炼油房彻底改头换面，成了渔寮的中心。东边隔出几个大通铺，安置新来的渔民家眷和单身汉子；西边则辟为学堂和饭堂。
此刻，饭堂里热气渐渐消散，几个阿姐正在收拾。
每天排课是按照活计来分的。身上背着很多活儿的要等到下午或者晚上。
林怀舟带着小阿梅和陈丁香，阿福和哑巴等娃仔，还有十几个妇人认字。女先生清脆的嗓音在嘈杂的干活号子里显得格外清晰。
陈九刚从海边巡查回来。裤脚沾满了湿沙，脸上带着几分倦意。
他先去木板房那边的一间安置伤员的房子转了一圈，其他人陆陆续续都能下地了，还剩三个重伤的兄弟恢复得还算好，汤药费虽然流水般花出去，但看着他们气色渐好，心里也踏实几分。
何文增和傅列秘也搬到了单独的房间休养，何文增窝在房间里写英文开蒙的教材，还要整理铁路劳工的名单。
偶尔会出来走动，指点一下林怀舟账目上的事，或是教孩子们几句英文，傅列秘白日里都不在，跟刘景仁、卡洛律师一起在外活动。
陈九和何文增聊了几句，走到学堂门口，靠着门框看林怀舟教孩子们念书。她今日穿了件阿萍姐帮着缝的粗布袄子，袖口还打了两个小补丁。
学堂内，孩子们面前的黑板上，林怀舟用木炭写下“民齐者强”四个字。
她指着字，一个一个地教读：“民……齐……者……强……”
孩子们跟着念，声音稚嫩却透着股劲儿。
林怀舟又柔声解释：“这四个字出自《荀子》，是说众人同心同德，就能强大无比，无人可欺。但也需警惕，若人心离散，便如一盘散沙，风一吹就散了。”
荆钗布裙，却难掩那份清丽脱俗的气质。她讲得很认真，时不时弯腰纠正孩子们的握笔姿势。
陈丁香和小哑巴坐在一起，一个低头认真描红，一个则用手指在桌上比划着什么，独眼里亮晶晶的。
看着这副景象，陈九心里那点因为奔波和算计而起的烦躁竟也消散了许多。
这或许就是他想要守护的东西吧——不用再颠沛流离，不用再担惊受怕，孩子们能读书识字，妇人们能安心劳作，男人们能靠自己的力气挣口饭吃。
“先生早。”
他走进去，冲林怀舟点了点头。
林怀舟抬头，脸上微微一愣，“九爷早。”
她拢住被风吹乱的碎发，眼里映出那人绷紧的下颌线。
两人之间似乎总隔着一层无形的屏障，客气，却又带着几分疏离。陈九知道症结在哪，却不知如何化解，只好尴尬笑笑。
小哑巴见陈九来了，立刻坐不住，像个小尾巴似的跟在她身后，手里拿着一块刚学写字的木炭条，独眼里闪着好奇的光。
林怀舟犹豫了一下，让哑巴回去坐下，剩下的人多抄写几遍。示意陈九出门，看了他一眼还是轻声开口：“九爷，仲有件事…………不知当讲不当讲。”
“林先生但说无妨。”
“是关于……哑仔。”林怀舟的目光转向墙角那个安静的孩子，“这几日教他写字，他学得极快，悟性也好，已经能写不少简单的字了。只是……”
她顿了顿，声音更低了些，“我问起他的名字，他只是摇头，在地上画些看不懂的符号，似乎连自己叫什么都不知晓。平日里，大家要么不喊他，要么就跟着梁伯他们喊‘哑仔’，终究不是个长久之计。”
陈九的目光也落在小哑巴身上。孩子正专注地在桌上的草纸上写字，炭笔划过粗糙的纸面，发出沙沙的轻响。
这孩子身世不明，无父无母，一路跟着他从古巴的血火里逃出来，又在金山的风雨里跌宕，早已被他视若亲细佬。
“他同其他后生唔同。”林怀舟继续道，“不似其他半大孩子要跟着出海或做杂活，也没给他分派什么固定的差事。可他就像没根的浮萍，除了跟着你，似乎哪里都不是他的归处……”
“他要个根，总得有个名姓傍身。”
陈九沉默了。他想起这孩子那夜壮着胆子见他，那惊喜、倔强的眼神；想起去萨克拉门托的时候，他不让哑巴跟着，这孩子瞪大了眼睛无声质问的面孔……
一幕幕画面涌上心头，让他心口发堵。
是啊，这孩子该有个名字，该有个堂堂正正的身份，而不是永远被叫做“哑仔”。
“九哥待他如同己出，”
林怀舟见他不语，鼓起勇气继续说道，“不若……让他随了九哥的姓？”
“姓陈……”陈九低声重复了一遍，目光复杂地看着小哑巴。
让他冠上陈姓，便是正式将这孩子纳入了自己的羽翼之下，承认了这份不是血亲却胜似血亲的联系。
这不仅仅是一个姓氏，几乎等于开宗祠认契仔。
良久，他缓缓点了点头，声音带着一丝不易察觉的沙哑：“好。就让他姓陈。”
他转向林怀舟，脸上露出一丝歉意和郑重：“只是这孩子大名未取，表字也无。林先生是读书人，见识广博，这取名字的事，还要劳烦你费心。”
林怀舟闻言，脸上泛起柔和的光彩。她沉吟片刻，看着墙角那个安静写字的孩子，轻声道：“我看这孩子虽历经磨难，眼神却清澈，性子也坚韧。不如，取一个‘安’字？一则祈望他此生平安顺遂，二则也盼咱们这渔寮能长治久安，让所有兄弟都能有个安稳日子。”
“陈安……”陈九咀嚼着这个名字，点了点头，“安乐茶饭，平安喜乐，好！就叫陈安。”
这个名字普普通通，却也正合陈九的心意，他不愿意哑巴成日舞刀弄枪，以后再跟血恨沾边。踏踏实实过好日子，也不负这个名字的期待。
他喊过来哑巴，给他重复了几遍这个名字。
哑巴听懂了，猛地抬起头，独眼亮晶晶地看着陈九和林怀舟，手里的炭笔滚落在地都未察觉。
他张了张嘴，喉咙里发出几声模糊的“啊啊”声，小手激动地比划着，似是想表达什么。
陈九走过去，蹲下身，用粗糙的手掌摸了摸他的头：“以后，你就叫陈安了。”
小哑巴……不，陈安用力地点了点头，眼眶瞬间红了，却没有掉泪，只是用袖子胡乱擦了擦脸，用手指在地上歪歪扭扭、却又无比认真地写下了两个字：
陈安
“等过几日，”陈九站起身，望向窗外议事堂的方向，那里已经接近完工，只剩下一些收尾的活计。
“议事堂落成那日，咱们烧黄纸，放炮仗，好好庆祝渔寮落成。到时也给陈安办个简单的认宗仪式，请梁伯做个见证，把他正式挂在新会陈氏名下，也算让他在这金山，认祖归宗了。”
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课业结束，却也轮不得休息。
林怀舟坐在炼油房的角落，面前摊开的是渔寮草创的账本。上面用笔记着每日的鱼获量、木料采买、粮食消耗。
她素手执笔，将这些混乱的数字一一誊抄整理，眉头微蹙。屋外是震天的号子和木材撞击声，间或夹杂着王崇和练兵的暴喝，吵得她有些心烦。
可当她抬眼望去，目光却不由自主地落在那个指挥着众人干活的身影上。
陈九脱了外衣，穿着那件洗得发白的布衫，袖子高高挽起，露出结实黝黑的小臂。他正蹲在地上，和老木匠阿炳叔比划着什么，手指在泥地上勾勒出房屋的轮廓，语气虽然急促，却带着一种不容置疑的笃定。
他似乎永远有用不完的精力，前一刻还在和梁伯商议巡逻布防，下一刻又出现在伐木的队伍里，甚至亲自抡起斧头劈砍最硬的木料。他身上的伤疤在阳光下若隐若现，那是她初见时便暗自心惊的印记。
林怀舟的指尖无意识地划过纸上“陈九”两个字。
在广州府的家中，她见惯了锦衣玉食、吟诗作赋的才子，也见识过手握权柄、威严冷漠的长辈。
可那些人，与眼前这个在泥泞和鱼腥中打滚，却硬生生撑起数百口人生计的男人相比，竟显得如此苍白遥远。
她想起那夜，阿昌叔半是强迫半是好心地将她从贼人手中“救”下，安置在这荒僻之地。起初她心中满是惶恐与不安，甚至暗自戒备。
可这些时日相处下来，她看到的是一个寡言少语，却将所有责任扛在肩上的领头人。
他会因为一筐鱼的分配露出冷硬的表情，也会在夜里独自坐在礁石上，望着故乡的方向沉默良久。
他会在饭桌上把最大块的鱼肉夹给受伤的兄弟，也会在小哑巴和陈丁香打闹时，露出难得的、带着几分笨拙的笑容。
这种粗粝的温柔，是她从未在那些沉迷声色犬马，流连烟花酒巷、赌博场所的男子身上见过的。
广州府的少爷，外面的饥荒战乱与他们无关，住在红砖洋楼中，一杯红茶、一个壁炉、一堆女人…..
她的心湖被投下了一颗石子，漾开圈圈涟漪，连她自己都未曾察觉。
她甩了甩头，试图将这些纷乱的思绪压下，重新将注意力集中在眼前的账目上。