溪边的湿气，丝丝缕缕地透过单薄的裤管往上渗，陈九这才察觉，自己竟是跪坐在溪流不远处的灌木丛里。
小哑巴正用几片宽大的棕榈叶卷成一个简陋的漏斗，小心翼翼地往他干裂的嘴边送水。溪水里混着上游漂来的甘蔗渣滓，一入喉，便在舌根泛起一阵难以言喻的苦涩。
他实在是太累了。一夜未曾合眼，长途奔袭，连着手刃了五人，他的体力与精神，都已逼近了极限。
“歇两刻钟……”
陈九的眼皮重得像灌了铅，几乎就要昏死过去。他强忍着周身传来的剧痛，下意识地伸手想去摸胡安怀里那块银壳怀表，想看看时辰，哪怕只是片刻的喘息也好。
然而，指尖触到的，却是一把早已凝固的血痂。左肋和左大腿上的伤口，在冰冷的溪水中泡得发白浮肿，翻卷的皮肉边缘，还嵌着河底冲上来的污黑泥沙。
他想解下腰带，重新扎紧不断渗血的伤口，却发现右手的食指早已肿胀得如同熟透的紫茄子一般，那是先前掰断监工颈骨时用力过猛，留下的“纪念”。
这一夜，天太黑，逃得太急，他甚至都来不及仔细查看自己身上的伤。
小哑巴瘦小的身子突然一僵，猛地按住了他的肩膀。东南方向的林子里，一群宿鸟被惊起，“扑棱棱”地四散飞开，风中隐约传来几声短促而凶狠的狗吠。
陈九心头一紧，迅速将匕首贴着心口藏好。他屏息凝神，默默数着远处的狗叫声，也不知数了多少声，那追兵的动静，总算是转向了北边的山坡。
他低头一看，裤管上又渗出了一片暗红的血迹，将原本绑在腿上的麻布条带浸染得更加触目。小哑巴见状，二话不说，便撕开自己身上那件早已破烂不堪的衣摆，露出底下纵横交错、早已结痂的鞭痕。他用牙齿配合着右手，笨拙却又异常仔细地为陈九重新包扎伤口。断崖方向，冷不丁传来几声追兵的枪响，子弹呼啸着掠过林梢，惊得河里的游鱼在水面划出一道道凌乱的波纹，旋即便没了踪影。
这一夜的暴乱，不知有多少华工在惊慌失措中四散奔逃，也不知又有多少人，倒在了追兵的枪口之下，或是被凶狠的猎犬撕成了碎片。无数鲜活的生命，就这样无声无息地消逝在追求自由的逃亡路上。
听着远处断断续续的枪声，陈九的眼前，又仿佛浮现出圣卡洛斯甘蔗园里那尸横遍野、火光冲天的惨烈景象。
他的视野开始变得模糊，小哑巴不知从哪里寻来一截芭蕉芯，在嘴里嚼烂了，急忙塞进他口中。那股带着草腥味的汁液滑过干涩的喉管时，他听见自己的胸腔里，传来一阵阵如同破旧风箱般嘶哑的呼声。
成群的蚊蚋在耳畔“嗡嗡”作响，令人心烦意乱。他努力想保持清醒，但耳边潺潺的溪水声，却渐渐化作了故乡渔村那日夜不息的潮汐声。
恍惚间，他仿佛看见阿妈坐在昏黄的油灯下，佝偻着背，缝补着破旧的渔网。灯火摇曳，那微弱的火苗，随着他每一次沉重的心跳，一点一点地，向着无边的黑暗深处坠落。
也不知为何，最近这些日子，他总是会无端地想起阿妈。
咸水寨子有千般万般不好，可终究是家啊……阿妈她，还好吗？
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夜幕即将降临，陈九终于悠悠醒转。
小哑巴依旧蹲坐在他身边，小小的手里，紧紧攥着陈九给他的那柄玳瑁小刀。见他醒来，那只独眼中，瞬间流露出难以掩饰的惊喜光芒。
“我睡了多久？”
陈九挣扎着想坐起来，却牵动了身上的伤口，疼得他倒吸一口凉气。他抬眼望向远处，天边最后一抹金黄色的余晖，已然隐没在起伏的山丘之后。
小哑巴摇了摇头，将一个木薯团递到他手里。陈九这才注意到，自己的肚子也早已饿得咕咕作响，正拼命地向他抗议。
看样子，自己竟已昏睡了整整一天。
也不知梁伯他们逃到哪里了，是否还安全？
他眺望了一阵，强撑着走到溪流边，掬起清凉的溪水抹了把脸，感觉精神似乎恢复了不少。
“你还能走么？咱们要抓紧走了。”
小哑巴沉默着点了点头，开始默默收拾散落在地上的零碎物件。
陈九心中涌起一阵愧疚。这小哑巴跟着他，也是一天一夜未曾合眼，此刻定然也已疲惫到了极点。
他伸出手，轻轻摸了摸那孩子瘦小的脑袋，示意他不必太过慌张。两人稍作休整，便趁着天边尚存的最后一丝光亮，沿着溪流旁的灌木丛，继续艰难跋涉。
天色彻底黑透之前，他们终于抵达了西北方向一片隆起的山丘。这里的地势陡然攀升，茂密的热带硬木与蕨类植物交织缠绕，形成一道道天然的屏障。
小哑巴搀扶着陈九，在陡峭的山壁上艰难攀爬。石头缝隙里的碎屑和土渣，不时从他们紧抓的指缝间滑落。远处，依旧能隐约听见几声模糊不清的犬吠。
追兵，依旧如跗骨之蛆，一刻也不曾停歇。
当一轮残月费力地从厚重的云层中爬出来，清冷的月光洒下，这片荒凉的山岭总算被照亮了几分，不再是先前那种伸手不见五指的死寂漆黑。
他们寻了个断崖边的岩洞，暂时躲藏起来。从洞口望下去，山谷之中，雷拉镇的炊烟正袅袅升起，教堂那标志性的红色尖顶，在夜色中依旧高高矗立于小镇的中央。
雷拉镇的北岸，是西班牙殖民者用坚硬的石头砌成的总督府与教堂；南岸，则密密麻麻地挤满了华工与黑奴混居的简陋棚屋，肮脏而破败。东侧的码头上，漂浮着各种各样的生活垃圾和工业废料，水面泛着令人作呕的白色泡沫。
一条蜿蜒曲折的黑色“大蛇”，从北岸隆隆穿过，那是专门用来运输蔗糖的铁路。
陈九的左脚早已肿胀溃烂得不成样子，每挪动一步，都像是赤脚踩在刀尖之上。
小哑巴走在前面，奋力拨开那些带着尖刺的灌木枝叶。他仅剩的那只独眼，在朦胧的暮色里，依旧显得锐利而可靠，仔细辨认着方向，引领着陈九，一步步向着小镇的郊外靠近。
海风迎面扑来，远处，亮着几团昏黄摇曳的光亮，看样子，应该便是还在连夜卸货的码头。
陈九的脚步突然顿住了。前方不远处的路边树林里，三具华工的尸体赫然吊在粗壮的枝桠间，随着夜风轻轻晃荡。他们的脚趾早已被海鸟啄食得露出了森森白骨，裤管上凝固着大片早已干涸发黑的血痂。
看样子，是昨夜出逃的华工不幸被抓，殖民者便将他们吊死在此，以儆效尤。
“走水路罢。”
陈九轻轻叹了口气。眼前这条路，想必常有巡逻队经过，他们再沿着两旁的树林行走，已不再安全。
小哑巴点了点头，拽着他，两人压低了身子，借着夜色的掩护，慢慢前行。走过一柱香的功夫，两人便趟进了冰冷刺骨的海水里，借着微弱的月光，向着码头的方向奋力泅渡。
他们紧贴着那些长满了藤壶的礁石游动，湿透的裤管一不小心，便会缠上那些如同死人头发一样的水藻。
肩上和腿上的伤口，在海水的浸泡下，又开始丝丝缕缕地往外渗血。
他们摸索着在冰冷的海水中游了半日，总算是靠近了码头的岸边。
“手脚麻利点！”
监工粗暴的吆喝声，混杂着皮鞭抽打在皮肉上发出的清脆爆响，从不远处的码头上传来。两人愈发小心谨慎，浑身湿淋淋地从冰冷的海水中爬起，紧贴着码头下方黝黑的岩壁，借着夜色的掩护，匍匐前进。
又往前挪了一段距离，他俩寻了个码头岩壁下方的豁口，蜷缩在里面。冰冷的海水依旧拍打着他们的脚踝，反而让陈九那因失血过多而有些昏沉的神经，清醒了几分。
头顶上，油灯昏黄的光芒扫过货船的吃水线，照亮了船身上用油漆刷着的模糊不清的西班牙文字。
陈九仰着头，借着岩石的遮挡，仔细观察着码头上的动静。十几个赤膊的汉子，正吃力地从船上往下卸着一袋袋沉重的煤炭。监工的皮鞭每抽响一次，煤灰便会随着那剧烈的震动，纷纷扬扬地飘落在他头顶。
两个黑奴拖着一辆沉重的板车，从他们藏身的岩壁旁经过。车轮碾过地上的蛤蜊壳，发出“嘎吱嘎吱”的刺耳声响，几片锋利的碎壳不小心溅到了陈九的脸上，划出几道细小的血痕，他却依旧咬着牙，一声不吭。
夜深了，海风也越发刺骨，两个人冻得都有些受不住了。他们躲藏的位置，不仅要忍受冰冷海水的不断拍打，还要硬抗那夹杂着水汽的海风。
又在豁口里瑟瑟发抖地躲了一阵，码头上卸货的华工们，开始往马车上堆放第三层煤炭包了，看样子，这船货总算是快要卸完了。
监工似乎也有些疲乏，骂骂咧咧地走到最前面的一辆马车旁，点燃了一支雪茄。陈九仔细观望了片刻，见四周无人注意，便不再犹豫，用尽全身力气，先将小哑巴托起，然后借着哑巴的拉力，自己也勉强爬了上去。
两人趁着夜色，从码头侧面一处相对低矮的区域翻身上了岸，然后便如同两道黑色的影子，迅速钻进了停放在最后面的那两列马车底下。此时，那些卸货的华工们刚刚离开，正吃力地去搬运最后一批货物。
小哑巴身形本就矮小灵活，他手脚并用地快速一个翻身，便悄无声息地窜上了马车，敏捷地拉开缝隙，将自己瘦小的身躯挤了进去，然后又用一块破旧的麻布将自己裹得严严实实。
陈九则一直警惕地环视着左右。拉车的驮马似乎被身后木板车的轻微晃动惊扰，不满地喷了几个响鼻，晃了晃硕大的脑袋，但很快便又安静了下来。
当监工那沉重的皮靴声再次从远处折返，一步步逼近时，陈九的心几乎提到了嗓子眼。他蜷缩在马车底下，大气也不敢出，直到那脚步声渐渐远去，才稍稍松了口气。