他刚想欢呼，就有一发子弹打在距离他眼睛不足一巴掌的木桶表面，他惊叫一声从射击位置摔下来，手里的枪掉在泥地上。
“枪！”
“枪掉了！”
旁边的助手大喊。
而他身侧另一个射击位上，一名更年轻的后生则更是倒霉，他手中的火枪因为火药受潮，关键时刻竟然哑了火！
火石撞击空响。眼看一名身材魁梧、满脸凶相的爱尔兰大汉已经咆哮着攀上了围栏。
那年轻后生情急之下，扔掉手中无用的火枪，猛地抄起身边铁尖磨得雪亮的长矛，用尽全身力气，在对方的斧头劈下前，狠狠捅穿了那名爱尔兰人的咽喉！
滚烫的鲜血喷溅了他一脸。
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络腮胡马斯嘶吼着挥动马刀，纵马在混乱的场中收敛马队。
狗屎的麦克！
狗屎的黄皮猴子！
自从前几天被人像狗一样撵出去几公里，他对这里充满了怨念。
他早就警告过麦克和肖恩那两个傲慢自大、目中无人的白痴，这群华人绝非善类，更不是他们以往可以随意欺压的那些软弱可欺的苦力！
但这帮被金钱和女人掏空了脑子的蠢货，依旧把这次行动当成了一场寻常的的帮派火拼，带着一群只知道酗酒、赌博、玩弄女人的乌合之众，就这么大摇大摆地冲了过来。
瞎子都能看出来，这他妈的是一个精心布置过的、该死的防御工事！那些拒马，那些陷阱，还有房顶上的射击手！
南北战争的硝烟散尽后，他孑然一身返回圣弗朗西斯科，却四处碰壁，始终找不到一份像样的工作。
终日借酒消愁，无所事事，最终因为在酒馆痛殴了一名多管闲事的巡警而被投入大牢，险些被吊死。是麦克·奥谢，这个他现在无比鄙夷的工人党头目，花钱将他从牢里保了出来。
尽管他心中有一万个不情愿，但为了偿还这份“恩情”，也为了能有口饭吃，他还是被迫再次踏上了这片让他蒙羞的土地，为这些蠢货卖命。
也许，当初漂洋过海，怀揣着淘金梦来到这个鬼地方，本身就是一个天大的错误？
他不止一次这样问自己。
他双手死死拽住缰绳，甚至没空抹去满脸的雨水。这帮根本没有上过战场的白痴，还停留在人多就能打胜仗的幻想里。
再这样，今天所有人都要栽在这里！
“马队！所有骑马的，都他妈给老子过来！不想死的就跟我冲那边的围栏！”
马斯猛地勒转马头，对着那些还在犹豫和溃散的骑手们纵声狂喊，声音因愤怒和急迫而显得有些沙哑。
终于，除了麦克那个还在原地像无头苍蝇般打转的蠢货外，其余的马匹渐渐向他靠拢。
身侧，老伙计威廉森拍马赶到，黝黑的脸上带着一丝凝重，紧紧跟随着他，这总算让他混乱的心绪中增添了一丝微不足道的安全感。
“把你们那些没用的步枪都扔了！这种该死的鬼天气，它们就是一堆废铁，只会碍事！”他继续咆哮。
“拔刀！拔出你们的刀！准备近战！”
“没听见老子说话吗？拔刀——！”
“锵！”
“锵！”
回应他的是一片片马刀出鞘的锐响，在雨声中显得格外清晰。
二十匹战马环绕一圈，在外围完成加速，马斯手臂高举，长刀在雨中林立。
马刀向前猛挥，二十匹战马分两列冲锋，马蹄将盐碱地踏出碗口大的泥坑。
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屋顶最高处的三人早被马队的异常动静吸引。
雨幕中的警铃仍在小声震颤，十五岁的马来少年阿吉，死死扣着手中那杆老旧火帽枪的枪托，枪身冰冷而沉重。他年轻的胸膛，随着下方炼油厂内外传来的阵阵喊杀声和马匹的嘶鸣声，剧烈地起伏着，几乎要跳出腔子。
他能清晰地感受到，自己掌心沁出的冷汗，正一点一滴地渗入粗糙的枪托木纹之中。
这支枪，是梁伯上个月在颠簸的捕鲸船上，亲手授予他的。
整个捕鲸厂的少年队里，也唯有他，能在三十步开外精准击碎随风晃动的酒瓶。
梁伯说他有天赋。
此刻，爱尔兰劳工党的马队嘶鸣着汇在一起，雨水与雾气交织的混乱里，阿吉瞧见某个红胡子脖颈被一枪打烂，粘稠的血迸溅，少年胃部突然翻涌，枪管开始不受控地抖动，准星里晃动着无数残肢与奔马。
“别愣着！”
“开火！”
船匠阿炳的暴喝穿透雨幕，阿吉本能地扣动扳机，火帽撞击的脆响却只掀起一片瓦砾 。
后坐力震得他踉跄半步，未燃烧充分的火药残渣灼烧着右手虎口。
他打空了。
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“跟我冲！”
马斯抬头看了一眼雨幕中的屋顶高处，没再理会，死死夹着马腹，踏过同伴的尸体猛地冲向木围栏。