加利福尼亚州圣佛朗西斯科，唐人街都板街口。
（最近加州也是天天演全武行啊）
这座“中国社区”面向外部世界的咽喉要道，此刻却像被无形铁钳死死扼住。
空气中弥漫着一种更令人窒息的恐慌。
这里是市政厅警察管制的重中之重，象征着隔离与压迫的哨卡。
此刻，哨卡处汇集了至少十名警察，他们深蓝色的制服在昏黄的煤气路灯下显得僵硬而局促。
旁边，则是市政厅成立不久的“治安武装队”，成员多是些粗壮的本地白人，穿着杂乱的便服，眼神里混杂着对“异族”的厌恶和对未知的紧张。
两拨人马壁垒分明，各自占据一角，彼此间的空气仿佛凝固，只有偶尔紧张的咳嗽或点烟的声音打破死寂。
他们手中紧握的转轮手枪和霰弹枪，枪口下意识地对着幽暗的街巷深处，那是唐人街的心脏地带。
唐人街已经陷入诡异的沉默好几天。
甚至来来往往的人都变得很少，像是里面在发生什么水下的巨变，不为外人所知。
但这些警察也乐于清闲，远离了那些可控盘剥的地盘，天天在这日夜值守站岗，还捞不到钱，心里满是怨气。
只是此刻，死寂被打破。
不是喧嚣，而是无数沉重、急促却异常整齐的脚步声，如同沉闷的鼓点敲击着地面。
声音并非来自一个方向，而是如同从阴影本身滋生出来一般，从警察和武装队的前方、后方，甚至侧翼的窄巷中汹涌而出。
人影，密密麻麻的人影，在昏昧的光线下凝聚成形。
他们不是平日里警察们司空见惯的、佝偻着腰、眼神躲闪、逆来顺受的“黄皮猴子”。
这些人影精悍、结实，步履沉稳有力，带着一种压抑已久的、火山爆发前夜的沉默力量。
他们沉默地涌出，像黑色的潮水，迅速而有效地将整个街口堵得水泄不通。
人数至少上百，甚至更多，黑压压的一片，将警察和武装队彻底围困在中心，仿佛大海中的孤岛。
无数双眼睛在黑暗中闪烁着寒光，死死盯着圈内的白人执法者。更令人胆寒的是，他们手中紧握的武器：斧头、砍刀、铁叉、粗大的木棒，甚至能看到最前排的人，至少十几人拿着长枪和转轮手枪，轮廓在阴影中若隐若现。
那眼神中的凶狠，是积压了无数屈辱、歧视、暴行后的决绝，绝非虚张声势。
警察们和武装队员瞬间炸开了锅。惊恐的呵斥声此起彼伏，带着无法掩饰的颤抖：“退后！退后！不然开枪了！”
“该死的清国佬，滚开！”
手指紧紧扣在扳机上，枪口慌乱地指向周围密密麻麻的人墙。
然而，他们的威慑如同投入深海的石子，激不起一丝涟漪。
对面的人太多了，那股沉默的杀意如同实质的墙壁压来。
几个年轻或沉迷酒色的警察，平生从没见过如此可怕的场面，脸色惨白如纸，豆大的汗珠顺着头发滚落，握枪的手剧烈地颤抖着，牙齿咯咯作响。
一个可怕的念头悄悄涌上每个人的心头：他们今晚是不是要死在这里？要被这些愤怒的华人撕成碎片？
这些猪尾巴怎么会…怎么可以聚集这么多力量！
就在这令人窒息的临界点上，包围圈的正前方，人群整齐而肃穆地向两侧分开，让出一条狭窄的通道。
一个身影从中沉稳地走了出来。
是陈九。
他穿着深色的短打，身形不算特别魁梧，但每一步踏在路上都让人难以呼吸。
他面容冷峻，眼神没什么波动，扫过警察队伍时，那股无形的压力让本就紧张的空气几乎要爆裂开来。
在他身后，紧跟着一小队形色各异的人物：瘸腿的老汉，精悍的刀手，独眼的孩子，被人抬着的病秧子。
还有几个身影，戴着宽檐帽，脸上围着黑色的布巾，只露出冰冷的眼睛，沉默地跟在最后。
陈九没有看那些如临大敌的枪口，径直朝着警察队伍的头目走去。
警察头目是个满脸横肉的中年白人，此刻他额头上的汗水如同小溪般流淌，浸湿了衣领。
他死死攥着手里的柯尔特转轮枪，枪口直指步步逼近的陈九，手臂因为过度用力而微微发抖，色厉内荏地吼道：“停下！我命令你停下！”
陈九在距离枪口几步之遥处停下。
他没有咆哮，没有威胁，只是用一种冰冷到骨髓里的声音，用英文清晰地说道：
“让帕特森过来，我在这里等他。”
短短一句话，没有任何修饰，却蕴含着令人胆寒的杀气。这不是商量，是命令。
随着陈九的话音，他身后的黄阿贵和几个油滑汉子迅速搬来几条长条木凳，就放在街心。
陈九坦然坐下，仿佛坐在自家厅堂。
梁伯、王崇和等人也依次落座。他们身后，是沉默如林、手持利刃的华人男子。
前方，是惊弓之鸟般、枪口乱指的警察与武装队。
都板街口，瞬间化作一个巨大的、无声的角斗场，只剩下粗重的呼吸声和心跳声在夜色中回荡。
时间一分一秒地流逝，每一秒都像在油锅里煎熬。
终于，急促的马蹄声由远及近。
帕特森警长，这个平日里在城市里作威作福、代表市政厅意志的实权人物，骑着马赶到了现场外围。
他勒住缰绳，看着眼前这黑压压的人群，以及被围困在中心、如同待宰羔羊的下属们，
脸色瞬间变得铁青。
他犹豫了，本能告诉他，这是一个精心布置好的杀局，踏入其中凶多吉少。
他坐在马上，目光闪烁，试图寻找一个安全的切入点，或者等待增援。
然而，黑暗没有给他思考的时间。
一张坚韧的渔网，带着破风声，如同毒蛇般从街角房屋的阴影里猛地抛出，精准地罩向马背上的帕特森！
巨大的冲击力将他狠狠从马上拽下，重重摔在路上，发出一声沉闷的痛哼。
他眼冒金星，浑身骨头像是散了架。
他下意识地摸向腰间的配枪，但手刚碰到枪柄，无数双穿着布鞋或草鞋的脚已经将他团团围住。
寒光闪闪的刀刃、黑洞洞的枪口顶在了他的四周。
那些华人男子的眼神，充满了刻骨的仇恨和冰冷的杀意，仿佛要将他生吞活剥。
他感到一阵刺骨的寒意，握着枪的手僵住了，再也不敢妄动分毫。
直到陈九那不带一丝温度的声音再次响起：
“让他进来。”
包围圈裂开一道缝隙。
帕特森被两个孔武有力的华人汉子粗暴地架起，拖到了街心。
有人在他膝弯处狠狠踹了一脚，他“扑通”一声跪倒在地上，正好与坐在条凳上的陈九面对面。
昔日高高在上的警长，此刻狼狈地跪在一个华人面前，这场景本身带来的冲击，让所有目睹的白人执法者都感到一种荒谬的恐惧。
帕特森强忍着剧痛和屈辱，罕见地收起了他那标志性的、对黄皮肤的傲慢与轻蔑。
他知道，此刻任何挑衅都是愚蠢的。
他努力维持着声音的平稳，试图用利害关系说服对方：
“听着，这位先生，我知道你很愤怒，也有能力。但杀掉我们所有人，只会把事情推向无可挽回的地步！市政厅，整个圣佛朗西斯科，甚至加州，都会以此为借口，发动一场对你们彻底的清洗！那将是血流成河，你们承担不起这个后果！”
他顿了顿，一咬牙抛出了筹码：“爆竹仓库失火……是市长亲自下的命令！”
“包括逮捕那一百多个华人，也是市政厅要求我干的！”
“我明白这给你们造成了巨大的伤害。这样，我以警长的名义向你保证，只要你让这些人散开，我立刻回去争取释放所有被关押的人！还有那些被炮击毁坏的房子，死去的人，我会尽全力去向市政厅申请赔偿！我保证！”
陈九静静地听着，脸上没有任何表情，既没有愤怒，也没有认同。
他只是用那双深不见底的眼睛，冷冷地、一瞬不瞬地盯着帕特森，仿佛要穿透他的灵魂，看清他每一个念头。
那目光像刀尖，刺得帕特森心底发毛。
时间在冰冷的对视中流逝，帕特森的“保证”在死寂的空气中显得如此苍白无力。
帕特森的心理防线终于在这令人窒息的压力下崩溃了。
他再也无法忍受这种人为刀俎我为鱼肉的绝望感，一股强烈的悔恨涌上心头。
为什么自己要来？这些人是要戏耍完自己然后杀掉吗？他们疯了？！为什么要自投罗网？
他猛地抬头，对着陈九嘶吼起来，声音因为恐惧和愤怒而变形：
“你到底想干什么？！告诉我！你想要什么？！”
陈九嘴角似乎极其轻微地向上扯动了一下，形成一个毫无温度的、近乎嘲弄的弧度。
他仿佛看穿了帕特森内心翻滚的恐惧和悔恨，淡淡地开口。
“其实……我的人很早就在盯着你。”
这句话如同晴天霹雳！帕特森亡魂大冒，一个可怕的、他一直不愿深想的念头瞬间占据了他的脑海！他失声惊叫：
“是你？！是你的人绑走了我的妻子和孩子？！”
陈九缓缓地摇了摇头，否定了他的指控。
就在帕特森惊疑不定之际，陈九身后的阴影里，缓缓走出了几个身影。他们的衣着、体态，明显不同于周围的华人。
为首的一人，身材高大，红发在昏暗的光线下依然醒目。
他摘下帽子，露出一张饱经风霜、写满仇恨的脸。
帕特森看清那张脸时，脸色大变，如同见了鬼魅！
“麦克奥谢？……麦克·奥谢？！怎么会是你？！你……你怎么会和这些……这些……”
他震惊得语无伦次，无法相信自己的眼睛。
眼前的人，正是被他和他背后的以布莱恩特为首的爱尔兰政党，利用后又无情抛弃的前工人党首领！
一个爱尔兰人，此刻竟然和“黄皮猴子”站在一起？！
麦克·奥谢没有说话。他只是用那双燃烧着复仇火焰的眼睛，死死地、冰冷地瞪着跪在地上的帕特森，那眼神比任何刀剑都更具杀伤力。
帕特森被这目光刺穿，又被眼前这不可思议的联盟所带来的巨大恐惧吞噬，他再次失控地嘶喊起来，试图用声音驱散恐惧。
旁边的华人汉子毫不客气地抬手，“啪啪”几个响亮的耳光抽在他脸上，火辣辣的疼痛终于让他暂时闭上了嘴，只剩下粗重的喘息和因恐惧而剧烈起伏的胸膛。
陈九的目光越过颤抖的帕特森，投向更深沉的夜色。
他平静地宣告：
“wait。”
又一阵令人心悸的沉默。
这一次，沉重的、整齐划一的皮靴踏步声从外围传来，伴随着金属装备碰撞的轻微铿锵。
十几个身影出现在街口另一端的光影边缘。
他们身着统一的深蓝色军服，头戴平顶军帽，肩扛着最新式的斯普林菲尔德步枪，动作机械而精准。
他们是来自普雷西迪奥军营的联邦士兵。
他们没有试图靠近剑拔弩张的人群中心，而是在几十步外冷静地列队，动作整齐划一，“哗啦”一声，刺刀上枪，枪口虽然没有明确指向谁，但那冰冷的威慑力瞬间笼罩了整个现场。
这是国家机器的象征，代表着更高级别的力量。
黄阿贵微微侧身，在陈九耳边低语：
“九爷，客人到了。”
陈九微微颔首，没有任何多余的动作，只是挥手。
那沉默而坚韧的华人洪流，在排头的人率先动作下，再一次缓缓向两侧分开，让出一条通向中心的通道。
一个高大的身影，独自一人，从士兵队列的方向，沉稳地踏入了这条由无数华人目光构筑的通道。
他身着笔挺的联邦陆军上校制服，肩章在微光下反射着冷硬的金属光泽。
他没有佩戴军帽，灰白的头发梳理得一丝不苟，脸上刻着军旅生涯留下的深刻纹路，眼神锐利。
令人侧目的是，他腰间的手枪套扣得好好的，双手自然地垂在身侧，没有一丝要去拔枪的意思。
普雷西迪奥军营的实控人，谢尔曼上校，就这样孤身一人，毫无惧色地走向风暴的中心，走向那个坐在条凳上的华人男子，陈九。
夜，更深了。
都板街口，几方势力终于汇集。
愤怒的华人群体、惊恐的地方执法者、冷眼旁观的联邦军人，还有犹有余恨的爱尔兰工人党前首领。
陈九身后阴影的蠕动并未停止。
在麦克·奥谢冷酷的注视下，另一个白人身影不紧不慢地踱步而出。
此人身材同样高大，穿着磨损但干净的旧式联邦军裤和一件深色呢绒外套，腰间别着一把保养得锃光瓦亮的柯尔特转轮枪。
他的脸上虽然带着笑意，但眼神似乎有些疲惫。
紧接着是一脸严肃的卡洛律师坐到了一边。
格雷夫斯和麦克·奥谢，卡洛，三个白人，就这样站在陈九身后，这诡异的组合让本就匪夷所思的局面更加令人瞠目。
当看到谢尔曼上校亲自前来，帕特森眼珠子都快瞪出来了，等到看清陈九身后的白人，谢尔曼上校那古井无波的脸上，也第一次掠过一丝真正的惊讶。
在眼下这样的排华趋势下，竟然有白人心甘情愿地给黄皮效力？！
格雷夫斯的目光直接锁定了谢尔曼上校。
出乎所有人意料，他抬起右手，行了一个标准、甚至带着几分旧日荣光印记的联邦军礼，动作干净利落。
谢尔曼上校的嘴角却勾起一个毫不掩饰的、充满嘲讽的弧度。他上下打量着格雷夫斯，声音冰冷：
“一个联邦的老兵……为什么会跟黄皮猴子混在一起？”
他的目光扫过格雷夫斯身后的陈九等人，带着赤裸裸的轻蔑，“你的骄傲呢？你的尊严呢？都让圣佛朗西斯科的海风吹进下水道里去了？”
格雷夫斯面对这极具侮辱性的质问，脸上似乎抽动了一下，但随即，他竟然笑了。
他没有任何废话，右手闪电般拔出了腰间的转轮手枪，黑洞洞的枪口稳稳地对准了谢尔曼上校的脸。
他的声音低沉而清晰，在死寂的街道上回荡：
“对我的老板，要有敬畏之心，谢尔曼上校。”