轩辕从陶罐里取出一块半夏，与之前的生半夏相比，它的断面更显黄润，闻起来也带着一丝生姜的辛辣味，掩盖了原本的腥气。他小心翼翼地放入口中，慢慢咀嚼。没有了之前的麻痒和阻塞感，只有一股温和的辛辣，顺着喉咙滑下，到了胃里，竟有种暖暖的舒适感，不像生半夏那样带着攻击性。
“这就是炮制的妙处。”岐伯解释道，“用生姜汁浸泡，再用白矾水浸泡，最后蒸熟晒干，经过这三泡三晒，半夏的毒性就去了大半，而其化痰止呕的功效却能保留。就像驯服野马，去其野性，存其脚力。”他拿起炮制好的半夏，“你看，这处理过的半夏，断面温润，气味平和，用在药方里，既能治病，又不会伤人。”
轩辕将口中的半夏咽下，感受着那股温和的药性在体内流转。他忽然想起自己在神农部落治疗沼泽怪病时，曾用苦参和苍耳配伍，当时只知两种草药合用能增强解毒之效，却不知其中也有“制”的道理——苍耳的辛散能制苦参的苦寒太过，苦参的苦寒又能制苍耳的温燥，相辅相成，恰到好处。
“师父，”他若有所思地说，“这配伍之法，是不是也和炮制一样，能互相制约毒性，增强药效？”
“你能想到这点，甚好。”岐伯赞许地点点头，“比如麻黄配桂枝，能增强发汗之力；但若麻黄配石膏，则能减轻麻黄的温燥，变成清热平喘之剂。这就像人与人相处，合则两利，不合则两伤。”他取来几味草药，摆在石桌上，“你看这附子，毒性甚烈，但与干姜、甘草同用，经过炮制煎煮，就能变成回阳救逆的良方，救治那些阳气衰竭的危重病人。”
轩辕看着石桌上的草药，忽然觉得它们不再是冷冰冰的植物，而是一个个有性格、有脾气的生灵。有的刚烈，有的温和，有的霸道，有的柔顺，只有摸清了它们的脾气，用对了方法，才能让它们各尽其才，为己所用。
“那弟子以后试药，是否也该试试不同草药配伍后的反应？”
岐伯摇摇头：“不可。单味药的毒性尚且可控，配伍后的药性更为复杂，盲目试毒只会危及性命。”他指着窗外的山林，“你看那飞鸟，不会同时啄食多种不明果实；那走兽，也不会胡乱啃食陌生草木。自然万物，都知趋利避害，医者更该如此。试毒是为了知其边界，而非挑战边界。”
轩辕默然点头。他想起自己年少时，曾为了验证一种草药的止血效果，在自己手臂上划了一道口子，结果伤口感染，险些发炎。那时只知勇往直前，却不知审时度势。如今跟着岐伯学医，才明白“勇”与“慎”缺一不可——既要有试毒的勇气，也要有防险的谨慎。
接下来的几日，岐伯又带着轩辕试了几味毒性较弱的草药。有能让人腹泻的巴豆，取极微量，感受其“泻下”之力后，立刻用炒面米汤缓解；有能让人头晕的曼陀罗，闻其气味，体会其“麻醉”之效后，马上用绿豆水解毒。每次试毒，岐伯都在一旁严密观察，解药也早已备好，确保万无一失。
每次试完，轩辕都会详细记录下感受：毒性发作的时间、主要症状、解药起效的过程、药性与毒性的关联……这些记录比任何医书都来得珍贵，因为其中浸透着他自己的体验与思考。
一日，试完一味能让人皮肤发麻的“麻沸草”后，轩辕看着自己还有些发麻的指尖，忽然问岐伯：“师父，您年轻时，也是这样试毒的吗？”
岐伯望向远处的终南山主峰，云雾缭绕中，仿佛藏着无数往事。他缓缓点头：“是啊。那时没有现成的医书，没有前人的经验，只能凭着一双眼、一张嘴、一颗心，一点点摸索。我曾因试一种叫‘断肠草’的毒物，昏迷了整整两天，醒来时，嘴里还带着那股苦涩味。”他收回目光，看着轩辕，“但也正因如此，我才知道那草碰不得，也才知道，旁边那株开着小黄花的‘解肠草’能解它的毒。”
轩辕心中一震。原来师父今日教他的，不仅是识药用药的方法，更是一种传承——一种医者为了探求真理，不惜以身犯险的勇气与担当。他想起自己带回来的《黄帝内经》初稿，那些竹简上的文字，何尝不是岐伯和无数前辈医者用亲身经历换来的智慧？
“师父，”他郑重地说，“弟子定当将您的教诲记在心里，既敢试毒求知，又能谨慎行事，绝不让您的心血白费。”
岐伯欣慰地点头：“医道之路，本就是在未知中摸索。有勇气，才能开拓；有敬畏，才能长久。你记住，试毒不是目的，目的是为了更好地救人。若为了试而试，不顾性命，不顾后果，那便是本末倒置了。”他从药架上取下一卷竹简，“这是我多年来试毒的记录，包括各种毒物的特征、毒性反应、解毒方法，你拿去好好研习，结合自己的体验，慢慢就能摸到药性的规律。”
轩辕双手接过竹简，只觉得那卷竹简沉甸甸的，不仅是竹片的重量，更是无数经验与教训的沉淀。他小心翼翼地将竹简收入行囊，仿佛捧着一件稀世珍宝。
夕阳西下，将药庐的影子拉得很长。轩辕坐在石凳上，看着那些经过炮制的草药在余晖中泛着柔和的光泽，心中百感交集。今日的试毒，让他对“毒”与“药”有了全新的认识——它们本就是一体两面，全在医者的掌控之中。就像战场上的刀剑，能伤人，亦能护人，关键在于握刀之人的初心与本领。
他想起自己即将返回联盟筹建医庐，那里有更多的病患等着救治，有更多的弟子等着教导。他知道，自己今日所受的苦，所悟的道，终将化作明日救人的底气。
夜风渐起，带着山林的清凉。轩辕起身，将今日的试毒记录仔细收好，又检查了一遍那些装着解药的陶罐。他知道，医道之路还很长，还有更多未知的草药等着他去认识，更多复杂的病症等着他去攻克。但他不再畏惧，因为他明白，只要心怀仁心，手握真知，便敢直面一切挑战。
那么，轩辕在岐伯这里的学习还将收获哪些重要的医理？他带着这些宝贵的经验返回联盟后，又将如何运用在医庐的筹建与教学中？且看下一章情节内容更精彩。