此时，残余的阿拉伯部落武装在失去了费萨尔等统一领导、内部陷入争权夺利、并且有效补给线被完全切断后，已然士气崩溃，难以组织起任何像样的抵抗，只能进行零星的骚扰和节节败退。
吉达港的守军在象征性地抵抗了一阵后，于2月19日在奥斯曼海军和缴获的前沙俄海军舰艇的炮击威胁和陆军包围下，宣告开城投降。
通往伊斯兰第一圣城麦加的道路，已经彻底洞开，几乎无人防守，奥斯曼帝国似乎决心要一鼓作气，凭借德意志盟友提供的军事优势和自身残存的帝国余威，一举吞并整个阿拉伯半岛西部，彻底扑灭阿拉伯民族主义的火种，并将其庞大而衰老的身躯，沉重地压在苏伊士运河的东岸，重新掌控这条东西方交通的命脉。
1918年2月20日，午后，柏林
无忧宫内处理不完的公务和雪花般飞来的战报暂时告一段落，林晓皇帝在批阅完又一份关于匈牙利局势和卡尔皇帝求助的密报后。
揉了揉发胀的太阳穴，忽然想起了那位因保护自己而身受重伤、昏迷许久的忠诚副官——汉斯·伯格。
之前一直忙于处理多瑙解体、波兰危机和近东战事等一系列惊天动地的危机，只是从御医和副官邓尼茨上尉的报告中听闻汉斯早已脱离生命危险，伤势正在缓慢恢复，但具体情况一直未知。
今天，窗外难得露出一丝冬日的暖阳，他决定暂时放下那些冰冷的数字和地图，亲自去看看这位勇敢忠诚的年轻人。
没有通知医院方面准备盛大的接待，也没有过多的皇家仪仗，皇帝只带了寥寥几名最贴心的侍卫，乘坐一辆普通的轿车，悄然来到了汉斯所在的高级军官病房外。
他示意门口肃立的值班守卫不要声张，自己轻轻推开了那扇厚重的、带着消毒水气味的病房木门。
然而，门内的景象，让这位见惯了大风大浪、甚至经历过魂穿异世的帝国皇帝，瞬间僵立在了门口，大脑仿佛短路了一般。
午后的阳光，正好透过擦拭得明亮的玻璃窗，柔和地洒在洁白的病床上，形成一道温暖的光柱。
汉斯·伯格上尉半靠在摇起的床头，脸色虽然依旧带着失血后的苍白，嘴唇也有些干裂，但那双熟悉的蓝色眼睛已经恢复了往日的清澈与坚定，正凝视着床边的人。
而坐在床沿，背对着门口，正小心翼翼地用一把小银勺，从水杯中舀起温水，轻轻递到汉斯唇边的，是一位穿着素雅淡蓝色东方服饰、身姿窈窕的年轻女子——林明华。
那位与汉斯在柏林大学街角相识、相恋，并在他重伤昏迷期间始终不离不弃、悉心照料的名义上的未婚妻。
这原本是一幅充满温情与坚韧的、足以打动任何人的画面。
然而，就在林晓推门而入的刹那，他看到的动态景象是——汉斯似乎因为听到了门口的动静，微微抬起头想要看向门口，而林明华恰好因为专注而俯身靠近，准备喂下一勺水。
就在那一瞬间，在柔和的光线里，两人的侧脸靠近，唇瓣轻轻地、极其短暂地触碰在了一起，如同蜻蜓点水，又像是阳光下一个不经意的、温柔的意外。
时间，在病房门口仿佛凝固了足足三秒钟。
林晓的大脑似乎彻底宕机了一下。他下意识地、几乎是机械地后退一步，“砰”地一声，动作略显僵硬地关上了房门，将自己重新隔绝在走廊里。
门外的贴身侍卫们困惑而紧张地看着陛下脸上那混合着错愕、茫然和一丝难以置信的表情，完全不明所以，手不自觉地按在了腰间的枪套上。
林晓站在门口，眨了眨眼，脸上露出一丝极其荒谬的表情，内心疯狂吐槽：
“……什么情况？我开门的方式不对？还是这几天熬夜批阅公文太多，出现幻觉了？汉斯这小子……可以啊！躺病床上还不忘给我撒这么大一把狗粮？！这‘康复治疗’也太积极了吧？！日耳曼超人啊！？！”
他深吸了一口走廊里微冷的、带着消毒水味道的空气，用力揉了揉眉心，仿佛要将刚才那“惊悚”的画面从脑海里甩出去。
然后，他定了定神，脸上努力恢复平静，再次伸手，用比刚才稍重的力道，重新推开了房门。
这一次，病房内的画面与三秒钟前截然不同，汉斯和林明华像两个被当场抓获的、偷吃糖果的小学生一样，已经迅速分开，各自正襟危坐。
汉斯的脸颊泛起了极其不正常的红晕（不知是伤势未愈还是极度的窘迫所致），眼神慌乱地四处躲闪，就是不敢直视皇帝，嘴唇嗫嚅着想说什么，却发不出声音。
林明华则更是羞得连耳根都红透了，原本白皙的脸庞如同染上了晚霞，她深深地低着头，双手紧张地死死绞着衣角，几乎要把头埋进胸口，恨不得立刻找条地缝钻进去。
空气中弥漫着一种极其尴尬、几乎要凝滞，却又隐隐透着一丝未被完全驱散的甜蜜与慌乱的气息。
林晓看着眼前这对如同做错了事、等待家长训斥的年轻人，之前那一丝错愕和荒谬感迅速被一种混合着好笑、无奈、以及些许“吾家有儿初长成”的欣慰情绪所取代。
他清了清嗓子，努力让自己的语气听起来正常，甚至刻意带上了一丝不易察觉的调侃：
“看来……我们的汉斯上尉恢复得确实不错，精神状态很‘饱满’，甚至……都有精力进行一些特殊的‘口腔康复训练’了？”他刻意加重了“口腔康复训练”这几个字的读音，目光意味深长地在两人之间扫了一个来回。
汉斯的脸瞬间红得几乎要滴出血来，他挣扎着，试图从床上撑起来行礼，动作牵扯到伤口，让他忍不住倒吸了一口冷气，脸上闪过一丝痛苦。
“躺着吧，上尉。”林晓立刻上前一步，用手势温和而坚定地制止了他，他的目光扫过汉斯白色病号服下依旧厚厚缠着绷带的胸口，又看了一眼旁边依旧羞不可抑、不敢抬头的林明华，语气彻底缓和下来，带着真诚的关怀。
“看到你醒来，而且……精神状态如此‘饱满’，身体也在稳步恢复，我很欣慰，帝国需要你这样忠诚、勇敢，并且……生命力如此旺盛的军官。”他特意在“生命力旺盛”上稍微停顿了一下。
他没有再提刚才那尴尬至极的一幕，转而仔细询问起汉斯伤口愈合的情况、御医的诊断以及还需要哪些帮助。
他郑重地再次感谢了汉斯在最早的刺杀事件中表现出的无畏忠诚，并叮嘱他务必安心养伤。
但在最后离开病房时，他嘴角那抹无论如何也抑制不住的、带着善意的笑意，以及回头关门时。
对床上依旧面红耳赤的汉斯投去的那个“好小子，干得漂亮，有你的！”的眼神，让汉斯刚刚稍微退下去的红潮，再次不受控制地涌了上来，几乎要将他整个人淹没。
这短暂的插曲，如同冰冷钢铁上划过的一丝暖流，提醒着人们，即使在最严酷的时代，最沉重的责任下，属于个人的、纯粹的情感依然在顽强地生长。