他将杜仲放回竹筛，又指着旁边的蜂蜜与白酒：“蜂蜜味甘质润，能补中、润燥、解毒，用它炙药，多是为了缓和药性，如甘草、黄芪，经蜜炙后，补气而不燥；白酒性烈，能通血脉、行药势，像当归、川芎这类活血药，用酒制后，行气活血之力更猛，对付瘀血重症最是合适。”
弟子们边听边记，有弟子突然想起一事：“先生，前日处理附子时，您说必须炮至外皮焦黑，内里微黄，这也是为了减毒吗？”
提到附子，轩辕的神色郑重了些。附子是乌头的子根，毒性甚烈，生者入口即可让人发麻抽搐，甚至丧命。他走到另一角，那里放着几枚炮制好的附子，外皮焦黑，敲开后内里呈黄白色，已无生时的辛辣气。
“附子毒性极大，其毒在‘乌头碱’，遇热可减。”轩辕拿起一枚炮制好的附子，“所以必须用烈火炮制，让外皮焦化，内里熟透，这样才能除去大半毒性，只留下温阳散寒的药力。即便如此，用时仍需谨慎，需久煎，且不可过量。”
他顿了顿，目光扫过众弟子：“炮制的根本，一是增效，二是减毒，三是调性。就像调兵遣将，要让每一味药都在合适的位置上，发挥最大的作用，同时避免伤及无辜。”
说着，轩辕取过一把剪刀，拿起一段麻黄，将其根与茎剪开：“你们看，麻黄茎能发汗解表，治风寒感冒；麻黄根却能止汗，对付自汗盗汗。同一株草，部位不同，药性相反，炮制时更要仔细区分，不能混为一谈。”
他将麻黄根与茎分开放置：“这便是炮制的精细处——不仅要懂药材本性，还要知辅料特性，更要明病患所需。少一分则药力不足，多一分则可能过犹不及。”
众弟子纷纷点头，原本对炮制觉得枯燥的弟子，此刻也明白了其中的深意。负责炒药的弟子看着锅中的当归，喃喃道：“原来这小小的竹铲，翻炒的不只是药材，更是对药性的拿捏。”
轩辕微微一笑，走到坊外的晒药场。场上晾晒着刚切好的饮片：酒炒的大黄、醋制的莪术、蜜炙的款冬花、盐渍的橘核……五颜六色，形态各异，在晨光下散发着独特的药香。
“这些炮制好的药材，稍后分类入柜，标注清楚炮制方法与用途。”轩辕对弟子们说，“我已将这些法子整理成《炮炙大法》，附在百草图谱之后。你们要常看常练，将每一味药的炮制之法烂熟于心，日后行医，才能药到病除。”
弟子们齐声应是，眼中满是敬佩。他们望着轩辕的背影，这位将毕生心血倾注于医道的长者，不仅教会他们辨识草药、诊治疾病，更让他们明白，医者对药材的敬畏与精细，亦是对生命的尊重。
阳光渐渐升高，炮制坊内的烟火与药香交织在一起，弥漫在部落的上空。轩辕看着弟子们忙碌的身影，心中清楚，这些炮制的法子，就像医道长河中的涓涓细流，终将汇入《黄帝内经》的浩瀚江海，滋养后世无数生灵。
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