第12章：告别南疆，西行之路
晨雾还未散尽，南疆的雨林就已蒸腾起潮湿的热气。轩辕站在医庐前的空地上，望着弟子们正将最后一包药种装进竹筐，竹筐边缘还沾着昨晚雨林带来的露水，晶莹剔透，像极了这几个月在南疆见到的晨露。追风蹲坐在他脚边，尾巴有一下没一下地扫着地面，鼻尖偶尔抽动，似乎在留恋这里湿润的空气——毕竟，再过不久，他们就要踏入截然不同的土地了。
“先生，都收拾妥当了。”大弟子容成擦了擦额头的汗，声音里带着几分不舍，“南疆的医者们还在村口等着呢。”
轩辕点点头，转身看向身后那间临时搭建的医庐。这三个月，这里成了他们的第二个家。茅草屋顶上还挂着几串晒干的穿心莲，青绿色的叶片在晨风中轻轻晃动，散发着淡淡的苦味；墙角堆着的青蒿捆子已经收得整齐，那是他们跟着当地猎手在雨林深处冒险采来的，叶片上的绒毛在阳光下清晰可见，仿佛还带着雨林泥土的气息。就是在这间医庐里，他见过被蜈蚣咬伤的孩童疼得直哭，见过被瘴气侵袭的猎人面色青紫，也见过南疆医者们用那些看似寻常的草药，一次次将人从病痛中拉回来。
“走吧。”轩辕抬手理了理衣襟，那衣襟上还沾着一点苍术的碎屑——昨天焚烧苍术驱瘴气时不小心沾上的，带着一股独特的芳香，此刻闻着，倒像是在提醒他这段日子的点点滴滴。
村口的老榕树下，果然站着不少人。为首的是南疆部落的老医者，头发像雨林里的藤蔓一样花白卷曲，脸上刻满了岁月的沟壑，手里拄着一根磨得光滑的蛇纹木杖，杖头还雕着一朵栩栩如生的青蒿花。他身边围着几个年轻的医者，还有部落的首领，每个人手里都拿着些东西，有装着草药的布包，有编织精巧的竹篮，还有几个孩子，手里攥着刚从树上摘下的野果，怯生生地望着轩辕一行。
“轩辕先生，这就要走了？”老医者的声音沙哑，却带着浓浓的暖意，他上前一步，将一个沉甸甸的布包递过来，“这里面是些穿心莲、青蒿的种子，还有我们部落特有的‘解毒藤’，泡水喝能解不少山林里的小毒。到了西边，若是用得上，也算我们南疆医者的一点心意。”
轩辕双手接过布包，入手温热，仿佛能感受到里面种子的生命力。他低头看着布包上用红绳系着的结，那结打得复杂而工整，是南疆特有的样式，据说能保平安。“多谢老丈。”他深深一揖，“这几个月，若非你们倾囊相授，我们哪能学到这么多治湿热、驱瘴气的法子？我已将在南疆记下的医案抄了一份，虽不及你们的经验丰富，也算一点回报。”
容成连忙将一个厚厚的竹简递过去，竹简上还系着一根青藤——那是轩辕特意让他找的，说这样更合南疆的气息。老医者接过竹简，翻了几页，见上面不仅记录了病例，还有轩辕标注的用药心得，比如“穿心莲治湿热疹，捣汁外敷比煎服见效更快”“青蒿驱瘴，需在晨露未干时采摘，药效最足”，字迹工整，条理清晰，不由得眼眶一热：“先生有心了。这些记录，比什么都珍贵啊。”
部落首领走上前，手里捧着一个竹制的药箱，箱子上刻着细密的花纹，里面铺着柔软的芭蕉叶，放着几样南疆特有的医具：一把磨得锋利的骨刀，是用来切开脓肿的；一个掏空的葫芦，里面装着晒干的艾草，点燃后能驱蚊避秽；还有几块光滑的鹅卵石，“这石头是从温泉边捡的，性温热，用来熨烫关节湿痛，比普通石头好用。先生带着，或许能派上用场。”
轩辕接过药箱，指尖摩挲着上面的花纹，那花纹是部落的图腾，像一条蜿蜒的蛇，在南疆，蛇是智慧的象征。“这份礼物太重了。”他诚恳地说，“我定会好好保管，让这些医具在治病救人时发挥作用。”
几个年轻医者围上来，七嘴八舌地问着问题。“先生，到了西边，若是遇到我们没见过的病症，该怎么记下来才好？”“先生说的‘阴阳平衡’，在西边是不是也能用？”“我们以后还能再见到先生吗？”
轩辕耐心地一一解答：“记病症，要先看面色、问症状，再看舌苔，就像你们观察瘴气的颜色判断毒性一样，细致些总能记下；阴阳平衡是医道根本，无论东西南北，人身上的道理都是相通的；只要你们坚守医道，多治病救人，我们总有再见的一天。”他顿了顿，看着这些眼里闪着光的年轻医者，补充道，“我已让容成把我们的去向写在竹简上，若是你们有新的发现，或是遇到难题，派人送信过去，我定会回信。”
孩子们这时才敢上前，把手里的野果递过来。一个梳着双丫髻的小姑娘仰着头，小声说：“先生，这果子甜，能解渴。路上吃。”那果子红通通的，像小灯笼一样，轩辕接过一个，咬了一口，清甜的汁水在舌尖散开，带着雨林特有的清爽。“真甜。”他笑着摸了摸小姑娘的头，“谢谢你。”
告别总是短暂的。当太阳升到榕树的树梢，将光影洒在众人身上时，轩辕知道，该启程了。他再次向众人拱手：“就此别过，望各位保重。”
“先生一路顺风！”老医者挥着木杖，声音在晨雾中回荡。其他人也跟着挥手，直到轩辕一行的身影渐渐消失在雨林的边缘。
走出雨林的范围，景色渐渐变了。原本遮天蔽日的参天大树越来越少，取而代之的是低矮的灌木和草丛；空气里的湿气慢慢消散，风里开始带着干燥的气息；脚下的泥土也从深褐色的腐殖土，变成了略带黄色的沙土。
容成牵着马，边走边感慨：“先生，你看这树，叶子都变小了，还带着锯齿，和南疆的大叶子完全不一样。”
轩辕勒住缰绳，抬头望去。那些树木确实与南疆不同，树干粗壮，树皮开裂，叶片窄小，边缘像被刀割过一样，上面还覆盖着一层薄薄的蜡质，显然是为了适应干燥的气候。“这是植物的生存之道。”他若有所思地说，“南疆多雨，叶子就长得宽大，好散热排水；这里干燥，叶子就变小变厚，好锁住水分。人也一样，住在不同的地方，体质、病症也会跟着变，所以治病的法子才会不同。”