毁灭的疯狂理论。
他必须为手下的兄弟们，为岛上的家人，寻找一条真正的出路。
招安，是他深思熟虑后，唯一且最后的选择。
一旦帝国的新航线建成，星落海的贸易价值将一落千丈。
届时，荒狼海贼团这只盘踞于此的饿狼，要么饿死，要么去更危险的海域与更强大的敌人争斗。
到那时，别说招安了，帝国恐怕连看都懒得看他们一眼。
这是格雷最后的机会。
而格雷的挚友弗兰克，一位在帝国上层颇有门路的精明商人，成为了他与帝国之间的桥梁。
酒过三巡，气氛渐渐热络起来。
考文垂放下银质的刀叉，用餐巾优雅地擦了擦嘴角，目光看似随意地扫过格雷和他身后的那些精悍的部下：
“格雷船长，关于‘私掠许可证’的事，我想我们可以谈得更深入一些。”
考文垂十指交叉，放在自己微微隆起的小腹上，语气变得意味深长：
“皇帝陛下的意思是，帝国海军需要朋友，尤其是在星落海这样…充满活力的海域。”
“我们愿意为帝国效劳。”格雷沉声说道。
“很好。”考文垂满意地点点头：
“当然，帝国海军的职责是护卫帝国的贸易航线，确保帝国商船的绝对安全。
这一点，我想格雷船长能够理解，并且严格遵守。”
“这是自然。”格雷道。
“至于……”考文垂拖长了音调，端起酒杯，轻轻晃动着里面深红色的酒液，像是在欣赏一抹流动的血：
“至于那些不属于帝国的，或者说，那些与帝国不太友好的势力，他们的船只在海上遇到些风浪，也是常有的事。
毕竟，无尽之海，从不太平，不是吗？”