那人一见莫罗，便笑着拱手：“莫兄，上次茶楼一别，数月不见，别来无恙啊！”
“唐兄！”莫罗面露喜色，连忙起身相迎，“我正想着何时去拜访你，没想到你倒先来了！”
唐瑞手里提着一个细长的锦盒，笑容中带着几分局促：“听说你回京了，我几番打听才找到你的府邸，贸然登门，还望莫兄莫怪。”
莫罗拍了拍他的肩，笑道：“唐兄说的哪里话？你我之间何须这般客套？来来来，快请坐！”
两人在院中石桌旁坐下。唐瑞目光一扫，瞥见桌上摊开的二品武官服，眼神微微一滞。
他虽然早已听闻莫罗升迁的消息，但亲眼见到这身象征高位的官服，心中仍不免泛起一丝酸涩。自己入仕十余年，兢兢业业，却因得罪上司由吏部贬至太仆寺，至今都还只是个从五品的员外郎。而眼前这个二十出头的年轻人，却已官至二品……
唐瑞端起茶盏，掩饰住眼中的复杂情绪，勉强笑道：“莫兄，那日茶楼一别，我便知你非池中之物，只是没想到，莫兄这升迁的速度，着实令人……叹服。”
莫罗听出他话中的苦涩，连忙摆手：“唐兄谬赞了，我不过是运气好些。倒是唐兄满腹才华，才是真金不怕火炼。”
唐瑞苦笑摇头，未再多言。
这时，小莲端上热茶。莫罗见时辰尚早，便吩咐道：“小莲，去准备些早饭，唐兄想必还未用饭。”
小莲应声退下。
待小莲离去，唐瑞将手中的锦盒推到莫罗面前，笑道：“莫兄，小小礼物，不成敬意，权当祝贺莫兄高升。”
莫罗一愣，连忙推辞：“唐兄，你这是干什么，去年多亏你帮忙，将我友人之子安排到太仆寺当差，本该是我应当谢你，怎好再收你的礼？”
唐瑞摆摆手，语气诚恳：“莫兄这么说就见外了。我视你为知己，此来只为道贺，礼物不过是个心意。莫兄若执意不收，便是看不起唐某了。”
莫罗见他坚持，只得接过锦盒，打开一看，竟是一幅精致的山水画，笔法苍劲，意境深远，显是出自名家之手。
“这……”莫罗有些迟疑，“唐兄，此物太过贵重，我实在受之有愧。”
唐瑞抿了抿唇，欲言又止。
莫罗察觉他的异样，试探道：“唐兄，可是遇到了什么难处？”
唐瑞沉默片刻，终于叹了口气，低声道：“莫兄，实不相瞒，我此次登门，除了道贺，确有一事相求……”
原来，唐瑞因去年在吏部得罪了上司，被调至太仆寺后，一直郁郁不得志。近日，他得知太仆寺少卿一职空缺，本想争取，但自己在朝中没有好友更没有靠山，之前又得罪过上司，此时想升迁怕是难上加难。
“莫兄如今深受皇上器重，若能在皇上跟前替我美言几句，唐某或许还有翻身的机会……”唐瑞声音渐低，脸上浮现出一抹窘迫。
莫罗沉吟片刻。他虽与唐瑞交情不错，但朝廷人事调动牵涉甚广，况且莫罗目前不认为皇帝是有多器重自己，此时重用自己或许是在皇帝心里自己还有一些利用的价值或者别的什么原因。可看着唐瑞期待的眼神，他又不忍直接拒绝。