考文垂顿了顿，眼神中闪过一丝不易察觉的狡黠：
“而作为皇帝陛下授权的‘私掠舰队’，你们自然有义务，去‘维持’某些特定航线的秩序。
至于维持秩序后所得的‘缴获’，帝国一向慷慨，只需要你们将其中一部分，作为税金上缴国库，以表忠心即可。”
弗兰克立刻笑着补充道：
“说白了，格雷，以后你们就是挂着帝国牌子的正规军了！
只要不碰帝国的船，按时交税，其他的规矩和以前一样！”
格雷的心，重重地跳了一下。
他明白了。
这所谓的‘招安’，不过是换了身皮的海盗。
帝国这手「私掠许可证」的棋，下的十分精明。
不但能提升帝国海军实力，还能化敌为友，格雷每次劫掠需要缴纳的所谓‘税金’，又一定程度上增加了帝国的收入。
说难听点，帝国要的是一条听话、能替他们处理脏活、还能上缴利润的狗。
虽然有些屈辱，但这已经是最好的结果。
至少，兄弟们有了一条合法的身份，家人能得到帝国的庇护，不用再担惊受怕。
想到这里，格雷紧锁的眉头舒展开来。
他端起酒杯，正准备说些什么。
就在这时，他第一支队的支队长，巴雷特，从门口快步走了进来。
巴雷特脸色凝重，径直来到格雷身后，似乎有要事禀报。
他看了一眼桌上的帝国使者，嘴唇动了动，又咽了回去，只是对格雷使了个眼色。
“什么事？”格雷察觉到了不对劲。
巴雷特犹豫片刻，最终还是俯下身，用只有两人能听到的声音，飞快地说道：
“船长…出事了。
狼岛那边传来的消息，卡萨的第二小队……
在海上被人端了，全军覆没。”
格雷握着酒杯的手猛地一紧。
卡萨？那个疯子？
他虽然鄙夷卡萨的残忍与无脑，但绝不否认那家伙的战斗力。
第二小队更是荒狼团里最凶悍的一群亡命徒。
谁有本事能把他们全歼？
“帝国舰队做的？”这是格雷的第一反应。
他下意识地瞥了一眼对面的考文垂。
巴雷特摇了摇头，脸色变得更加古怪。
他深吸一口气，声音压得更低，带着一丝颤抖：
“不是帝国舰队。
船长，你听了千万别激动。
现在星落海传遍了，都说…都说是您干的。”
嗡！
格雷的脑子瞬间一片空白。
我？
荒谬！
可下一秒，一股被设计、被陷害的怒火，如同火山般从他心底喷涌而出！
砰！
一声巨响，格雷那只钢铁般的拳头，重重地砸在了厚实的木桌上。
整张桌子剧烈一颤，盘子里的烤肉跳了起来。
酒杯翻倒，深红的酒液泼洒而出，像一道道刺目的伤口。
酒馆内瞬间鸦雀无声。
所有人的目光都聚焦在他身上。
考文垂被这突如其来的变故吓了一跳，脸上的笑容僵住了，眼神中闪过一丝警惕与不悦。
“哈哈哈哈！”弗兰克反应极快，立刻大笑着举起自己的酒杯，试图打破这尴尬的寂静：
“考文垂大人见笑了！
我这位朋友，就是性情中人！
一听到能为帝国效力，太激动了！太激动了！