追风似乎也感受到了环境的变化，它不再像在雨林里那样小心翼翼地避开藤蔓，而是欢快地跑前跑后，时不时停下来嗅嗅地上的草根，然后抬起头对着轩辕吠两声，像是在报告新发现。
走了约莫两个时辰，前方出现了一片开阔地，远处能看到连绵的丘陵，土黄色的山坡上点缀着几丛绿色的灌木。路边出现了一条小溪，溪水清澈见底，水底的鹅卵石看得清清楚楚，和南疆浑浊的河流截然不同。
“先生，我们歇会儿吧？”容成提议，“让马儿也喝点水。”
轩辕点头同意。他们在溪边坐下，容成拿出干粮和水囊，轩辕却没有立刻吃，而是走到溪边，蹲下身子，用手掬起一捧水。水很凉，带着一丝甘甜，和南疆温热的河水味道完全不同。“你看这水。”他对围过来的弟子们说，“南疆的水多温热，里面带着湿气，喝多了容易生痰；这里的水寒凉清澈，性子更烈，喝的时候就得注意，不能像在南疆那样豪饮，不然容易伤脾胃。”
弟子们听得认真，其中一个叫雷公的年轻弟子连忙拿出竹简，在上面记下：“西地水寒，饮之宜缓，忌过量。”
轩辕看着他认真的样子，赞许地点点头。雷公是他在途中收的弟子，原本是个猎户，因为打猎时被猛兽所伤，是轩辕用草药救了他，此后便一心跟着学医，虽然识字不多，但悟性极高，尤其擅长记录和绘图。
休息时，轩辕打开那个南疆老医者送的布包，将里面的种子一一倒出来查看。穿心莲的种子细小如尘，呈褐色；青蒿的种子稍大些，带着淡淡的香味；那个叫“解毒藤”的种子则是黑色的，形状像小豆子。他让雷公找来几块布，将种子分门别类包好，再放进一个特制的木盒里，木盒里垫着干燥的艾草，防止种子受潮。“这些种子，是南疆医者的心血，也是我们此行的收获。”他对弟子们说，“到了合适的地方，我们就试着种下，或许以后就能在西边也用上这些草药。”
重新上路后，风渐渐大了起来，吹在脸上带着几分凉意。轩辕裹了裹身上的麻布外衣，想起在南疆时，即使是清晨也只需要穿单衣，不由得感叹地域差异之大。“你们有没有发现？”他对弟子们说，“从南疆出来，我们走的每一步，都在靠近一个全新的世界。这里的气候、水土、植物，甚至人的生活习惯，都会和南疆截然不同。”
他顿了顿，目光望向远方的丘陵，眼神深邃：“东方的医者擅长用砭石和导引，他们靠海而生，治法多平和，讲究调和气血；南疆的医者善用草药，面对湿热瘴气，治法更泼辣直接，像穿心莲、青蒿，都是直击病所的猛药。这东边和南边的法子，看似不同，却各有道理，都离不开‘顺应自然’这四个字。”
容成若有所思：“那西边呢？先生觉得西边的医者会擅长什么？”
轩辕笑了笑：“我也不知道。但我猜，西边多草原戈壁，牧民们逐水草而居，经常骑马射箭，或许外伤会多一些？他们的食物多是牛羊肉，或许对温补的法子更有研究？”他看向弟子们，“这些都要靠我们自己去发现。记住，无论到了哪里，都要放下成见，虚心学习。别人的经验，哪怕看起来再奇怪，只要能治病救人，就有值得我们学的地方。”
夕阳西下时，他们走到了一个小山坡上。站在坡顶回望，已经看不见南疆雨林的影子了，只有连绵起伏的丘陵和越来越开阔的天空。夕阳将天空染成了金红色，远处的云朵像燃烧的火焰。
“先生，你看！”雷公指着远方，那里有一群牛羊在山坡上吃草，几个穿着羊皮袄的牧民正骑着马巡视。
轩辕望着那片景象，心中涌起一股期待。他知道，新的旅程才刚刚开始，西边的土地上，一定藏着许多他从未见过的医道智慧，等着他去发掘，去学习，去融入自己的医理之中。
追风似乎也看到了那些牧民，兴奋地朝着那个方向跑去，尾巴高高翘起，在夕阳下拉出长长的影子。
轩辕勒紧缰绳，对弟子们说：“走吧，我们去见识见识西边的天地。”
队伍继续向西行进，身影渐渐融入了金色的余晖之中。身后是南疆的湿热与草木芬芳，身前是西陲的干燥与草原风光，而轩辕的心中，正酝酿着一场将各地医法融会贯通的风暴。
想知道轩辕在西边会有哪些新的发现？且看下一章自有分晓。