陈九又弹出一枚鹰洋。
黄阿贵迟疑片刻，还是接过钱，看了看四周，壮着胆子开口，“现如今不比之前了，除了会馆之外，好多强人拉帮结派，搞了许多什么宗亲社，同乡会，还有什么行业保护会。”
“一开始我听说都还好，互相帮忙什么的，那时候我还在铁路上工，听到消息还有些后悔没赶上。”
黄阿贵有些感慨：“你可知上个月沉进海湾的那具尸体？”他说这句话的时候还四处看了看，“这是一个什么洗衣行业保护会做的，就因那几个后生的洗衣店不肯交平安银，还敢和他们动手。”
陈九冷哼一声，询问道，“行业会不是给老乡撑腰的？”
“撑腰？”黄阿贵突然嗤笑出声，”一开始说的好听，后来就开始各种要钱，软的不行就来硬的，他们现如今也人多了，得罪不起。”
“还有些同乡会更狠，收钱时说能保你家小平安，转头就把你闺女卖到巴尔巴利海岸的窑子抵债。”他撩开衣襟给陈九看自己肋下的刀疤，伤口被缝得像蜈蚣一样，很丑，“这就是去年得罪一个人的下场，我拜托他给家里寄信，结果这狗娘养的昧了我的钱，我带着工地上的兄弟找上门去，还被他们那个同乡会围起来打，还挨了一刀。”
“他们在唐人街开了间小赌馆，听闻投靠了人和会馆，每天都成麻袋装钱。有些活不起的烂鬼就跑去他们混饭吃。”
“不过也有好的了，现如今大家日子都不好过，抱团总归有好处的。就是总有那种捞偏门的强人带头欺负人。”
陈九默默听着，突然问道：“我来这里听说一个叫致公堂的？他们……”
黄阿贵深深地看了他一眼，开始后悔给这帮人说这么多，他犹豫少许继续开口说道：“有时候，他们的人会跟着基督会在门口发米。”
“中华基督长老会你知道？几个鬼佬出钱开的，有时候发米发面包，就是老拉着人信他们的教。总得算好喇....”
他内心开始猜测这些人就是洪门从国内找的人，心里暗暗叫苦。
一开始就猜错了！
真是信了这帮人的鬼话，什么逃工？狗屁，哪里的逃工拿着刀枪棍棒大摇大摆的。
他几乎认定这帮人就是洪门的人，开始小心翼翼地带路，却是一句闲话也不肯多说了，生怕跟这些帮派背景的人沾上关系。
洪门！那是多大的威风，从国内到三藩，有哪个没听过洪门的名号。
起个名字叫“致公堂”就以为他不晓得了？
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转过蒸汽弥漫的洗衣作坊，潮湿的砖墙上突然现出几个隐蔽的汉字招牌。黄阿贵掀开某间窝棚的门帘，微风混着霉味扑面而来，二十几张双层竹床挤在大通间里，塞得密密麻麻。“月租五美元。”他踢开墙角打翻的痰盂，露出床底，“贵重物件放这儿，东西丢了不管。”
“你们人多，隔壁还有一间，两间价钱翻倍。”
“这乱得狠，夜里若听见铃响，抄起床底砍刀就对了。”
他说的时候指了指门背后挂着的小铃铛，陈九皱了皱眉头，没多说什么，他早打定了主意要去唐人街，如今这里不过是暂时歇脚，忍忍便罢了。
“先住几天，两间都要。”他从腰间袋子里取出两块银币直接递给黄阿贵，没有给他讨价还价的余地。
“有吃食吗？”
黄阿贵摸了摸手里的墨西哥银币，心里盘算了一下，自己还有的赚，声调终于轻快起来：这的冯老板是我过命兄弟，他的叉烧饭里可是实打实的好肉。
“我这就去吩咐他做。”