那些背着沉重麻袋的华工们的身影，已经在摇曳的灯光下渐渐靠近。陈九瞅准一个空当，悄无声息地闪到最后一辆马车旁，费了九牛二虎之力，才将自己那早已僵硬不堪的身子挤了上去，然后开始吃力地搬动那些沉重的麻袋，试图将自己掩藏起来。
他的手脚早已不听使唤，慌乱之间，一个年老的华工那双浑浊的眼睛，已经死死地盯住了他。
那是个缺了门牙的老汉，眼珠扫过陈九脖颈的烙印和他身上深红的血渍，突然佝偻着转身挡在在监工即将转来的视线上。
“快装满了！”老汉用台山话高喊，龟裂的脚掌重重踏下地面。其余扛着麻包的五人沉默着放缓动作，身影交错成一道人墙，挡住监工的煤油灯光。
陈九的瞳孔缩了缩。
“?qué está hado el cerdo al ralenti!”
（猪仔磨蹭什么！）
监工逼近。陈九猛地蜷身，一个接一个的麻包压在他的身侧和头顶，把他掩埋。
陈九着急忙慌地把最后一片衣角拽进麻袋堆，缺牙老汉直勾勾地盯着他，将浸透汗臭的麻布盖在他头顶。然后就狠狠地挨了两鞭子，监工愤怒的咆哮几乎响彻码头。
终于，马车在一阵剧烈的颠簸中缓缓启动。陈九从麻袋的裂缝中，隐约看见了那个老汉早已被磨得皲裂出血的脚后跟。那里，也同样缠着冰冷的脚镣。一步一蹒跚，一道细细的血线，顺着他干裂的脚跟缓缓滑落，在积满煤灰的地面上，留下一点点暗红的印记，让陈九的心，再次不受控制地颤抖起来。
他悄悄扒开煤袋的一条缝隙，朝外面望去。马车紧贴着码头仓库的墙根，缓缓驶进了小镇那狭窄而肮脏的街道。巷子尽头，隐约飘来一阵阵油煎咸鱼的焦香，还混杂着附近雪茄作坊里飘出的浓郁烟叶味。
从马车上逃下来的时候，陈九再次对上了那个老汉的眼睛。他默默地取下了挂在腰间的砍刀——那是一把真正的好刀，连着砍翻了五个西班牙监工，刀刃却依旧锋利如初，未曾卷刃。
他将那柄砍刀，轻轻地掖进了板车上一处不起眼的角落里，然后又和旁边几个默不作声的华工对视了一眼，什么也没说，便迅速转身，消失在了沉沉的夜色之中。
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黑圣母酒吧后院。
一处空置的棚子里，马吃的草料堆在一起，小哑巴的脊背紧贴木围栏，干草刺得他鼻腔发痒。
草料堆里，陈九的伤口在隐隐发烫，火烧火燎一般。
刚刚那一趟，浑身湿透，又经历了先前那番惊心动魄的折腾，两个人早已是精疲力尽，此刻正紧紧搂抱着，蜷缩在草料堆里。
他们已经在这里悄无声息地躺了足有两刻钟，耳边是酒吧后窗里传来的阵阵喧闹的欢笑声与酒杯碰撞的清脆声响，却也只能静静地等待着，等待着夜深人静的那一刻。
小哑巴并不知道陈九带他来这里，究竟有何打算。他只是固执地、一步不落地紧跟着这个早已遍体鳞伤、几乎只剩半条命的男人，并不在意要去往何方，也不在意前路是生是死。
马厩里拴着十几匹高头大马，偶尔会不耐烦地打几个响鼻，喷出几股热气。
他小小的身子蜷缩在陈九的身侧，那只仅存的独眼，透过干草的缝隙，警惕地死死盯着月光下木门外那条漆黑幽深的巷道。
有人来了！
三米开外，一个醉醺醺的卫兵，嘴里哼着不成调的西班牙小曲，摇摇晃晃地撞开了马厩的木门。
“求您……求您让我见见他。”
女人的喘息声先于身影传入马厩。陈九看见一只脚踝绊在门槛上，缀着银铃的舞鞋不小心甩脱，露出脚跟。
银亮的光追着那具身体照进来，透过草堆的缝隙窥见一抹晃动的瓷白。舞娘佩帕的鞋陷在泥污里，蕾丝裙摆被夜风掀起，露出青葱般的小腿。
她的脖颈被人拽成惊人的弧度，后仰着大口喘气，西班牙卫兵的另一只手正抵住她起伏的锁骨，手指陷进肌肤，汗水顺着ru沟滚落，滑进山谷中。
“你哥哥是暴乱犯，迟早喂了鲨鱼。”
那卫兵一边说着，一边用空着的那只手，缓慢而又带着几分戏谑地，挑开了她胸前那件系带。浓烈的酒气混杂着令人作呕的汗臭味，毫不留情地喷在她耳朵上。
“除非……你愿意替那个杂种，好好地赎罪？”
佩帕的指尖抠进卫兵的衣袖。
她嘴里发出几声呜咽，膝盖一软跪在地上，裙子立刻就被干草末和脏兮兮的泥土染黑。
“对，就这样……”卫兵拽起她湿漉漉的卷发，强迫她仰头盯着自己。
他们之间那带着浓重口音的西班牙语，陈九一个字也听不懂。但那些粗暴的动作，以及女人脸上那绝望的神情，其中所蕴含的屈辱与暴虐，却是那般清晰可见，根本无需任何言语来诠释。
草料堆中的陈九绷直脊背，哑巴少年按住他颤抖的手腕。他们自己的血痂还在渗脓液，此刻暴露便是死局。
还没等卫兵开始粗暴的享受，马厩外忽然传来集合哨的尖啸。
卫兵咒骂着甩开佩帕，她像被抽去骨头的玩偶瘫倒在地。月光恰好漫过她半裸的脊背，两侧的蝴蝶骨十分明显，微微起伏着。
“明日再来收拾你。”卫兵系紧裤腰带冲出门，随手把佩帕的珍珠耳环扔到泥里。
“黄猪又暴乱了！”巷外骤然爆出嘶吼。
紧接着就是激烈的马蹄和脚步声，令人不安。
卫兵的身影消失在马厩，舞娘跌坐在翻倒的草料堆旁，衬裙的系带松垮地垂在肘弯。
那个女人突然用束腰捂住脸，忍不住哭出了声。没系紧的衬衣豁口随着她的哭声一抖一抖的。陈九的视线被那抹晃动的雪白烫得生疼。
十七岁那年在渔市，他见过被差役拖拽的张家小女，衣服被扯烂，肚子和大腿也是这样刺目的白。
他攥紧匕首，转过头去不忍再看。
女人缓缓支起身子，指尖抠进泥地里，像是在埋怨自己。肩头的带子又不小心滑落，露出大片瓷白的肌肤。
她低声啜泣着，捡起地上的珍珠耳坠重新卡进耳垂，穿好了衣服，酒吧里还有工作等着她。
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草料堆里的两人沉默地擦拭刀具，恢复体力。刚刚翻出了袋子里的木薯团，就着水大口吞咽，陈九也不知道菲德尔会是什么样的态度，万一要向卫兵举报，他们还要喋血逃亡。
七十人的性命压在他的肩头，不容得他不患得患失。
从昨夜那场惨烈的暴乱开始，他觉得自己，似乎有哪里变得不一样了。
平生第一次，他亲眼目睹那么多曾经熟悉的面孔，如同田埂上被镰刀割倒的麦子一般，如同渔网中那些徒劳挣扎、濒临死亡的鱼儿一般，在他眼前痛苦地扭曲、然后永远地沉寂下去，甚至，死无全尸。
平日里那些习以为常的侮辱与虐待，此刻如同走马灯一般，一遍又一遍地在他脑海中滑过。他突然开始痛恨自己过去的懦弱与麻木。
为什么在咸水寨的时候，他总是将希望寄托在那些差役老爷们偶尔发作的善心之上？为什么总是躲在阿爸阿妈的身后，让他们为自己遮风挡雨？
即便是阿爸死后，阿妈那矮小瘦弱的身躯，也从未让他受过半分真正的委屈。
他痛恨自己手刃差役太晚。
或许，在那一夜，自己就该不顾一切，强拉着阿妈，驾着那条破旧的小渔船，逃向茫茫无际的大海。可是，这天下之大，又能逃往何处呢？
在家乡，他只是一个身份卑微、任人欺凌的渔民；来到这异国他乡，他又被人用铁链拴着，像狗一样劳作，朝不保夕，贱如草芥。
什么时候，才能寻得一处，不再受人欺辱，能够堂堂正正活下去的地方？
他攥紧了手里的刀，生平第一次有了想要开辟一片天地的强烈的渴望。
我不能死在这里！