一个红发大汉第一个响应，他抓起一把金币，高高举起：“头儿说得对！干他妈的！”
“干他妈的！”众人齐声怒吼，声浪几乎要掀翻屋顶。
芬尼根拿起一瓶威士忌，拧开瓶盖，高高举起：“敬我们自己！敬那些死在爱尔兰的兄弟！敬这片能让我们发财的土地！”
“为了黄金！为了威士忌！为了圣帕特里克！”他带头喊出了口号。
“为了黄金！为了威士忌！为了圣帕特里克！”
所有人都举起了拳头，用最原始的咆哮，宣泄着被压抑已久的欲望和暴力。
在手下们瓜分金币的喧闹声中，芬尼根独自走到一旁，给自己灌了一大口酒。
除了最信任的两个人，他没有详细地提今天要怎么做，只是说要杀人。
甚至，是不是真的杀那个美国商人他也没完全想好。
他一遍遍地回想整个事情的经过。是他主动找到罗四海，出卖了那个神秘的美国富商“亚瑟·金”的情报。罗四海很满意，但真正让他感到不安的，是和罗四海在一起的那个美国人，汉森。
那个美国人话不多，看他的眼神，就像在看一件没有生命的工具。那眼神太冷了，冷得让他从骨子里发毛。他感觉自己不是在和一个黑帮头目做交易，而是在和魔鬼签契约。
更让他不安的，是“亚瑟·金”的反应。
当他把罗四海的“邀请”带到时，那个美国佬表现得太平静了。他只是微笑着，听完芬尼根添油加醋的描述，然后就爽快地答应了。
太平静了。
一个即将走进谈判场的人，不该是这种反应。
芬尼根见过太多大风大浪，他知道，一个真正的狠角色，在面对危险时，要么是极度的警惕，要么是暴怒的反击。
但绝不是这种……这种仿佛松了一口气的平静。
他感觉自己像一头被夹在两头狮子中间的豺狗。他自以为聪明，可以左右逢源，在狮子的嘴边抢一块肉吃。但万一狮子们的目标根本不是对方，而是他这头碍事的豺狗呢？
这个念头一出现，就让他惊出一身冷汗。
“妈的，想多了。”芬尼根又灌了一大口酒，试图用酒精麻痹自己的神经。“罗四海在维多利亚根深蒂固，又有枪又有钱。一个就带了几个手下和一船货来的商人，能翻起什么浪？”
作为地道的本地人，他太清楚亚瑟·金在本地招募的十几个白人保镖是什么成色，那些都不是肯卖命的人。
来不列颠哥伦比亚的人，自然都是来发财的，多少钱也买不来自己的命！
他手底下这些在街面上混的亡命徒，可是实打实跟英国佬玩过命的。
他嘴上这么说，但心底深处，那种作为小人物在刀口上舔血多年练就的直觉，却在疯狂地向他报警。
他站起身，在狭小的房间里来回踱步。最后，他下定了决心。
他走出房间，对那个红发大汉低声吩咐道：“下午的行动，你们都跟在我后面。看我的眼色行事。如果情况不对，我们立刻就撤，别管什么狗屁鸦片生意。记住，钱没了可以再赚，命没了就什么都没了！我可不想像我们那些可怜的祖先一样，死在异乡的臭水沟里！”
红发大汉虽然不解，但还是重重地点了点头。
芬尼根看着远方港口的方向，吐出一口酒气。他只希望自己的预感是错的。
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下午一点。
维多利亚港的太阳变得毒辣起来。街道上的行人稀疏了许多，只有码头的苦力还在赤着膊，喊着号子，将一包包货物扛上货船。
何塞骑着一匹高大的棕马，在唐人街外围的街道上不紧不慢地溜达着。他穿着一身结实的羊毛衬衫，头戴一顶宽檐帽，脚踩皮质高筒靴。看上去就像一个刚刚从内陆小镇回来的赶牛人 (drover)。
菲沙河谷和卡里布淘金热，吸引了数万名矿工涌入内陆。这些矿工需要大量的食物，尤其是牛肉。
因此，一个利润丰厚的产业诞生了：从美国俄勒冈州、华盛顿州以及哥伦比亚南部购买牛群，然后沿着崎岖的小道和新修的“卡里布马车道”长途跋涉数百公里，将牛赶到巴克维尔等矿区卖掉。
像他这种穿着打扮的，一看就是刚刚给商人赶完牛群回来的工人，在找地方消磨自己刚领到的薪水。
已经有好几个鸨母问过他，需不需要去爽一下。
从清晨开始，他就像一只不知疲倦的猎犬，在城市的街道上反复兜圈，有时候人多了，就在角落里坐着歇会儿。
他用自己独特的记忆方式，将罗四海手下那些头目的面孔、他们进出的街口的位置，都牢牢记在了脑子里。
十二点半，他等到了他要等的目标。
罗四海的车队，从致公堂总堂里驶了出来。两辆马车，前后簇拥着十多个骑马的精锐打手，后面跟着一整队人，杀气腾腾。
何塞没有跟得太近。他保持着一个绝佳的距离，利用街道的拐角和人群的掩护，像一个幽灵般远远坠着。
车队没有直接驶向码头，而是在靠近港口区的一条商业街上停了下来。
何塞的心提到了嗓子眼。
他看到，一个穿着考究西装的白人，从第二辆马车里走了下来。
是汉森！
他心里牢记着给他描述的体貌特征，陈九和华金反复叮嘱过，这个人，才是真正的“蛇头”。
汉森没有继续随车队前行。他带着四个人，转身走进了街角的一栋三层小楼。那栋楼看起来像是一家贸易公司的办公室，楼下还挂着招牌。
而罗四海的车队，则在短暂的停留后，继续朝着码头方向驶去。
分兵了！
这个情报像一道闪电，击中了何塞的脑海。
他强压住内心的激动，又在原地观察了片刻，确认汉森没有再出来后，立刻调转马头，朝着预定的信息传递点疾驰而去。
和唐人街另一个街口蹲在路边，戴着大草帽当苦力的陈九说了几句。
做完这一切，他翻身上马，再次消失在人流之中。他的任务还没有结束，他要继续监视那栋小楼，作为行动的外部岗哨。
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港口区，三层小楼内。
一点十五分。
汉森正在擦拭他的望远镜。
这是一具美国亨利·菲茨公司生产的军用望远镜，镜片清澈，做工精良。他喜欢这种精密、冰冷、毫无感情的机械。就像他策划主持的行动一样。
他所在的这栋小楼，位置绝佳。
从这里，既可以远眺到罗四海布置陷阱的七号仓库，也能将大半个维多利亚港收入眼底。这里是他的“包厢”，也是他的指挥所。
一个金发碧眼的白人走了进来，是他的副手，克拉克。
“先生，一切准备就绪。”克拉克报告道，“罗四海的人已经全部就位。我们的‘观察员’也已经混入了警察局的行动队。”
“很好。”汉森没有回头，依旧专注地看着那处仓库，“罗四海那边，有什么异常吗？”
“没有，先生。他像一头即将捕食的狮子，十分兴奋。”克拉克的语气里带着一丝嘲讽。
“兴奋？”汉森笑了，“一面倒的杀戮不该是兴奋的借口。”
他将望远镜对准了远处的英国军港。一艘悬挂着米字旗的巡洋舰正静静地停泊在港湾里，像一头打盹的巨兽。
“我们的对手，是它。”汉森轻声道，“而不是一群目光短浅的商人和黑帮。”
“等这件事结束，我们再去一趟巴克维尔，检查一下那里的武装队。渥太华那边的谈判不知道什么时候就会有结果，一旦收到就合并条款达成一致的消息，立刻就准备动手！”
“谈判结束，还需要哥伦比亚立法会讨论，我们必须在这期间拉合众国入场！”
“阿拉巴马号”的赔款，芬尼亚兄弟会的骚扰，这些都只是前奏。在维多利亚港点燃一场代理人战争，才是给伦敦的致命一击。
“先生，我不明白，我们为什么一定要等到谈判结束？”
“你的脑子呢？拿不到加拿大的条件，我们怎么争取立法会？”
“下午的行动，只是为了清除一个不确定因素。”汉森放下望远镜，“那个叫‘亚瑟·金’的美国佬，他的出现是个意外。我讨厌意外。必须把他从棋盘上拿掉。”
“明白，先生。”
“行动结束后，和罗四海立刻准备北上。不要再在这里和一群黑帮过家家了。”
“是。”
克拉克退了出去。房间里又只剩下汉森一个人。他重新举起望远镜，俯瞰着这座即将被他投入纷争的港口。
在他眼中，无论是罗四海，还是陈九，或是那数千名华人矿工，都不过是数字，是实现美国“昭昭天命”的燃料。他们的生死、荣辱、悲欢，与他无关。
他唯一关心的，就是这场由他导演的大戏，能否按时、精准地拉开帷幕。