众人霎时噤声，唯有陈丁香盯着林怀舟书上露出的笔头，她听不懂。
不同于刘景仁的震惊，在听课的众人的眼里，先生自然该无所不知，无论是不是一个女先生。
林怀舟现在负责下午的扫盲课，教大字不识一个的汉子认字。
捕鲸厂现如今开了两堂课，英文和识字课，不过不强制，有些人就是哈欠连天，读不进去，索性就采取了自愿制。
今日哄笑的那些人看着没什么意思，过两天自然就会离去。
海风突然转向，风裹着远处船只上渔获的腥味而来，这是一早出海的船老大带人回来了。
潮水开始上涨时，早课散了。
陈丁香溜向码头，小布鞋踩在湿滑的牡蛎壳上。
小女童蹲在码头边，看一船的鱼虾入神，没留意到讲课的先生走到了她身边，
中年人突然轻声说：“小丁香，你知道鲸鱼的另一个意思吗？”
七岁的女童茫然摇头，红头绳被海风吹散。刘景仁望着雾中下锚的渔船，眼神看向远处模糊的海面，“它代表着未被征服的荒野、自由与远大的志向。”
“你还小，长大了也许会懂得。”
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陈九的斧头楔进红松木，木屑纷飞。
这是伐木队伍刚运来的，还带着潮湿。做房子的木料按新招来的木匠的说法要慢慢阴干，只是却等不了那么久，只能先临时用着。
致公堂的人骑着马踏着正午阳光奔来时，陈九正用英语数着新刨光的椽子：“four...five...”。
这种混血马的斑点皮毛在阳光下很漂亮，让他想起马厩里天天拉车的马，尽管好吃好喝供着，可是工作量太多，都掉了膘，让他有些心疼。
“九爷，坐馆托我带的口信！”送信人勒马扬蹄，缓缓从铁门入口进来，恭恭敬敬地朝陈九抱拳行礼。
他甩下的靛青包袱散开，露出件英式礼服，双排扣上的黑色礼服衣领上绣着暗纹，看着就十分昂贵。
信差看他接过，说道：“坐馆说明日去市政厅，鬼佬的什么感恩节，市长要举办晚宴和舞会…”
在围栏值守的昌叔闻着风从射击台上下来，大手抚过礼服缎面，差点在纽扣上留下污迹。
“这料子够金贵！怕是能换三石米了！”
他扯着浓重的口音，“真是稀罕物啊，这老赵怎么平白送这么大礼。”
“那什么鬼佬的晚宴要穿这衣服？”
送信的汉子尴尬一笑，无视了他话里的老赵一词。他可不是什么都不懂的愣头青，之前这伙强人血染满地的场面可是见识过的，不敢造次。
“坐馆特意嘱咐，”信差接着说道，“给九爷介绍些生意场上的朋友，很多华人富商会参加哩....要穿这身行头才好鬼佬的宴会规矩多，午后到唐人街找他，和他一起出发。”
昌叔的注意力还停留在这黑色礼服上，嘴里嚷嚷着：“穿上这衣服，岂不是当假洋鬼子啦？”