京州市郊，月亮湾开发区。这片曾经被李达康寄予厚望、力图打造成汉东省新的经济增长极的土地，如今显得有些不伦不类。宽阔的马路已经修好，但车流稀疏；几栋气势恢宏的标准化厂房矗立着，却听不到机器的轰鸣；大片平整好的土地用绿色的防尘网覆盖着，在初冬的寒风中显得格外寂寥。更刺眼的，是那些尚未搬迁、犹如孤岛般散落在规划区内的农房，墙上用醒目的红漆画着大大的“拆”字，有些房屋甚至已经断水断电，诉说着对峙的僵局。
一辆黑色的奥迪A6缓缓停在开发区边缘的一条村道旁。车上下来一个穿着深色夹克、戴着鸭舌帽和口罩的男人。他警惕地看了看四周，然后快步走向路边一家看起来已经歇业、招牌蒙尘的“老王小卖部”。小卖部的卷帘门半开着，男人弯腰钻了进去。
里面，光线昏暗，空气中弥漫着灰尘和霉味。货架空空如也，只有角落里坐着一个同样穿着朴素、神色紧张的中年人。他叫王海，是月亮湾开发区所在区域的前任区长，李达康在主政京州时一手提拔起来的干将，以执行力强、敢于碰硬着称。然而，随着李达康在政治斗争中失势调离，沙瑞金上台后推行新的发展理念，强调“和谐稳定”、“民生优先”，王海这种“强拆式”的推进风格立刻显得格格不入，很快就被调整到市科协担任了一个闲职，彻底被边缘化。
“祁厅长……”王海见到来人，连忙站起身，压低声音，带着一丝敬畏和期盼。
来人摘下口罩和帽子，正是祁同伟。他脸上没什么表情，只是淡淡地点了点头，环视了一下这个破败的环境：“找这么个地方，委屈王区长了。” 他的话里听不出是关心还是嘲讽。
王海脸上闪过一丝尴尬和愤懑：“祁厅长说笑了，我现在就是个闲人，哪里还有什么区长……这里安全，没人注意。”
祁同伟在一张落满灰尘的椅子上坐下，用纸巾擦了擦手：“东西呢？”
王海赶紧从随身携带的旧公文包里掏出一个厚厚的牛皮纸文件袋，双手递给祁同伟：“厅长，都在这里了。这是月亮湾项目前期，沙瑞金同志主持省委会议时，关于加快开发区建设、限期完成土地征用和拆迁安置的讲话精神和会议纪要复印件。还有，这是当时制定的拆迁补偿标准实施细则，与周边地块和市场价格相比，明显偏低。最重要的是，这里有一些村民联名反映问题的材料，以及……个别村民因为抗拒拆迁被以‘妨碍公务’名义短暂拘留的记录复印件。”
祁同伟接过文件袋，并没有立即打开，而是用手指捏了捏厚度，目光锐利地看着王海：“王海同志，你应该清楚，把这些东西交给我，意味着什么。你现在虽然不在核心岗位，但毕竟还是党员干部。”
王海脸上涌现出激动和不平之色：“祁厅长，我明白！但我咽不下这口气！当初李达康书记在的时候，大力推动月亮湾开发，那是为了京州的发展，为了汉东的未来！我们这些上去！可结果呢？李书记一走，新来的领导全盘否定之前的思路，说什么‘冒进’，说什么‘忽视群众利益’，把我们这些干活的人一脚踢开！是，我王海工作方法可能有些简单粗暴，但我敢拍着胸脯说，我对得起京州的发展！现在倒好，他们占了‘政治正确’的高地，把我们打成‘反面典型’，这月亮湾项目半死不活，之前的投入打了水漂，那些配合拆迁、拿了低补偿的群众怎么看我们政府？说话还算不算数？这些后果，谁来承担？！”
他的情绪有些失控，声音也提高了不少。祁同伟微微蹙眉，做了个噤声的手势。
王海意识到失态，强压下怒火，喘着粗气说：“对不起，祁厅长，我失态了。我只是觉得不公平！沙瑞金同志口口声声说稳中求进，说以人民为中心，可月亮湾这个事情，他为了显示与李达康路线的不同，硬生生踩刹车，弄得现在骑虎难下。外资项目谈不拢（暗指第90章的内容），本地项目又停滞，发展怎么办？他为了自己的‘政治名声’，就可以不顾实际，不顾我们这些基层干部付出的心血，不顾已经产生的遗留问题吗？我现在把这些材料交给您，不是针对谁，只是希望上级领导能了解
祁同伟静静地听着，脸上看不出喜怒。他知道王海的话里，个人怨气占了很大成分，但其指出的问题，却实实在在击中了沙瑞金目前执政的一个软肋——如何平衡“破”与“立”，如何处置历史遗留问题。沙瑞金否定李达康的“霸道”作风，强调程序正义和群众利益，这本身在政治上是加分项。但像月亮湾这样的项目，已经成为事实存在，强行刹车带来的“后遗症”和资源浪费，以及像王海这样被牺牲掉的“前朝旧臣”的怨气，同样是不可忽视的负资产。
“好了，王海同志，你的心情我理解。”祁同伟将文件袋放进自己带来的一个普通手提袋里，“李达康同志的工作风格，有他的历史背景和特定环境的因素，功过是非，历史自有公论。沙瑞金同志作为班长，提出新的发展思路，也是为了汉东的大局。你要正确看待岗位调整，在科协也可以发挥重要作用嘛。”