“腹中暖暖的，没有丝毫不适。”轩辕惊讶道，“这真的是昨日那剧毒的附子？”
“正是。”岐伯点头，“经过沙土烘烤、盐水浸泡、日光晾晒，三步炮制，附子的毒性已去其七八，剩下的药力便能专心温阳散寒。但即便如此，用量仍需谨慎，成人每次不可超过半个指甲盖大小，孩童更要减半。”
说着，他取来陶罐，将炮制好的附子切成薄片，又从药架上取下几块干姜、甘草，放在石臼中捣烂。“这三味配伍，便是治风寒入骨的良方。附子温阳，干姜散寒，甘草调和，三者相加，既能驱邪，又不伤正气。”
轩辕看着石臼中混合的药末，忽然明白过来：“师父，这炮制之法，不仅是减毒，更是让药性更专一？”
“不错。”岐伯赞许地看了他一眼，“生附子的毒性如散兵游勇，四处作乱；炮制后，毒性收敛，药力便如精锐之师，直抵病所。医道的精妙，正在于这般‘化害为利’的智慧。”
傍晚时分，庐外传来一阵喧哗，原来是邻村一位老者被家人抬来求医。老者蜷缩在草席上，四肢冰冷如铁，嘴唇发紫，无论盖多少兽皮都喊冷，说话时牙齿打颤，不成句读。
“这是寒邪入体，阳气衰竭之症。”岐伯诊视后，对轩辕道，“正好用今日炮制的附子试试。”
轩辕连忙取来药罐，按岐伯的吩咐，将附子片、干姜、甘草放入罐中，加清水煮沸，小火慢熬。药汤渐渐变成深褐色，散发出浓郁的药香，那股醇厚的辛辣味混着甘草的甘甜，闻着便让人觉得温暖。
待药汤晾至温热，轩辕用陶勺小心地喂给老者。起初老者牙关紧闭，家人好不容易才撬开他的嘴，灌下两勺。约莫一炷香后，奇迹发生了——老者原本发紫的嘴唇竟透出一丝红润，手指微微动弹了一下，喉咙里发出微弱的呻吟，不再是之前的颤抖声。
“再加半勺。”岐伯示意。
又灌下半勺药汤后，老者忽然长长地舒了口气，喃喃道：“暖……暖和……”
周围的家人都松了口气，纷纷向岐伯作揖道谢。轩辕站在一旁，看着老者渐渐舒展的眉头，心中涌起一股难以言喻的激动——这可是昨日还能夺人性命的毒草，经自己亲手炮制，竟成了救命的良药。
夜幕降临时，老者已能勉强坐起，虽然还虚弱，却不再喊冷。岐伯让家人带些药汤回去，嘱咐每日服用一次，不可过量。
送走患者，轩辕仍站在药架前，看着那罐炮制好的附子片。月光透过庐顶的缝隙照进来，在药片上投下斑驳的光影，仿佛在诉说着“毒”与“药”的转变。
“记住今日的事。”岐伯走过来，拍了拍他的肩膀，“行医之人，不可因药有毒而畏缩，也不可因能炮制而大意。毒性与药力，本就是一体两面，全在医者的分寸之间。”
轩辕重重地点头，拿起一块附子片，在月光下仔细端详。他忽然明白，炮制不仅是处理药材的手艺，更是对医道的领悟——既要敢于用猛药，又要懂得守规矩，方能在险中求胜，救死扶伤。
那么，这炮制后的附子还能治疗哪些病症？轩辕在后续的行医中，又会遇到何种需要“以毒攻毒”的病例？且看下一章情节内容更精彩。