“她啊……”
老伯的声音低沉下来，带着岁月的砂砾感，“她走得太早了。这一辈子，福薄了些，没能等到儿女长大成人、承欢膝下的那一天，也没能……等到我亲手为她刻出第一支像样的簪子。”
他说着，微微垂下头，手中那未完成的木簪被攥紧了些，指节因用力而泛白。
沉默了片刻，他才像是突然回过神，带着几分歉意摇了摇头，努力想让语气轻松些：“嗐，瞧我，年纪大了就爱絮叨，平白跟二位客人说这些陈年旧事作甚。莫要见怪，莫要见怪。”
老伯抬起手，在空中虚虚地指了指摊子：“二位快看看，有没有瞧得上眼的，若是有，老汉我送给二位。”
李莲花与李寻渡蹲在摊前，将老伯那极力掩饰却依旧流露的遗憾与悲伤看得分明。
李寻渡心头微软，正欲开口，却感觉李莲花轻轻碰了碰她的手背。
只见李莲花目光温和地落在老伯脸上，声音比平日里更加舒缓柔软：“老伯，您这份心意，历经数十年不变，何其珍贵。阿婆若在天有灵，知晓您至今仍念念不忘当年之约，心中定然只有欢喜与宽慰，绝不会有一丝遗憾。”
他顿了顿，继续道：“这世间，最难得的并非承诺是否如期实现，而是那份放在心上的重量，始终未曾减轻分毫。您做到了后者，这比任何铺面、任何簪子，都更值得珍惜。”
老伯听着这话，握着刻刀的手微微颤抖了一下，那双浑浊无焦的眼中，似乎有什么情绪在缓缓涌动。
他张了张嘴，最终只是化作一声几不可闻的叹息，嘴角却扯出一个带着泪意的、真正的笑容。
李寻渡在一旁静静听着，看着李莲花侧脸上那认真的神情，心底最柔软的地方被轻轻触动。
她转回头，目光在摊子上那些精心雕刻的簪子上扫过，随即伸手，将几支看起来最新、雕工也最细致的簪子轻轻拿起。
“老伯，”她的声音清越，“这些簪子，我都很喜欢。尤其是这支缠枝莲的，这支祥云纹的，还有这支简单的素玉簪……”
她一连点了几支，几乎将摊子上品相最好的都挑了出来，然后从袖中取出了一块分量不轻的金锭，不由分说地塞到了老伯手中，足够买下他这整个摊子还有余。
“这些我都要了，既然您开口说送我们，那我便只给您这一锭银子了。”
老伯被塞进手中一块元宝，顿时一愣，连忙摆手，要还给李寻渡：“这、这如何使得，这银子太多了，方才说了送与二位的……”
“使得。”
李寻渡打断他，语气温和却坚定，“您的手艺值得，您的心意更值得。我们既然喜欢，买下便是正理。您若不收钱，我们反倒不好意思拿了。”
李莲花也在一旁含笑附和：“是啊老伯，您就成全我们这点‘爱美之心’吧。”
老伯推辞不过，握着那沉甸甸的金锭，嘴唇嗫嚅了几下，最终只是连连道：“多谢，多谢二位……你们真是心善，定会白头偕老，多子多福……”
李寻渡和李莲花闻言皆是一愣，显然都没料到老伯会如此自然地送上这般关于白头偕老、多子多福的祝福，这分明是误会了他们二人的关系。
李寻渡心头一紧，下意识便想开口澄清，不愿让李莲花因这误会而感到丝毫为难或尴尬。她唇瓣微启，一个“不”字尚未出口，却感觉袖口被轻轻拉扯了一下。
她讶然抬头，正对上李莲花看向她的目光。他几不可察地摇了摇头，似乎在说“暂且如此，无妨”。
虽不明白他为何阻止，但出于长久以来的信任与默契，李寻渡还是将已到唇边的话咽了回去，只顺着李莲花的意思，与老伯温和地道了别，并未多作解释。
待两人并肩走出了一段距离，周遭人声稍减，李莲花才放缓脚步，侧身看向李寻渡，语气带着几分歉然。
“阿渡，方才…抱歉。”
他声音温和，清晰地解释道，“我看那老伯沉浸于追忆与遗憾之中，情绪低落，他误以为我们……是夫妻，送上那般祝福时，神情是发自内心的欣慰与高兴。若当场说破，怕会扫了他的兴，更勾起的他的伤心事。故而……才阻止了你解释，平白让你受此误会。”
李寻渡想开口说“没关系，我明白的”，甚至想半开玩笑地说“能被误会与花花你是一对，也不算吃亏”。
可话到嘴边，却怕这般轻松的语调，反而会泄露自己心底深藏已久、不敢宣之于口的隐秘情愫，让他察觉端倪。
最终，她只是略显僵硬地摇了摇头，目光落在前方的青石路面上，声音刻意放得平稳淡然：“无妨，小事而已。你的考量是对的。”
她顿了顿，仿佛为了证明自己真的毫不在意，甚至还补充了一句，带着几分刻意营造的洒脱：“江湖儿女，不拘小节。何况那位老伯……确实需要一点慰藉。”
然而，她那瞬间的迟疑和过于刻意的平静，又如何能全然逃过李莲花的眼睛。
他看着她微微绷紧的侧脸线条，心中那点异样的感觉再次浮现，却觉得是不是还是冒犯了她。
但见她不愿多言，李莲花也便压下心底的不适，体贴地不再追问，顺着她的话温声道：“阿渡理解便好。”