阿生的视力很好，他努力眯着眼睛观察。
背对着初升的太阳看不太清，但他还是敏锐的发现了一匹马上的汉子缠着辫子，华人？阿生从没见过这样成群结队、骑着马的华人。
“快走！”
监工推搡着华工们往回跑，自己则和几个爱尔兰劳工垫后，不时回头张望。
马蹄声如雷，四名骑手呈扇形包抄而来，扬起的尘土在晨光中形成一片混乱。阿生跟着人群拼命往回跑，耳边全是杂乱的脚步声和爱尔兰劳工的咒骂。
“快！快跑！”麦克挥舞着手枪，声音却开始发抖。
阿生忍不住回头，只见那四匹马突然转向，驱赶着他们乱跑却不靠近。最前面的黑衣骑手，那个戴宽檐帽的男人，他的右手高高举起，做了个奇怪的手势。
就在这时，路旁的灌木丛中突然窜出五六个身影！
“不许动！”
“企喺度！”
一声暴喝在阿生耳边炸响。
他惊恐地看到几个持长枪的华人不知何时已经潜伏到队伍旁边，黑洞洞的枪口正直指麦克的后背。后面又慢慢踱出了几个，其中一人穿着褪色的蓝布衫，辫子盘在脖子上，手里还拿着一把长刀，刃口上还沾染黑褐色的痕迹。
这伙人都是黑头发，大部分都剪了辫子，眼神凶悍非常。
麦克僵在原地，举枪的手慢慢垂下。阿生注意到这个平日趾高气扬的爱尔兰人此刻面如死灰，嘴唇不住地颤抖。
四匹马此时才缓缓靠近。黑衣骑手勒住缰绳，栗色马喷着鼻息，前蹄不安地刨着地面。阳光终于越过他的帽檐，照亮了那张棱角分明的脸——短发、方颌、左脖颈一道明显扭曲的疤痕，眼神不着一丝色彩。
阿生倒吸一口凉气。他从没见过这样的华人——不梳辫子，不弯腰，不躲避白人的目光。这人骑在马上居高临下地看着麦克的样子，就像在看一只蝼蚁。
“Gun，put down。
短发男人开口，声音不大却让所有人屏住了呼吸。
麦克的手抖得更厉害了，手枪在指间摇晃。持长枪的男人立刻上前一步，手一掐一抖，麦克低吼一声，胳膊像面条一样失了力气，额角瞬时就渗出了细汗。
短发男人抽出马鞭。
麦克的手枪掉在地上，扬起一小片尘土。
“跪下。”
这个命令是用英语说的，语调平静得可怕。麦克双腿一软，直接跪倒在地。阿生看到他的裤裆渐渐洇出一片深色，这个动不动就鞭打华工的恶魔，居然吓尿了。
短发男人翻身下马，动作利落得像一把出鞘的刀。他拾起麦克的手枪，在手中掂了掂，突然转头看向一直偷瞄他的阿生。
“你，”他用带着四邑口音的粤语问道，“叫咩名？”
阿生喉咙发紧，几乎发不出声音：“阿…阿生。”
“林阿生。”
男人点点头，“四邑人？边个地方嘅？”
“江门的….”
“你是新会人？”那男人有些惊讶，多看了他几眼。
新会的陈姓、林姓都是大姓，除非像是他这种旁支中的旁支，应该不至于活不起。
“点解来的这？”
阿生听见熟悉的语言，心里的忐忑稍稍少了几分，说话也利索不少，“老家到处都系械斗，食唔饱饭，田亩都遭人毁咗。”
“家里人送我过海来的。”
短发男人点了点头，将手枪随手递了过来：“拿着。”
阿生呆住了。两年来，他连碰一下工具的资格都要争取，现在却有人把枪——这鬼佬监工最珍视的权力象征，递到他面前。
“九哥给你，就拿着。”
旁边一个脸嫩的汉子不耐烦地催促。
阿生这才如梦初醒，颤抖着接过那把沉甸甸的转轮。金属枪身还残留着麦克的体温，握把上刻着粗糙的防滑纹。这触感如此陌生又如此真实，让他眼眶发热。
陈九已经转向其他华工，他顿了顿，目光扫过每一张惶恐的脸。
没有人出声。爱尔兰劳工们挤作一团，眼神惊恐；华工们则面面相觑，既不敢相信眼前的一切，又隐隐期待着什么。
“林阿生，带住呢啲人跟喺我后面。”
“敢开枪唔敢？”
林阿生啊了一声，还来不及反应，那男人继续下令。
“崇和，阿吉，带人去控制营地。其他人检查一下有没有武器，缴械，清点物资。”
他的手下立刻行动起来，动作之熟练让阿生想起老家那些训练有素的“保乡团”。不到一刻钟，整个营地就被完全控制：了望塔上站着持枪的华人哨兵，仓库被封锁，所有白人都被集中到空地中央，双手反绑。
小顺子悄悄蹭到阿生身边，眼睛亮得惊人：“阿生哥，刚刚同你讲话嗰个人……佢系边个啊？”
“他问你是不是新会人，佢同你是同乡？”
阿生摇摇头，手指无意识地摩挲着手枪握把。他也想知道答案，这个如神兵天降，瞬间颠覆了营地权力结构的男人，究竟是谁？
陈九此时正站在改造过的驿站旅店门前，仰头看着那块褪色的铁路工程蓝图。晨光中，他的侧脸线条如刀刻般锋利，无意识扫过来的眼神让人不敢直视。阿生突然注意到他腰间还别着一把精致的转轮手枪，象牙枪柄上雕刻着繁复的花纹。
“阿生！”陈九突然回头喊道，“过来。”
阿生浑身一颤，差点把麦克的手枪掉在地上。他小跑过去，心脏狂跳不止。
凑近了之后发现，原来他的年纪也不大。
陈九指着蓝图上的某处：“这里，是你们平时干活的地方？”
阿生凑近看，点头如捣蒜：“是、是的，三号路段。今天本来要去清理碎石…”