田国富似乎对他的态度很满意，脸上的笑容更加温和了：“亮平同志能这样理解，我就放心了。我就说嘛，亮平同志政治觉悟高，大局意识强，一点就透。省委对你是信任的，也是寄予厚望的。希望你们反贪局在你的带领下，既能坚决打击腐败分子，又能维护好汉东来之不易的稳定发展局面，为瑞金书记的各项改革举措保驾护航。”
谈话又在一种看似融洽的氛围中持续了几句无关痛痒的关心和鼓励，然后结束了。自始至终，田国富没有提及任何一个具体案件，没有点任何一个人的名字，但所有的压力和警告，都已经清晰地传递到位。
……
走出省委大楼，深秋午后略显苍白的阳光照射下来，带着一丝暖意，却无法驱散侯亮平心头的阴霾。司机早已将车开到门口等候，他拉开车门坐进后排，吩咐了一句“回局里”，便闭上了眼睛，靠在了座椅上。
车子平稳地驶出省委大院，汇入车流。侯亮平却没有丝毫放松。脑海里，田国富的话语一遍遍回响，与这段时间遇到的种种阻力交织在一起：关键证人突然翻供或消失，重要线索查到一半就莫名其妙中断，某些部门或明或暗的不配合，还有局内部隐隐传来的不同声音……
这一切，都不是孤立的。它们构成了一张无形的网，正在从四面八方向他收拢。今天的谈话，不过是这张网的一次正式亮相，是对方力量的一次公然示威。
“孤立”。这个词前所未有地清晰和沉重地压在他的心头。来汉东之前，他不是没有预料到困难，甚至做好了打硬仗的准备。但他或许低估了地方势力的顽固和狡猾，低估了这潭水到底有多深。沙瑞金书记虽然是省委一把手，拥有绝对的权力，但他也面临着方方面面的制约和平衡，需要顾及全局。今天田国富的谈话，某种程度上也代表了省委内部一种谨慎甚至保守的倾向。沙瑞金的支持，是坚定的，但可能不是无条件的，他必须在更大的棋盘上布局。
而自己，这个从京城空降而来的“外来者”，就像一枚投入死水的石子，虽然激起了涟漪，却也瞬间成为了所有潜藏力量瞄准的靶子。在汉东这块土地上，他根基浅薄，除了沙瑞金的信任和自身职务赋予的权力，几乎没有什么可以依靠的力量。曾经的老师高育良，如今已成陌路，甚至可能是最危险的对手；曾经的学长祁同伟，更是站在对立面，手段层出不穷；局内部的同事，又有多少人真正和他一条心？吕梁的委婉，是不是也是一种退缩或者试探？
一种强烈的愤怒，如同岩浆般在他胸腔里涌动。这愤怒，与其说是针对田国富或者某个具体的人，不如说是针对这种无处不在的、黏稠的、阻碍正义得以伸张的环境。他们用“稳定”来庇护腐败，用“大局”来绑架原则，用“程序”来拖延实质！如果他们真的在乎程序和证据，为什么又要千方百计地破坏调查、掩盖真相？！
他的手在身侧悄然握成了拳，指甲深深陷进掌心，带来一丝刺痛，反而让他混乱的思绪清晰了一些。不能乱，绝对不能乱。愤怒解决不了任何问题，只会让对手有机可乘。他们希望看到的就是自己失控，看到自己犯错，然后他们就可以名正言顺地把自己调离，或者用“不成熟”、“不顾大局”的借口将自己边缘化。
妥协？放缓？不！侯亮平猛地睁开了眼睛，目光锐利地看向车窗外飞速掠过的街景。如果在这个时候退缩，之前所有的努力都将前功尽弃，汉东这潭水只会变得更浑，那些蛀虫只会更加肆无忌惮。这不仅仅关乎一两个案件的胜负，更关乎是非曲直，关乎法律和正义的尊严。
田国富的谈话，非但没有让他感到畏惧，反而更加激起了他的斗志。这是一种背水一战的决绝。他意识到，常规的调查手段，在对方层层设防、处处掣肘的情况下，已经难以快速打开局面。他必须找到一个新的突破口，一个足以打破目前僵局、让对方无法再用“程序”和“稳定”来搪塞的突破口！
这个突破口在哪里？是山水集团更深层的秘密？是祁同伟那些见不得光的交易？还是高育良那看似无懈可击的理论体系下的蛛丝马迹？必须更快，更准，更狠！要在对手自以为得计，忙于用“阳谋”构筑防线的时候，出其不意地直击要害！
车子在反贪局大楼前停下。侯亮平深吸一口气，将所有的情绪都收敛起来，脸上恢复了平日的冷静和坚毅。他推开车门，大步走向办公楼。阳光将他的影子拉得很长，投射在台阶上，每一步都踩得沉稳而有力。
他知道，踏进这栋大楼，意味着更艰巨的斗争才刚刚开始。内部的裂痕需要弥合，外部的压力需要顶住，而致命的攻击，必须在他手中酝酿成型。
谈话结束了，但真正的较量，现在才进入最关键的阶段。他，侯亮平，绝不会坐以待毙。他要用行动证明，正义的脚步，或许会因阻碍而暂缓，但永远不会停歇。他要用铁一般的证据，堵住所有质疑者的嘴，撕开汉东上空那层厚重的帷幕。
他回到办公室，关上门，拿起内线电话，沉声对秘书说：“通知吕局，还有一处的陆亦可，半小时后，到我办公室开会。另外，把山水集团及其所有关联企业，最近三年的全部资金流水、股权变更记录，再给我调出来，要最详细的版本。”
电话那头传来秘书清晰的回应。侯亮平放下话筒，走到窗边，俯瞰着楼下车水马龙的城市。他的眼神锐利如鹰，仿佛要穿透这城市的繁华表象，直抵其深处隐藏的所有秘密。
风暴，将在沉寂中孕育，而后，以更猛烈的姿态降临。而他，已经做好了迎接一切、并亲手掀起这场风暴的准备。