前面开路的打仔挥舞着砍刀把激战正酣的汉子们拉扯到一边，对面发狂的爱尔兰人一时疑惑，正要高喊着突进，只听见一声暴雷般的怒喊。
“放！”
首轮齐射轰塌横跨半条街的人墙。铅弹穿透暴徒的破棉衣，将后方举旗浑水摸鱼的工人党亲信轰成血雾。爱尔兰人的吼声戛然而止，前排的醉汉看着胸口碗大的血洞发愣，直到肠子滑出才想起惨叫。
“换后装枪！”梁伯踹翻个装弹慢的打仔，“三息之内打不响，老子先毙了你！”
雷明顿的铜壳弹泼出铁雨，穿透板车直取躲在货堆后的暴徒。有个戴高礼帽的爱尔兰工头刚要喊话，天灵盖连着半截礼帽被掀飞，脑浆溅在圣帕特里克旗上糊成白浆。
“刀手出阵！”陈九甩飞炸膛的废枪，砍刀指天怒吼。三十条精挑的亡命徒列成楔形，打头的王崇和拖着疲倦的身子，单刀绑在腕子上寒光凛凛。
他今夜大放光彩，刀光亮的盖过整个唐人街的武师。
“洪门弟兄！”赵镇岳的龙头杖也高高举起，“随红棍诛尽夷狄！”
雷明顿的硝烟未散，刀阵已楔入敌群。陈九专剁执刀的手，王崇和专削大腿，潮州渔叉专捅下阴。有个暴徒头目举斧欲劈，被三柄刀同时贯穿胸腹，尸身竟被挑在板车上作大纛。
爱尔兰人的阵脚终于乱了。后排的矿工扔了铁镐往码头逃，前头的醉汉被自己人踩进阴沟。陈九踩住个红毛的脊梁，刀尖抵着他后颈，刚想问话，想起这红毛番语言不通，无奈地一刀捅下。
今夜到底为何而起？
那暴徒临死前尿了裤子，终于是生出几分懊悔来。
陈九的砍刀劈开浓烟，逐步前压。王崇和单刀突进，刀光泼雪般削飞个红毛胳膊，那暴徒栽倒时正撞翻身后同伴，连锁骨碎裂声炸响一片。
“闪开！要放枪了！”梁伯在队伍后面暴喝，眼看着前面的刀手让开队形，燧发枪队第三轮齐射轰塌了爱尔兰人抵抗的决心。
“推出去！”陈九踩住板车残骸跃起。三十刀手齐声暴喝，一伙人作剔骨尖刀，生生将人潮劈成两半。王崇和激战整夜，此刻从骨缝里挤出余力，单刀挥舞不断，所过之处红毛如麦秆般仆倒。
他前面的红毛如同见了鬼神，望风而逃，却没注意他持刀的手早抖颤抖不止，额前汗水滴答不断。
胸腹之间的那口连绵不绝的气早都使干了，这会儿全凭韧劲厮杀，今夜恐怕大伤元气，几个月都修养不好。
溃退如瘟疫蔓延。后排的爱尔兰劳工推搡咒骂，前头的暴徒被挤得踉跄扑街。不知谁喊了声”快跑！不然都得死！黄皮猴子有妖法！”，人堆霎时炸锅。穿油布围裙的装卸工扔了铁器，裹头巾的矿工踹翻同伙，一路争抢的财货不知道什么时候被踩进血泥。有个金发婆娘抱着孩子哭嚎，转眼被逃命的人潮卷倒，鞋陷进男人的肠堆里。
陈九趁机率众压上。火枪队填弹间隙，后方的唐人街的民众也咬牙跟上，剃头匠、卖鱼婆、缠足老妇蜂拥而上，一阵乱捅乱打。街面浸透人油，踩上去吱嘎作响。
待杀到布什街口，爱尔兰残部已缩成团黑压压的蚁群，隔着三十步宽的尸堆与华人对峙。
“整队！整队！”陈九沙哑着嗓子吼，后脖颈叫冷风吹得发麻。火枪队在残垣下列成三排，一直在后方的老弱补住缺口，连受创的汉子都倚着门板架起土铳。
两方人马终于是有了时间和空间冷静下来了。