“那里华人总会和致公堂根本无法插手，都是他的死忠，敬他如敬神。”
“他现在不死，”麦克的声音冷酷而平静，“这些靠着暴力产业养着的豺狼就乖顺听话。他们闻到了血腥味，但是只会听陈九一人的刀。”
他顿了顿，看了一眼刚刚于新尸体消失的方向。
“可他要是真死了……那巴尔巴利海岸才是真的血雨腥风。所有人都会扑上来，给他陪葬之后就是撕碎这片肥肉。”
站在他身边的，是玛格丽特。
她曾是海岸区一个舞女，在最绝望的时候被麦克亲手救下。而现在，她是好几家酒馆和一家旅店的老板。她紧紧抓着一个男孩的手，脸色却比其他人都要平静。
那是她的儿子，也是麦克的儿子。
小男孩大概三四岁，睁着一双遗传自麦克的眼睛，茫然地看着眼前的一切。
黎伯从后堂的阴影中走了出来，他身上的血腥气更浓了。他用那双没有丝毫感情的眼睛扫过麦克，然后点了点头。
“九爷在等你。”
麦克牵过儿子的另一只手，和玛格丽特一起，跟着黎伯走进了那间弥漫着死亡气息的卧房。
房间里的血腥味几乎让人窒息。于新的血，和陈九的血，混杂在一起。
陈九半靠在床上，似乎比刚才更加虚弱。他闭着眼，仿佛已经睡去。
麦克摘下了自己的帽子。
“九爷。”他用的是生硬的中文。
陈九的眼皮颤动了一下，缓缓睁开。
他的目光扫过麦克，扫过紧张的玛格丽特，最后，落在了那个孩子的脸上。
麦克没有多余的废话。他把自己的儿子轻轻往前推了一步。
“这是我的儿子，迈克尔。”
他深吸一口气，然后单膝跪地。
麦克让自己的儿子站在他面前，按着男孩的肩膀，让他面对着床上的陈九。
“九爷，”麦克抬起头，蓝色的眼睛在昏暗中直视着陈九，“我今天带他来，是想请您……当他的教父（Godfather）。”
一瞬间，房间里落针可闻。
卡洛律师一愣，没想到麦克这么直白。
在这个陈九生死未卜、大清洗刚刚开始的血腥夜晚，麦克·奥谢，这个巴尔巴利海岸的爱尔兰头领，不但没有划清界限，反而选择将自己唯一的继承人、自己的血脉，与这个摇摇欲坠的华人龙头，用最古老、最神圣的方式捆绑在一起。
这是最疯狂的赌博，也是最决绝的效忠。
他在告诉所有人——他赌陈九不会死。
陈九干裂的嘴唇动了动。
他看着那个因为父亲的举动而有些害怕、却强忍着没有哭泣的蓝眼男孩。
良久，陈九的脸上扯出了一个笑容。
他的声音嘶哑得像是破旧的风箱。
“好。”
“我知道你结婚了，却是第一次见你的孩子，抱歉没去参加你的婚礼，”
他用尽力气，朝那个男孩伸出了自己的右手。
“……过来，迈克尔。”
男孩有些害怕，在父亲的推搡下，一脸的迷茫和害怕。
最后他被强硬拉到床前，麦克拉着他的手攥住了陈九的一根手指。
“不必心急，麦克。”
“我还没有这么快就死，”
“你去看过我在捕鲸厂门前种的那片玫瑰吗？那里很漂亮，明天让他到那里给我奉茶，我认他当我的门徒。”
麦克点了点头，挤出一个笑容，
“你知道巴尔巴利海岸区的法国人和意大利人是怎么称呼你的吗？他们叫你玫瑰之王，他们简直爱死了那片玫瑰海。”
“Kg of Roses吗？我喜欢这个名字，比于新想抬我当棺材里的皇帝好听。”
麦克抽动了下嘴角，
他知道陈九的打算，整个旧金山成规模的暴力组织，除掉死去的于新，只剩下他手下的几千爱尔兰人。
假如陈九想在死前，彻底清洗巴尔巴利海岸区，他只能祈祷自己死得体面。
旧金山的地下世界，谁也不敢忘这个压在他们头顶不敢喘息的玫瑰之王。
陈九微微喘息了下，看着麦克，谁也不知道他在想什么。
陈九看了慢慢平静下来的迈克尔一眼，问道：“古巴那边，情况怎么样了？”
陈九的问题，直指两人合作的命脉——那条从古巴到旧金山的走私航线。
这条航线，是麦克最重要的现金流来源，也是陈九在必要时可以动用的海上力量。
“古巴？”
麦克苦笑一声，
“那地方现在是个婊子养的烂摊子，但对我们来说，现在是个流着蜜糖的烂摊子。”
“西班牙人是头正在死去的公牛，美国佬是盘旋在头顶的秃鹫，而古巴人是想从公牛尸体上咬下块肉的野狗。”
麦克用他自己的方式总结道，“战争虽然用一张狗屁的《桑洪条约》结束了，但岛上的火药味比之前还浓。去年到今年，那些不服气的革命者又搞了一场小规模战争，虽然很快被镇压了，但仇恨是无论如何也不会消解掉了。”
他解释说，正是这种不稳定的局势，为走私生意创造了完美的温床。
他的主要走私品是蔗糖和朗姆酒，这两样是古巴的经济支柱。
“逻辑很简单。”
麦克点头谢谢黎伯递过来的椅子坐下，压低了声音，“古巴的糖，是世界上最好的糖。但西班牙政府要抽血腥的殖民税，美国政府要收该死的进口税。
现在走私船，从古巴那些偏僻的小港口出发，直接开到新奥尔良或者巴尔的摩，再转运到旧金山。这中间的利润，比之前几年还多。”
陈九问：“这两年的风险如何？”
“哈瓦那的西班牙港口官员，他知道自己的帝国快完蛋了，马德里许诺的养老金还不如我今天塞给他的一袋美国金币实在。
那些躲在山里的古巴革命者，他们需要枪，比需要面包还急。我用一部分利润从美国买来快淘汰的步枪，卖给他们，让他们继续给西班牙人找麻烦，让局势继续乱下去。至于新奥尔良和巴尔的摩的美国商人，他们才不关心我的糖是从哪里来的，只要它比从官方渠道进的便宜就行。
美国资本正在疯狂涌入古巴，购买种植园，修建铁路，他们自己就在创造一个巨大的灰色市场，我只是顺水推舟。”
“战争迟早还会来，大家都在疯了一样地跳船，那些华盛顿的官员已经瞄准了这块土地，我看他们迟早也会动手。”
“还有，再次感谢你提供的渠道，慷慨的陈，”
“当然，我赚的这些钱以后都会交给迈克尔侍奉你，”
陈九摇了摇头，
“我很虚弱了，麦克，比之前咱们在捕鲸厂刀兵相见时要虚弱，那时候，咱俩都差点死在那里。”
麦克应了一声，“种族仇恨和不该有的政治野心会毁掉任何一个young an，”
“我现在结婚了，婚姻教会我很多，你也教会我很多，我只想说，陈，这些年我努力工作，全心全意为你做事…….”
“看在孩子的份上，没必要让我陪你一起去见撒旦，我后半辈子只想享受来之不易的幸福。”
陈九眯了眯眼睛，
“希望你的同胞也这么想，”
“巴尔巴利海岸，还有你手下那几千个爱尔兰人，现在是什么状况？”
“你用华人总会和致公堂控制你的中国人，我用拳头、工作和选票控制我的爱尔兰人。”
麦克毫不避讳地说，“你知道克里斯托弗·巴克利吧？
他现在是旧金山新的民主党魁首。他能控制半个旧金山的市政，靠的是什么？
就是我手下爱尔兰人的选票。”
“这改变不了国会山，麦克。”
“华盛顿想把我们赶出去，这里面有很多爱尔兰人的功劳，旧金山的市政无法改变整个美国的看法，”
“你还有政治野心吗？”陈九问道，声音不大，却带着千钧之力。
麦克愣了一下，
“政治野心？我？
我现在已经明白，这个城市，永远不会让一个’米克’（ick，对爱尔兰人的蔑称）坐上巿长的宝座。他们需要我们的选票，但绝不会给我们真正的权力。我懂这个规矩。”
陈九点了点头，闭着眼睛休息了很久。
“我还能信任你吗？”
房间里的空气仿佛又一次凝固了。
麦克脸上的笑容也消失了，他的眼睛直视着陈九，那里面没有了之前的复杂，只剩下一片深不见底的冷静。
他缓缓地摇了摇头，“九爷，你和我，我们这种人，从不交易信任。我们交易的是利益，是共同的敌人。”
“你需要的也不是信任，是合作伙伴，是我个人的忠诚。”
他说，“我们，中国人和爱尔兰人，是这座城市里人数最多、最抱团，也是最被那些住在诺布山上的大人物们鄙视的两个族群。他们，那些铁路大亨，银行家，那些盎格鲁-撒克逊新教徒的政客，他们看我们就跟看两条会说话的狗一样。”
“他们需要你的同胞去铺设他们的铁路，去开垦他们的农场，去洗他们的衬衫。他们也需要我的同胞去挖他们的下水道，去码头装卸他们的货物。但他们永远不会把我们当成真正的美国人。在他们眼里，我们永远是苦力（olie）和米克（ick）。”
“这件事是你教会我的，我们之间有的，是比信任更牢固的东西——共同的处境。只要他们还在山顶上作威作福，我们两个就必须在山脚下互相扶持，撑住这片地，免得山塌下来的时候，把我们俩一起活埋了。”
“今天有人敢在码头动你，明天就有人敢在我的地盘放火。我们的敌人是同一个。所以，你不需要信任我，九爷。你只需要知道，
我会无条件的支持你，是因为，我从内心真的觉得，旧金山的华人社会由你来领导，我后后半生才会有一个好的结局，不会被人枪杀在一个角落。”
最后，他再次半跪，单手抚胸，
“活下来，重新回到你的位置吧，y lord。”