威尔逊的手，有些颤抖地接过了那份文件。
他能感觉到那份文件的重量。
那里面记载的，绝不仅仅是一个市长的生平，更是这座城市最肮脏、最核心的权力交易的秘密。
然而，陈九似乎觉得这还不够。
他又从另一个抽屉里，拿出了一份更薄，却也更沉重的文件。
“还有这个。”
“一个美国间谍的故事。一个名叫汉森的男人，如何潜入不列颠哥伦比亚，收买当地的黑帮头目，策划一场武装暴动，企图分裂英国的殖民地，最终让美国将其吞并的故事。”
“一个关于昭昭天命，关于国家利益，关于背叛与阴谋的，国际间谍故事。”
陈九看着威尔逊那张早已失去血色的脸，缓缓地问道：“威尔逊先生，这个故事，你……够不够胆子写？”
威尔逊彻底呆住了。
他看着桌上那三份文件，感觉自己不是接过了三个故事，而是接过了三个足以将整个旧金山，甚至整个美国西海岸都炸得天翻地覆的……炸药包。
他终于明白了。
陈九不是在给他“素材”。
他是在给他选择。
选择成为一个继续编织廉价英雄梦的弄臣，还是成为一个……敢于用笔去揭示这个时代最黑暗真相的……记录者。
“你先去隔壁的小办公室看资料吧。”
陈九的声音将他从震惊中拉回，
“我还有客人。等一下，我带你回捕鲸厂。”
威尔逊失魂落魄地站起身，抱着那三份沉甸甸的文件，走进了隔壁的房间。
他知道，从这一刻起，他的人生，将再也回不到过去了。
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陈九心情有些不好，愣愣地看向窗外。
这片满是新移民的土地，谁又没有悲惨的故事？
美国往事？金山往事？
呵.....
办公室的门再次被推开。
这次进来的，是一个穿着半旧粗布外套，满脸络腮胡，眼神里带着几分紧张和局促的爱尔兰人。
正是那个在“金山斗场”外，将威尔逊“捡”回自己廉价旅馆的老板，肖恩。
“先生……”
肖恩看到坐在办公桌后的陈九，以及他身后那两个如同雕像般沉默的护卫，吓得腿都有些软了。
他知道巴尔巴利海岸换了主人，是一个神秘而强大的华人。
但他做梦也没想到，自己竟然会有机会，亲眼见到这位传说中的“皇帝”。
陈九却笑了。
那笑容，竟带着几分难得的真诚。
“肖恩先生，不必紧张。”
陈九用他那已经相当流利的英语说道，“请坐。”
他示意卡洛给肖恩倒了杯酒。
“我找你来，是想感谢你。”
“感谢我？”
肖恩愣住了，他几乎以为自己听错了。
“是的。”
陈九点了点头，
“感谢你，在今天晚上，给我送来了一位……曾经熟悉的客人。”
他指了指隔壁的房间。
肖恩这才恍然大悟。原来，那个被他当作落魄文人收留的威尔逊，竟然……
他的脑子有些不够用了。
“你们的老大，麦克·奥谢，也在来的路上。”
陈九继续说道，“我想，你们或许有些话，可以一起聊聊。”
话音刚落，门外便传来一阵沉稳的脚步声。
麦克·奥谢走了进来。
他比上一次见面时，显得更加沉郁。那双蓝色的眼睛里，燃烧着压抑的怒火和不甘。
他看到肖恩，不知道这个爱尔兰人在这里是干什么，如今海岸区的爱尔兰人越来越多，他怎么可能认识的过来，他只是微微点了点头，算是打过招呼。
然后，他走到办公桌前，对着陈九，用一种复杂的语气说道：“你找我？”
“坐吧，麦克。”
陈九指了指对面的椅子。
麦克坐了下来，将手中的鸭舌帽扔在桌上。
“我的人告诉我，”
麦克开门见山，“最近加州的民主党，又推出了一个新的爱尔兰工人领袖。一个叫丹尼斯·科尔尼的家伙。”
“科尔尼？”陈九重复了一遍这个名字。
“是的。”
麦克的脸上露出一丝不屑，“一个只会煽动仇恨的蠢货。他没什么本事，但口才很好。他把所有的问题，失业、贫穷、疾病，全都归咎于华人。”
“他的口号非常非常简单，甚至只有一句，中国人必须滚！”
麦克顿了顿，语气变得凝重，“现在，因为经济大萧条，整个加州失业的白人越来越多。科尔尼的这套说辞，很有市场。他正在迅速地笼络人心，尤其是在那些最底层的爱尔兰劳工里。除了跟着我做生意的海岸区这些人，其他地方很多人都已经投靠了他，我的控制力已经不太够了。”
“你知道的，圣佛朗西斯科不仅清国人越来越多，爱尔兰人也在增多。”
“布莱恩特议员和民主党的那些老家伙，都在背后支持他。他们想把他培养成一个新的……我。”
“一个新的，可以用来攻击共和党，抢占席位，攻击你们华人的……棋子。”
陈九静静地听着，没有说话。
1873年的经济危机，像一场突如其来的寒流，席卷了整个美国。
工厂倒闭，银行破产，失业的阴影笼罩在每一个城市的上空。
而在加州，这场危机，被巧妙地与“中国问题”捆绑在了一起。
“他们想做什么？”陈九问道。
“他们想做的，和你一样。”
麦克的眼中闪过一丝复杂的光芒，“他们也想整合底层力量，建立秩序。只不过，他们的秩序，是建立在驱逐和仇恨之上的。”
“他们正在筹备，想把爱尔兰工人党变成一个真正的政党，就叫加州工人党，不仅吸纳爱尔兰人，还收拢了大批的底层白人。他们要参加明年的市议会选举，甚至……州议会选举。”
“他们要用选票，将排华，变成合法的，写在纸上的……法律。”
“当然，排华只是拉拢人心的手段，真正的目的，是他们都见识到了底层人聚合的力量，他们都舍不得让这块肥肉被....咱们彻底吞掉。”
办公室里陷入了长久的沉默。
窗外，巴尔巴利海岸的夜，依旧喧嚣。
但一种更深沉、更冰冷的黑暗，正悄然降临。
那些顶层的大人物，往上捞不到权和钱，开始把眼睛逐渐向下转移。
“安排一些你的人进去。”
许久，陈九才缓缓开口，声音里带着一丝疲惫。
“先让他们闹。闹得越大越好。”
“抢夺政治权利需要时间，我现在，也需要时间。”
他看着麦克，那双深邃的眸子里，闪烁着令人心悸的、属于猎食者的光芒。
“管好你自己的人，不要给我惹麻烦。”
“这个城市，不是只有选票和法律说了算。”