1915年8月1日清晨5时15分开始的帝国炮兵怒吼，如同持续了一个世纪般漫长。整整一个小时，一千八百门火炮将超过十万发各种口径的炮弹，如同泼水般倾泻在杜奥蒙高地不足五平方公里的狭窄区域。
布鲁赫米勒将军的“犁地”宣言绝非虚言。
当炮火终于开始延伸，由毁灭性覆盖转为引导步兵冲锋的徐进弹幕时，整个高地已面目全非。
浓密得如同实质的硝烟和尘土混合在一起，形成一道高达数百米的、翻滚的灰黑色烟墙，遮蔽了刚刚露头的惨白晨曦。
空气中弥漫着刺鼻的硫磺、硝烟、血腥和烧焦皮肉的恶臭，浓烈得令人窒息。地面上，原本连绵起伏的山丘和精心构筑的堑壕体系消失了，取而代之的是一个巨大的、布满了重叠弹坑、如同被无数巨兽疯狂蹂躏过的烂泥潭。
焦黑的树木残骸东倒西歪，扭曲的钢筋和破碎的混凝土块如同魔鬼的獠牙般裸露在外。
法军引以为傲的堡垒群，杜奥蒙堡的顶部被420毫米巨炮直接命中，炸开一个巨大的豁口，混凝土如同融化的奶酪般流淌下来；蒂埃蒙堡完全被烟尘笼罩，不知死活；沃堡表面工事被彻底抹平，只留下一个冒着浓烟的土堆。整个高地表面，几乎看不到任何完整的、高于地面的建筑或工事。
幸存的法军士兵，要么被活埋在坍塌的掩体深处，要么被震得七窍流血、神志不清地蜷缩在积满血水的弹坑底部，如同待宰的羔羊。
就在这地狱般的景象中，帝国的钢铁洪流，发动了！
“前进！保持队形！目标：杜奥蒙堡豁口！全速！” 第1装甲突击连连长，奥托·卡里乌斯上尉（原型是二战王牌坦克手）的声音通过车内简陋的通讯管（尚未装备无线电）嘶吼着。
他所在的号车（“条顿骑士号”）在试图越过一个巨大的弹坑边缘时，加宽履带的一侧猛地陷入松软的泥浆，车体瞬间倾斜！
驾驶员猛踩油门，履带疯狂空转，卷起漫天泥浆，却无法脱困！
“该死！陷住了！” 车长在通讯管里怒吼。
“步兵！工兵！快！把原木垫上去！” 跟随的步兵军官嘶声力竭地指挥着。几名工兵冒着稀疏的法军步枪子弹，扛着粗大的原木冲上去，试图垫在履带下。
就在这时，一处未被炮火完全摧毁的暗堡里，一挺哈奇开斯重机枪突然开火！
哒哒哒哒哒——！
密集的子弹如同鞭子般抽打在003号车的侧面装甲和试图救援的工兵身上！血花飞溅！两名工兵惨叫着倒下！
“压制它！” 卡里乌斯在号车在履带下垫上原木和尸体后，终于咆哮着挣脱了泥潭，重新加入队列，但车体侧面留下了几道深深的弹痕。
战斗激烈而残酷，法军虽然被猛烈的炮火打懵了，前沿阵地近乎崩溃，但残存的抵抗依然顽强。
尤其是那些深埋地下、未被炮火完全摧毁的坑道和地下掩体，成了法军士兵负隅顽抗的据点。
他们利用熟悉地形的优势，从意想不到的角落钻出来，用步枪、手榴弹甚至炸药包袭击坦克的履带和脆弱的观察窗。
火焰喷射器分队和手持冲锋枪、工兵铲的步兵突击队，与这些如同地老鼠般的法军展开了血腥的坑道争夺战和近身肉搏，每前进一米，都要付出血的代价。
但德军的攻势如同钢铁巨犁，在付出惨重伤亡后，依旧不可阻挡地向前推进！在A7V\/A战车移动堡垒般的掩护和强大火力支援下，德军步兵突击群在开战不到一个小时内，就奇迹般地撕裂了法军杜奥蒙高地的前沿防御体系，如同热刀切黄油般，冲到了杜奥蒙堡那巨大的豁口之下！
上午6时47分。
“威廉皇帝号”A7V\/A（001车）那庞大的钢铁身躯，如同中世纪的攻城槌，轰鸣着，带着满身的泥泞、弹痕和火焰灼烧的痕迹。
第一个碾过杜奥蒙堡外围支离破碎的铁丝网和反坦克壕（已被炮火和工兵爆破填平），履带狠狠压过崩塌的混凝土碎块，一头撞进了那个被420毫米巨炮撕开的、如同地狱之口的巨大豁口！钢铁与混凝土的摩擦发出刺耳的尖啸！
“占领入口！步兵跟上！肃清残敌！” 卡里乌斯上尉的声音在车内嘶吼！车体机枪和炮塔同轴机枪疯狂扫射着豁口内弥漫的硝烟和尘埃！
紧随其后的步兵如同潮水般涌入豁口，与惊魂未定、试图组织抵抗的法军守备队展开了惨烈的堡垒内部争夺战！刺刀、工兵铲、手榴弹、火焰喷射器的嘶吼声在狭窄、黑暗、充满血腥味的坑道和房间里回荡！
几乎与此同时，在杜奥蒙高地后方约十公里，法军凡尔登战区司令部的地下掩体内，气氛如同凝固的冰窖。
电话铃声、参谋军官嘶哑的喊叫声和电台急促的嘀嗒声交织在一起，充满了绝望和混乱。
“报告！杜奥蒙堡……失守！德军装甲怪物已突入核心堡垒！守备队正在内部激战！通讯中断！”
“报告！蒂埃蒙堡方向！德军步兵在火焰喷射器和那种……那种钢铁战车的支援下，已突破我第二道堑壕！正在向堡垒主体逼近！”