可是格雷夫斯觉得很值，甚至直到现在他才真正放松下来。
他缓缓松开手，看着空荡荡的街口另一端，那里，不久之后将出现一门象征毁灭与交易的臼炮。
他脸上的表情变得无比凝重，之前的戏谑和疯狂消失无踪，只剩下如同刀锋般的冷冽。
日子，似乎开始变得有趣起来了。
这种算计自己上级的事，比在部队里还有意思。
尤其是看清谢尔曼那副被人算计死的却要强忍着咽下去的表情。
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起风了。
淡淡的带着臭味腥味的风，却吹不散唐人街此刻令人窒息的凝重。
义兴贸易公司那幢刚刚失去主人的小楼，像一块沉默的礁石，矗立在涌动的人潮之中。
二楼议事厅的木格窗微微撑开一条缝隙，陈九的身影凝立在窗边。
他的目光穿透窗隙，落在楼下狭窄的街道上。
那里，密密麻麻攒动的人头，无声地诉说着风暴来临前的压抑。
街道两旁的店铺，无论是杂货铺、洗衣馆还是餐馆，此刻都紧紧地合拢厚重的门板。
整条街都在被各方强权约束，除了低沉的、由数百人汇聚而成的、几乎听不见却又无处不在的呼吸声和短暂的命令，再无其他声响。
差不多五百人。
陈九心里默数着。
这里聚集的，是整个金山乃至萨克拉门托华人圈子里，最擅长搏杀、最不惜命、也最懂他要做什么的那群人。
他们有些是堂口的“打仔”，有些是甘蔗园、铁路工地搏杀出来的汉子，有些是曾在故土见过血雨腥风的亡命徒。
还有人，三三两两，面色阴沉，步履匆匆，不断从街角巷尾汇入这片沉默的人海。
除了这五百个敢打敢杀的汉子，还有至少五百个不擅长正面搏杀，主要由冈州会馆和至公堂凑出来的汉子负责接手残局，控制清洗完毕的地盘，在另一条街汇集。
而他，陈九，就要带着这片由血肉与仇恨凝聚的怒涛，去赴一场酝酿已经六天的杀局。
唐人街已经在高压下内外管制六天，三个会馆的重要人物已经被软禁六天，合和、阳和会馆更是在第二天就主动约束了自己的人手。
不止他，很多人都已经被情绪逼到了边缘。
议事厅内，空气同样紧绷得如同拉满的弓弦。
长条桌旁，或坐或立，是各个堂口、势力的头面人物：
至公堂的打仔和武师头领，一身短打，双手骨节粗大，静静地坐在一边。赵山拿着师兄留下的枪头站在身后。
梁伯独坐一席，他刚刚下去和陈桂新带领的太平军老人叙旧，此时眼神有些落寞，抽着烟袋。
张阿彬身上带着浓重的海腥味，腰间的皮鞘里插着锋利的杀鱼刀，右手搭在腰间的转轮枪上。
王崇和和阿忠守在门口两侧。
陈桂新坐在梁伯身边，几个沉默寡言的老兵队头站在身后。
于新，“合胜堂”辫子党的首领站在另一侧的窗边，看不清表情。
实际上他才是最惊骇的那一个，九哥，多么讽刺的称呼，看到今夜这番景象，他都不知道自己以后还有没有勇气喊一声九哥，还有没有勇气找机会趟进唐人街抢地盘。
冈州会馆的打仔头目站在靠门口的位置，目光扫视着四周，不知道在想什么。
算上麦克和帕特森，这里，已经汇集了圣弗朗西斯科这座城市地下世界至少一半的、足以掀起惊涛骇浪的力量。
每个人都在等待陈九的命令。
议事厅的门被推开。
刚刚跟在陈九身后带着宽檐帽、脸上蒙着黑巾的身影闪了进来。
他的出现瞬间吸引了所有人的目光。
在座的头领们眼神中闪过一丝惊疑和探寻。互相对视了一眼又没开口。
今晚该到的不该到的已经太多，很多人都是第一次见面。
陈九的势力已经比每一个身在其中的人想象的都要多，都要复杂。
这人是谁？陈九私下豢养的奇兵？还是哪方不为人知的势力？无人出声询问，厅内只余下更深的寂静。
菲德尔目光迅速扫过在座的各位头目，微微颔首致意，
随即快步走向窗边的陈九，双手抱拳，用清晰的粤语说道：“九爷，有个人想见你。”
陈九缓缓转过身，眼神在菲德尔的蒙面巾上停留了一瞬，没有任何迟疑，只低沉地应了一声：“嗯。”
便迈步跟着菲德尔走出了这间充满复杂情绪的议事厅。
穿过一条狭窄的走廊，进入一间侧室。
室内光线更暗，几个高大的身影立刻站了起来，有些生涩地用粤语喊了几声“九爷”。
菲德尔抬手解开了自己的面巾，露出一张轮廓分明、异常英俊的脸庞。
“我说过不用这样称呼。”
陈九看着眼前这个主动赶过来帮忙的混血贵族，努力挤出一个笑容。
菲德尔只是笑了笑，没有接话，随即示意其他几人。
他们忐忑地走到陈九面前，露出的面孔各异：有饱经风霜、眼神坚毅如磐石的古巴汉子，有带着商人精明却同样神色决然的古巴侨商。
菲德尔用流利的粤语介绍，“这里面有我从古巴带过来的人，”
他指了指那几个眼神锐利、站姿仍旧很警惕的汉子，
“还有在金山的古巴人，支持独立战争的商人。”
他顿了顿，声音压得更低，“他们在巴尔巴利海岸，还有一小队人，都是精锐，随时可以为你效死。他们最近一直藏身在那里。”
菲德尔的眼神变得锐利，
“接到你给我的那些怀疑的藏身地点后，他们摸到了一些线索。那些专门替船运公司绑架水手的窝点，他们去探查、掌握了几处最近有陌生华人出没的地方。”
“我怀疑这些香港洪门的人，很可能是利用了一些英资洋行，比如怡和、太古船运公司的关系网，和这些绑匪搭上了线，就藏匿在巴尔巴利海岸那些迷宫般的仓库、酒馆和妓院里。他们可以先一步行动，去那几个地方去找点事，看看能不能激香港洪门那些人出来。”
“他们是白人面孔，在几处窝点闹事，不会像华人那样立刻引起那些绑匪或者洪门眼线的警觉。比起麦克手下的爱尔兰工人，他们这些在古巴丛林里和西班牙正规军周旋很久的人，更警觉，也更擅长发现暗处的敌人。”
那是来自游击战士的自信与残酷的生存经验。
陈九静静地听着，他看向菲德尔，问出了最关键的问题：“代价是什么？”
这世上从来没有无缘无故的效死。
菲德尔深吸一口气，重新整理了一下自己的措辞：
“他们是战士，和你身后那些人一样，也在为自己的国家流血拼命！所以，他们愿意为了一丝飘忽的可能就赌上性命！”
他语速加快，“古巴的独立战争现在形势很难，西班牙人的绞索越收越紧！”
菲德尔的嘴角扯出一个讥讽的弧度，
“我也是来了美国才知道，这里跟古巴那些独立军想象的完全不一样！”
“他们嘴上喊着‘美洲是美洲人的美洲’，报纸上偶尔会同情这些为了独立流血的战士，但他们的政府呢？他们拒绝承认起义军的合法性！美国人不会给一颗子弹，一美元真正的援助！”
“这些政客的算盘打得很精！他们只想等着西班牙被独立军拖垮，然后自己跳出来摘取真正的果实！他们害怕古巴真的独立，变成一个他们控制不了的国家！所以，他们像秃鹫一样盯着，不仅自己不动手，还阻止其他国家支援我们！特别是英国人，他们稍微有点风吹草动想插手，美国的外交官就会跳出来施压！”
“他们只是想等古巴人赶走西班牙人，继续殖民古巴而已…”
菲德尔摇了摇头，语气愈发沉重。
“就在几天前！这些古巴人费尽心力，筹措了一批步枪和弹药，想偷偷装船运回古巴……船刚出港就被海岸警卫队截住了！船上的人，还有部分兄弟被当场处决了！”
“现在，古巴的海岸线被西班牙的炮舰封锁得像铁桶，”
“可你知道吗？美国的商船，却还能大摇大摆地进出西班牙人控制的哈瓦那、圣地亚哥港口！他们在做什么生意？把古巴的蔗糖、雪茄烟运出来，再把美国的机器、面粉运进去！因为古巴的命脉，糖和烟叶，就捏在美国人的市场手里！”
“明面上的路，彻底断了。”
“地下渠道，是唯一的希望！如果你真能在这场风暴后，掌控巴尔巴利海岸的地下秩序……那这条海岸线，就是他们支援古巴反抗军，输送武器、药品、人员的最后一条生命线！”
陈九沉默了。
侧室里只剩下沉重的呼吸声。他看着眼前这群人。
这些和他一样来自遥远加勒比海的战士和流亡者，为了一个渺茫的复国希望，背井离乡，在异国的阴暗角落挣扎。
如今更是为了一个更渺茫的“可能”，要将性命押注在他这个唐人街的堂口大佬身上。
或许有菲德尔在其中牵线搭桥，可是这其中的决心也让人动容。
一股复杂的情绪涌上心头，那是对异国抗争者的敬意。
如果有一天，自己的国家也彻底沦落为殖民地….
他不敢想...
他再次看向菲德尔,缓缓开口，
“有件事本来要晚一些和你商量，你提供的码头区那几个走私仓库，我做了其他安排，它们很快会被大火和暴乱吞没。”
“尘埃落定之后，我会联系麦克，给他一个机会。”
“直到现在，码头区依然是爱尔兰人最多，他们控制的地盘也许没在核心位置，但是数量绝对够多。古巴到美国的走私线路是块肥肉。那些西班牙官员，在暴乱之后有没有可能会考虑跟更有力量的人合作？这或许能给爱尔兰工人党一个机会。”
“也许你可以支持他，让他的人抢下这条线。”
“如果这条从古巴到圣弗朗西斯科的地下航线，核心部分最终能掌控在你的手中，特别是掌控在真正需要它的人手中。那么，把你们需要的货物，从这里悄悄运回古巴，就不再是空谈。”
“当然，这很难，如何取得那些西班牙人的信任？包括如何后续销赃，这都需要很长久的经营，但我相信在美国，没有人比你更了解那些官员，我也相信这些古巴人的决心。”
这是一个承诺，一个利用即将到来的血腥风暴和后续权力洗牌，为对方开辟一条生路的承诺。
菲德尔眼中瞬间爆发出惊人的神采。
他没想到陈九比他想象的能做得更好。
陈九不再多言，转身推门而出。
在他身后，侧室的门关上之前，他清晰地听到菲德尔急促地向那些古巴人解释着刚才的对话。
大家都是背负了命运和族群的可怜人…
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人手已经整齐，占据了长长的一条街道。
成箱的枪械，利刃被一一分配完毕，寒光闪烁，杀气盈街！
来自不同的地方，不同的会馆、堂口，甚至不同国家不同人种的战士
在这里汇集，因为“陈九”，一个中国名字的联系紧密地站在这里，今夜，唯以仇敌之血痛饮！
陈九目光如刀，逐一扫过各队首领。
视线交汇处，是鲜血与利益浇筑的凶戾信任！
无需战前鼓噪，更无慷慨陈词。
今夜，直到天光大亮，直到“文明”显现，直到官老爷从被窝里爬起来赶到之前。
唯有清洗！唯有杀戮！
简单的作战计划已经交代完毕，古巴兄弟去情报整理的可疑地点闹事，一旦发现苗头就开枪制造动静。
其他的人分为三组，短枪组携带转轮手枪和利刃进行室内突进，长枪组负责火力压制和寻找火炮的位置。
后续第三组接管地盘，控制剩下的人。
剩下的就只有杀！
今夜除了杀光香港洪门，还要清洗控制巴尔巴利海岸区的每一寸土地！
“起行！”
“起行！”