· 一排、二排！ 由我亲自带领，携带所有轻机枪和迫击炮，沿这条牧道迂回！目标——俄军阵地侧后方那片废弃的磨坊！
· 三排！ 由副连长指挥，留在正面！组织火力佯攻！吸引俄军注意！动静越大越好！
· 火力支援！ 请求营属炮兵连，对铁路线正面俄军阵地进行五分钟急促射！掩护我们行动！
命令迅速下达，隆美尔如同敏捷的豹子，第一个跃出掩体，弓着腰，沿着泥泞的牧道边缘快速前进。
他身后，两个排的精锐士兵无声地跟上，动作迅捷而专业。
他们巧妙地利用地形起伏和稀疏的灌木丛掩护，如同幽灵般渗入了俄军防御的盲区。
正面阵地上，德军的佯攻开始了！G08机枪疯狂扫射，迫击炮弹零星落下，步兵们发出震天的喊杀声！俄军果然被吸引，注意力全部集中到正面，火力点疯狂开火，指挥部也调集预备队增援。
就在此时！隆美尔率领的迂回分队如同神兵天降，突然出现在俄军防线侧后方的废弃磨坊制高点！
“开火！”
隆美尔一声令下！ 哒哒哒哒——！ 数挺G08机枪从侧后方居高临下，对着俄军暴露的背部阵地疯狂扫射！迫击炮弹精准地砸向俄军的指挥所和炮兵阵地！瞬间，俄军后方陷入一片火海和混乱！
“敌袭！侧面！后面！” 俄军惊恐的喊叫声此起彼伏！ 正面佯攻的德军三排士兵看到信号，立刻转为真正的强攻！
在俄军腹背受敌、指挥瘫痪的混乱中，德军士兵如同猛虎下山，迅速突破了铁路线防御！残余俄军仓惶向明斯克城区溃退！
“不要停！追击！目标——明斯克火车站！” 隆美尔浑身沾满泥浆，脸上却毫无倦意，眼神锐利如刀。
他率领部队，不给俄军丝毫喘息之机，衔尾急追！这种大胆的穿插、迅猛的追击，正是他日后令盟军闻风丧胆的“隆美尔式”战术的雏形！
明斯克西郊防线的崩溃，如同推倒了第一块多米诺骨牌。
德军主力部队在兴登堡和霍夫曼的指挥下，从多个方向涌入明斯克城区。巷战异常残酷，但士气崩溃、补给断绝的俄军已无法组织起有效的抵抗。
10月18日，明斯克宣告易手！德军缴获大量物资，俘虏数万俄军！通往斯摩棱斯克和俄国腹地的大门，轰然洞开！
柏林，帝国总理府，秘密会议室。
明斯克大捷的消息如同强心针，暂时驱散了国内的阴霾。
然而，林晓面前摆着的两份报告，却让他眉头紧锁。
第一份来自布列斯特森林深处的秘密谈判点。德国代表冯·屈尔曼男爵的密电：
…俄国临时政府（克伦斯基派）代表态度极其强硬。
他们拒绝承认维尔纽斯、明斯克等地的失陷，要求我军退回战前边界，否则拒绝任何和谈。
托洛茨基（代表布尔什维克和彼得格勒苏维埃的‘影子代表’）私下接触，表示列宁同志急需一笔‘特别经费’（数额巨大）用于在彼得格勒发动决定性起义，并承诺一旦掌权，立刻签订‘最有利于德意志帝国’的和约。
但此人极其狡猾，难以信任，谈判陷入僵局，俄国人似乎在拖延时间，等待冬天和英法援助。
第二份则来自海军情报局，破译的英国外交密电摘要：
…鉴于德意志在东西两线（尤其东线）的巨大进展，以及其潜艇战术的‘有限克制’，美国威尔逊政府内部关于直接参战的争论加剧。
财政部长麦卡杜及部分东海岸财团代表强烈主张立刻对德宣战，以保护其日益扩大的对协约国贷款和军火贸易。
但威尔逊总统本人及部分中西部议员仍持谨慎态度，认为需更多证据证明德国的‘不可饶恕’…另，据可靠情报，美国海军部已秘密制定大规模护航及‘主动猎杀’德国潜艇的作战预案…
“拖延…赌博…” 林晓的手指无意识地敲击着桌面。俄国人想拖到冬天，利用严冬和可能的英法援助重整旗鼓。
美国人则在犹豫，天平正在向战争倾斜。
而德国，看似节节胜利，实则双线作战，国力消耗已近极限，后方的饥饿和寒冷，如同定时炸弹。
“陛下，” 鲁登道夫走了进来，脸色比前几日稍好。
“东线捷报频传，士气高昂！兴登堡元帅请求批准向斯摩棱斯克进军！古德里安那边也传来消息，‘野狼’的传动改进方案已确定，新引擎测试顺利，第一辆改进型原型车预计一周内下线！”
“很好。” 林晓点点头，但眼中并无多少轻松。
“告诉兴登堡，准！但要稳扎稳打，避免孤军深入！后勤是生命线！同时，加大对‘伏特加’的投入！列宁要钱？给！但要通过瑞士渠道，分批，加密！我要看到彼得格勒在入冬前燃起冲天大火！” 他必须加速俄国的崩溃。
“至于美国人…” 林晓的目光变得深邃而危险，“威尔逊需要‘不可饶恕’的证据？那我们就给他一个‘无法拒绝’的‘和平’姿态！” 他转向侍立一旁的汉斯·伯格少尉，汉斯腹部伤势未愈，脸色依旧苍白，但坚持回到了工作岗位。
“汉斯，以我的私人名义，草拟一份绝密信函，通过瑞典王室渠道，直接递交给美国总统伍德罗·威尔逊阁下。”
汉斯立刻拿出纸笔。 林晓口述，字斟句酌：
尊敬的总统阁下： （礼节性问候） …战争已吞噬了太多生命与财富，欧洲大陆满目疮痍。
德意志帝国从未渴望无休止的冲突，我们进行的是扞卫国家生存与尊严的防御性战争。
…帝国单方面暂停潜艇行动，正是基于对和平与人道主义的最深切期盼。
然而，英国的‘饥饿封锁’仍在无情扼杀德意志的妇女与儿童，这绝非文明国家所为。
…在此，我谨以德意志帝国皇帝及普鲁士国王之名义，提出一项极其严肃且富有建设性的提议：
德意志帝国愿意在以下基础上，立刻与协约国（包括大英帝国、法兰西第三共和国、俄罗斯帝国）展开无预设条件的停火谈判：
· 双方立即停止一切敌对军事行动。
· 军队维持现有实际控制线。
· 成立国际委员会，公正监督停火，并协商后续全面和平条约框架，确保所有相关国家的安全与合理利益。
…此提议有效期至1915年11月15日午夜。德意志帝国的诚意，如阿尔卑斯山巅之雪，纯净无瑕。
我们期待贵国发挥其伟大的影响力，推动和平曙光的降临。 您真诚的， 威廉
“陛下！这…” 鲁登道夫和汉斯都震惊了。
无预设条件停火？维持现状？这等于放弃了德国在东线付出巨大牺牲才获得的大片土地！放弃了彻底击垮俄国的机会！
“虚张声势？”林晓嘴角勾起一丝冰冷的弧度。
“不，这是给威尔逊的考题，也是给协约国的毒饵！” 他眼中闪烁着洞悉人性的光芒。
“英法绝不会接受维持现状！他们失去的阿尔萨斯-洛林怎么办？被我们占领的比利时怎么办？俄国临时政府更不会放弃他们宣称的领土！”
“只要他们拒绝，拒绝和平的责任就不在德国！威尔逊的‘正义战争’借口将大打折扣！美国国内的孤立主义者和反战力量就有了更大的发声空间！这将为我们争取宝贵的时间！同时…”
他的声音压低，带着一丝狠厉：
“只要协约国拒绝，我们就有了最完美的理由！告诉舍尔！11月16日零时一过，如果在英伦三岛周边‘战区内’，发现任何悬挂协约国旗帜或可疑中立国旗帜（尤其是疑似为英国运载物资）的船只。”
“潜艇部队——无需警告！全力猎杀！将‘海鹰之喙’，变成‘海狼之牙’！告诉世界，是协约国亲手关上了和平之门！”
这是一场豪赌，赌威尔逊的犹豫，赌协约国的贪婪，赌时间站在德国这一边。
而赌注，是帝国的命运，是“野狼”能否在泥泞中磨砺出真正的獠牙，撕开历史的囚笼。冷雨敲打着总理府的窗户，柏林在深秋的寒意中，屏住了呼吸。